泰时殿的大火足足烧了三日，才堪堪熄灭。不但泰时殿，连整座甘泉宫，都有近三分之二的范围化为灰烬！
江太后与永福长公主皆殁于火场——清理出来的场地上，依稀可见大瑞最尊贵的女子在生命中最后一段时间里，是何等坚持的想要保护女儿：那爬行的姿态即使已被烧成焦碳，所透露出来的执著与坚定，仍旧让观着莫不动容！
终于被放出院子的江崖霜，匆匆赶到后只看了一眼，便急急退到树后，年轻且素来健康的男子举袖掩面，未等江杉询问，便连吐数口鲜血！
激愤之下的心头血将月白的袖子染得触目惊心，心腹小厮吓得面无人色：“公子节哀！公子节哀！”
他仓皇的叫声惊动了一起前来的江崖丹，赶忙上前扶住弟弟，令左右速请太医——
而太后与长公主绝非这场大火中仅有的受害者。
同一日的晌午后，贵妃母子被发现遭戮于鹊枝宫！
传闻鹊枝宫中血流成河，伺候贵妃母子的侍者莫不遇害，其状惨不忍睹！
——承位不到六年、素以孝顺闻名的皇帝一夜之间心智大变，弑兄杀妹，手刃贵妃与亲子之后，当着众人的面，于福宁宫中最高的危月楼纵身一跃，身死于诸臣工面前的噩耗，惊骇了整个天下！
摄政的江家在号啕哀哭无辜的太后、长公主、贵妃、二皇子之余，迅速作出了反应——首先为皇帝收殓入棺。
其次国不可一日无君，堪堪病愈的大皇子楚韶于灵前登基为新君，尚且没来得及弄清楚前因后果的辛皇后，转眼之间晋为太后！
第三则是追查皇帝——这会该称先帝——楚维桑心智大变的原因！
“哈！原因？”江天骐将心腹递上的禀告看也不看一把打翻，犹不解恨，抬腿踹倒了旁边的书架——平素心爱的书籍、古董、珍玩乒乒乓乓摔了个七零八落，他却看都没看一眼，狠狠一拳砸在紫檀木云雷纹卷头案上，放声大笑，“真正的先帝早已在泰时殿里烧得一塌糊涂，你找的那个替身也尽职得摔成了肉酱，什么原因这天下谁还能比你更清楚，如今也有脸让你的心腹当朝奏请彻查？！彻查你的真面目么——江、天、驰！！！”
没人能够描绘江天骐此刻的心情！
作为秦国公的嫡长子，自幼生长在堂兄江天骜的阴影之下，即使成年也无法避免受到长辈之间情份的牵累，已经是一种悲哀。
中年之后又渐渐被胞弟江天驰对比成有眼不识金镶玉的蠢材——即使没几个人敢提起，但江天骐永远都记得：继母陶老夫人几次三番建议他投身军中的建议，被他视作为了讨好江天骜故意支走自己而含怒拒绝；而江天驰，他那个从小不声不响、从没抱怨过一句父亲偏心的弟弟，却毅然撇下娇妻幼子，收拾行囊赶赴北疆，悄然之间成为江家新一代的掌权者！
纵然如此，由于四房一贯以来给人以“兵权在握，政事薄弱”的印象，江天骐虽然心下不快，还是认为自己与这个弟弟尚有一斗之力！
可谁能想到，他还在琢磨着如何压服众多兄弟时，那个离家数十年，仅仅在济北侯过世才回来过一次的镇北大将军，早已在不动声色之间，把目光投向了福宁宫？！
如此大事，江天驰动手时甚至根本不曾告知国公府——毫无疑问，江天驰是在用自己的方式告诉整个江家：即使没有国公府的襄助，他一个人足以篡位！
既然篡位时没用江家帮忙，那么篡位之后，江家也别指望与他讲条件！
人还远在千山外，君临天下的气势却似已至面前！
“……按四老爷的意思，先帝是因为被西蛮潜入的秘谍所害……中了巫蛊之术！”发泄良久后，江天骐怔怔望着俯伏于地、瑟瑟发抖的心腹，却疲惫的叹了口气，淡淡道，“所以才会性情大变，皆因心智迷失的缘故……至于为什么今上与辛太后幸免，连带当时在贝阙殿的鄂国公夫人与鄂国公世子妇都平安无事，是因为……因为……”
想了一想没找出合适的理由，江天骐一摆手，漠然道，“自己想个能说得过去的理由去！”
“……是！”心腹汗流浃背，擦着冷汗告退。
三房难受，大房也好不到哪里去，甚至更加摧心摧肺——
披头散发的小窦氏紧紧抓着江崖云的手臂，歇斯底里的尖叫：“你怎么下得了手？！你怎么下得了手——二皇子也就罢了，江天驰既起了篡位的心思，如今留着以后也难逃一死！但徽芝她——”
“徽芝不死，咱们这一房就永远有把柄落在四房手里！”江崖云冷冷看着她，沉声道，“你莫忘记，十九媳妇坠湖之事，虽然林女官与陛下都有份，但主谋却是徽芝与咱们！”
“十九媳妇？！”小窦氏冷笑出声，颤声道，“十九目前的处境还是你告诉我的——他们夫妇人见人爱的好日子已经到头了不是吗？！又不是小八媳妇……”
“你懂个什么？！”江崖云嘿然道，“十九再被冷落也是四叔之子！是他的儿子他就有理由代为出头！你想想咱们以前与四房的恩怨！不杀徽芝母子以表臣服，你觉得回头四叔回来了，能放过咱们？！”