三天后，刘琦如约而至，随行的还有长史韩嵩、西陵丞刘先、功曹邓羲，除此之外，尚有二十多名衙役。
刘琦的到来，等蔡庆、蔡祝他们接到通知的时候，刘琦带着人已经到了水军营寨的外面。
“他来干什么？”蔡庆接到通知后，第一个反应就是有些惊诧。
蔡祝道：“来者不善，善者不来。且先出去看看刘琦来这里到底所为何事，毕竟我们现在隶属于他的部下，贸然发生冲突的话，对我们很不利。”
“怕什么？刘琦不过是个黄口小儿，怎么能跟大都督相提并论，就算发生了冲突，我们也用不着怕他，直接把他关押起来，让他叫天天不应，叫地地不灵，看他能有啥能耐！”蔡庆道。
蔡祝道：“话虽如此，可是刘琦这个时候突然毫无征兆的到来，为了避免发生意外，还是小心谨慎一些为好。”
蔡庆道：“这里是我们的地盘，全军都听从我们的指挥，他刘琦就等于羊入虎穴，怕他作甚？走，随我一道出去看看，这个刘琦到底想要干什么！”
蔡祝听了蔡庆这么一说，心里也有了一些底气，但是他的眼皮一直跳，心里也不知道为什么，从一大早起来，便七上八下的，乱成了一团。他总有一种不详的预感，恐怕今天会发生什么。
于是，蔡祝秘密吩咐了二十名弓箭手，隐藏在暗处。一旦出现什么意外，立刻将刘琦射杀！
当然。不到万不得已，蔡祝不会走这一步的，毕竟刘琦是刘表的儿子。就连蔡瑁都不敢贸然加害刘琦，何况是他们？
蔡庆、蔡祝二人一前一后的出了大帐，很快便来到了水军营寨的寨门口，赫然看见刘琦骑着一匹白马，身后跟着二十多名随从，除此之外。再无其他。
看到这样的一幕，蔡庆、蔡祝的心里也都放心了，看这种情况，似乎刘琦并不是来找事的，即便是来找事，只这么二十多名随从，根本掀不起什么大浪。
大公子刘琦驾到。水军营寨里的许多将士都暂时放下了手头的事情，纷纷聚集在了寨门口，而且蔡庆、蔡祝也早已经下令，暂时暂定一切活动，以免被刘琦看出军营里的一些端倪。
蔡庆、蔡祝没有戴盔，也没有披甲。只是穿着一身劲装，大摇大摆的走出了寨门，然后在距离刘琦尚有两米远的地方停了下来，抱拳道：“参见太守大人！”
汉朝的太守权力极大，既有处理政事的权力。又握有兵权，名义上。蔡庆、蔡祝的水军，要归刘琦管辖，所以二人表现的十分客套，如果没有什么必要，不会和刘琦直接发生冲突。
刘琦看了一眼蔡庆、蔡祝二人，见这两个人嘴上表现的如此恭敬，但脸上却都带着一丝不屑，似乎看不起他，根本没有把他放在眼里一样。
不过，刘琦早都已经习惯了，蔡氏控制着荆州的核心大权，水军更是沦为蔡氏以权谋私的工具，其势力遍布荆州各地，早已经根深蒂固。早年刘表平定荆州时，依靠的就是蔡氏的影响力，为此，还专门迎娶了蔡瑁的姐姐为妻，这才在荆州站稳脚跟。可以说，刘氏在荆州逐渐的稳固，与蔡氏有着密不可分的关系。
刘琦也知道这一点，刘表也知道这一点，但只要蔡氏做事没有那么过火，一般情况下，刘表都是睁一只眼闭一只眼。
但是，近年来，蔡氏越来越肆无忌惮了，更有凌驾于刘氏之上的趋势，肆意妄为的在荆州重要部门安插亲信，党羽遍布荆州各地，蔡氏一党组成了一个庞大的利益体系，在这个体系里，人人都是获利者，所以常常出现官官相护的情况，严重的更是想法设法蒙蔽上听。
实际上，荆州牧刘表，已经被蔡氏一党架空。这一点，刘表是心知肚明的。所以，他不顾蔡氏的反对，坚持己见，收留了从关中逃出来的张绣，并力排众议，任命张绣为南阳太守。接着，刘表又收留了走投无路的刘备，任命他为武陵太守。
再后来，长沙太守张羡造反，其真实的原因就是因为对蔡氏一党不满，并觉得刘表昏庸无能，纠集军队图谋造反，想借此机会推翻刘表和蔡氏一党。
可惜，张羡被不知道内情的刘备率部镇压了下去，刘表也因此看到了一个新的希望，果断的任命刘备为荆南都督，借此来平衡荆州的势力。
这些事情，刘琦起先不知道，但随着韩嵩归心之后，刘琦和韩嵩之间进行了一次长谈，刘琦才从韩嵩口中知道自己父亲刘表的别有用心，这才越来越觉得自己的父亲是不易的，更加坚定了他打倒蔡氏一党的动力和信心。
在那个冰冷的，毫无亲情的襄阳城里，刘表这个孤苦无依的苍老之人，生命的体征在一点一点的消失……