去韩衮那里的使者，带来了一个让赵当世心寒的结果。之所以心寒，并不是因为韩衮，而是刘哲。
使者谨遵赵当世吩咐，沿途注意隐蔽，来去皆未为他人所察觉。韩衮听说是赵当世派来的人，好生热情，要不是腿伤实在疼痛，恨不能都站起来倒履相迎。使者一字不差，将要打听的问题转述给韩衮：“闻刘掌盘近日小恙，不知情况尚安否？”
韩衮的回答却是：“刘掌盘昨日还来探视过我，何来小恙之说？”
人心不古，覃奇功一语中的。
赵当世虽有准备，可对此，一会半会儿还是难以释怀，阴着脸，闷声不响。覃奇功在侧等候许久，终于没了耐心，劝道：“都使，人不为己天诛地灭，安然时尚自尔虞我诈，更遑论处在此间汹汹四伏的境地。刘哲是闯营大将，他对都使未必就完全无情，只是军队利益当先，也只能舍轻求重。”
“嗯。”赵当世听他言，眉头略微舒展，又想了想，叹息一声，“你说的是，沉湎阴霾而难自拔乃小人之态，我不可为也。”
“重情重义豪杰本色，都使人杰之名当之无愧，属下佩服。”
拿得起放得下，这是覃奇功最看好赵当世的地方。人的心胸开阔，眼界自不会拘泥于一隅。胸怀这类个性不是后天能练出来的，往往出自本心。
赵当世想通后，精神复振，平静而言：“刘哲欺我，黄龙去向必与其有莫大关联。”
“然也。”覃奇功接过话，“联系到这两日诸营动向诡异，似乎全都隐隐指向我军，属下以为，这与刘哲也脱不了干系。”
“可就算我等知道了刘哲作祟，又有什么法子应对目前局面？”赵当世不明白刘哲到底想干什么，但眼看着自家慢慢给无边无际的军队所包围，他再稳健，处在矛盾中心，也不由自主的沉不住气。
覃奇功想了想，面色凝重：“凭他几路来，我只一路去。刘哲那里的幺蛾子，咱们一时半会儿弄不清，可眼下局势是一目了然，还是得先破了当前的困局，再慢慢搜括线索不迟。”
赵当世苦笑几声，一抬手道：“且慢，先让我捋一捋脉络。”想了半晌，复言，“首先是刘维明受了扫地王蛊惑，想反水。再是黄龙失踪与刘哲不轨。最后乃各营向我方向聚拢。”
覃奇功深以为然：“诚如都使所说，按此下来，现阶段咱们首当其冲，还是先得将扫地王与刘维明的事儿应付了。”
赵当世边想边说：“刘维明我倒不担心，他早已暴露，只要让咱们的人盯梢得紧些，掀不起什么风浪。而扫地王，我可真没啥好法子对付。一力降十会，他人多势众，硬碰硬干起来，我营没有胜算。”
话说到这里，赵当世踱步来到椅边，坐下却又立马站了起来，看得出，他实是有些焦虑不安。
帐中安静了好一阵，赵当世苦思冥想，依然计无所出，正要看向覃奇功求助，覃奇功就像提前预知般咳嗽两声，在他开口前道：“都使，属下这里有上、中、下三策，可供参详。”
“青庵快说！”赵当世喜上眉梢，想这覃奇功果不负赵营智囊的身份，还是很能够为自己排忧解难的。
“下策无他，与扫地王正面决战。然则都使你刚才亦提到过，扫地王人马众多，我军虽锐，可寡众悬殊，实在难以力敌。不过万不得已下，此策可以考虑。”
赵当世直摇头道：“罢了，你接着说吧。”不要讲打不过扫地王，就算是侥幸赢了，这胜仗的代价也必然惨烈。辛辛苦苦攒起来的这点微末本钱，赵当世舍不得就这样没头没脑的打了水漂。
“中策，撤出郧阳。扫地王现在尚未动作，抢在他前及时将人马转移，可避无妄兵灾。”
“这……”赵当世闻言，沉吟不决。这个计策比上一个要稳妥不少，但所说的稳妥，只是针对火烧眉毛的当下而言。撤出郧阳去哪里？闯王那里又怎么交待？赵当世从未想过，也想不出。河南、江淮官军围如樊笼，一层又一层的包围圈赵营根本无法突破。再南下湖广，楚抚王梦尹此间早已在大江两岸集结部署了重兵，严加防卫。要想再次跨江，很不现实。单独入陕，则更无可能。思来想去，这一策只能说是望梅止渴，无法从根本上解决困境。
“下、中二策说了，那么上策呢？”能名列最上，想来这最后一策定然有独到之处。赵当世急不可耐，撇下先前二策不顾，径直追问。
然而覃奇功却有点难色，踌躇道：“此计名为上策，仅仅是对于收益而言。比起中策，都使或许很难接受。”
赵当世坦然道：“我营实则已陷入退无可退的境地，纵有一线生机，也不能放过。你只管说，具体是否执行，大伙儿再议不晚。”
帐中不止赵、覃二人。关乎到赵营生死存亡的问题，赵当世还是希望群策群力。所以同在一起的还有侯大贵与徐珲，周文赫也侍立在旁。这时候，他们都将目光投向了覃奇功。
覃奇功听了这话，点头答应，和着严峻的表情，随之道出了思虑已久的上策。
他说了一席话，颇有方寸，桌案旁侯、林二人甚至周文赫都各自沉思揣度起来。赵当世离开桌案，在帐中来回踱了几步，口中不住道：“太险，太险！”
老实说，赵营发展到今日这种规模，赵当世的压力是越来越大。久赌必输的道理他再清楚不过，小本买卖他可以毫不犹豫一锤定音，但要说把现在的赵营作为筹码再次推上赌桌，实在是举棋不定。
上策的凶险，覃奇功亦是心知肚明，所以他说完后就沉声不语，等待着赵当世最后拍板。其余侯、徐等同样知晓此事的重要性，故此，在赵当世没有表态之前，他们也不会出声。
中军大帐中再一次陷入了寂静。
赵当世背着手，从大椅边走到帐幕边，又从那里走回来，来回一连八次。时而点头，时而摇头；时而面有喜色，时而又露出忧心忡忡的表情。反复揣度掂量，脑海里的思绪就如同午夜刮起的狂风暴雨与呼啸的海浪不断撞击，激荡狂乱。