战马奔腾，转瞬即至。
杨招凤抽刀待战，可就在明军前锋数骑冲到面前时愣了一愣。
薛抄纵声大呼道：“还愣着干什么！”却见杨招凤转头递了一个眼色过来。转头再看，那数骑明军忽而勒马停驻原地在两三步外，并未径直冲击。
“薛兄，你带人先走，我来断后！”杨招凤把刀缓缓插回刀鞘。
“好......”薛抄不傻，看明军的举动再看他这动作心里有数，当下也不管留杨招凤一个人断后是否合乎情理，招呼着数百名御寨兵士，推着剩余的羊角车匆匆远去。
“杨兄。”
等薛抄兵马不见了踪影，一名明军骑士下马，摘下兜鍪，“你怎么在这儿？”
“郝兄。”杨招凤笑了笑，他也没有想到能在这里遇见郝鸣鸾，“李自成指派御寨的人勾引官军，我在军中便随之而出观察情形。”
“太过危险了。好在今日我主动请缨追袭，要换其他军官，杨兄此番定然凶多吉少。”郝鸣鸾将虎头大枪往地上一插，“我月前奉主公之令，先去了郧阳见过了孔全斌，随后以他的名义带着飞捷左营的五百马军投效孙传庭，果然受用。孙传庭念及我爹的旧谊，将我归在军中，受临洮镇牛成虎节制。牛成虎为前部出关，我来河南倒有快半个月了。”
“原来如此。”
“牛成虎的大部队已经进入汝州府，孙传庭的行辕也到了洛阳一线，听说闯军在汝州府襄城、郏县等地构筑工事，看来大战就要来了。”
杨招凤问道：“郝兄在陕兵中，感觉陕兵士气、战力可用否？”
郝鸣鸾认真说道：“孙传庭有治军之才，这几月来督练军队、整饬风纪，效果颇佳。我原本以为陕兵此次出关是徒劳之举，但这几日下来却觉着，真斗起来，双方胜算当在四六开。”
“谁四谁六？”
“陕兵六，闯军四。”郝鸣鸾如实回答，“我如此评判并非因为此前闯军的连败。闯军诈败，意欲引诱陕兵深入，孙传庭及其幕僚其实早就看出来了，但还是不以为意，可见把握十足。我身处军中亦是觉着陕兵甚强，譬如牛成虎、白广恩等几支老部队，痞则痞矣，到底身经百战，战斗力尤为突出，一旦被下了死命令，用心作战，闯军未必能占得上风。”
“居然还是陕兵占上风。”杨招凤苦叹一声，“可别忙活到最后，孙传庭赢了。”
郝鸣鸾目光炯炯道：“既然见到了杨兄，我心里所想也就都说说。以我之见，这仗要是继续这么打下去，休说四六开，闯军恐怕连三成胜算也占不到了。”
“哦？此话怎讲？”杨招凤没料到郝鸣鸾会对闯军悲观至此，心中一震。
“闯军重马而轻火器，军队之利，在于野战，但攻坚阵地相持，未必得力。这点杨兄想必很清楚。”
杨招凤点头，纵观以往闯军攻城，要么蚁附用人命堆、要么劝降或策反内应、要么堆积大量火药放崩城池，一旦这三板斧不奏效，若论其他招数，实在乏善可陈。
说起来当时的开封府城实则称不上河南最坚固的城池，已经如日中天的闯军却愣是攻打了近一年毫无进展，几乎被这一座城池拖死，最后还是靠着出人意料的水淹方才拔掉了这枚钉子，闯军攻坚之乏力可见一斑。要是一开始刚起势时的闯军在洛阳城也遭遇这种强度攻守城战，闯军甚至难以发展到今日这一步。洛阳城、南阳城都是不亚于开封城的坚城，闯军却幸运地兵不血刃就将它们拿下，从这个角度看，闯军会对纳城投降的任光荣、任继荣兄弟格外厚赏拔擢也就不难理解了。
“可是现在闯军却在襄城、郏县构筑防线，看似重重防御坚不可摧，可闯军的野战优势却因此无法充分发挥，反观陕西官兵，马虽少但火器居多，最擅长的就是徐徐推进，道道包围，更适合攻坚相持。胜负之数从来都是此消彼长，杨兄现在觉着我说闯军优势不大，还危言耸听吗？”郝鸣鸾继续说道，他士子出身熟知兵略，并非只靠勇武的匹夫。
“郝兄所言有理。”
“秋雨连绵，道路泥泞不堪。我督护过从陕西后继来的运粮车队，仅能日行三十里。若遭大雨，则粮车将数日难进。闯军诱敌深入拉长敌军粮道的打算本身不错，可河南毕竟战乱多年，存粮不多，最后要是演变成消耗战，对因粮本地的闯军也不利。杨兄帮着御寨替闯军辛辛苦苦取得的优势可就是竹篮打水一场空咯。”郝鸣鸾说到这里，嘿嘿一笑。
杨招凤叹口气摇头无言，郝鸣鸾接着道：“孙传庭老辣，确实是闯军从未遭遇过的强手。除了战术有误，闯军最擅长的策反，恐怕也比不过孙传庭。”
“策反？”杨招凤一惊，“难道闯军中有人通敌？”
郝鸣鸾点头道：“据我打探到的消息，已知的就有两人。一人闯军都尉李养纯，一人闯军裕州州牧丘之陶。”
“李养纯......丘之陶......”杨招凤眉头紧锁，“消息可靠吗？”
诨号“四天王”的李养纯资历很深。崇祯四年六月，王嘉胤在山西阳城县与曹文诏作战身死，就是他及“点灯子”赵四儿、“上天猴”刘九思等人暗中与昌则玉合作，推举了“紫金梁”王自用替代掌盘，稳定住了局势，一直都颇有声势。