沿着蜿蜒曲折的山中小路绕出冢岭山，便进入了蓝田山麓。这一路上众人只顾赶路，并无多话。
才出村时，侯大贵几次找理由离开，都被赵当世盯得死死的。他晓得这厮葫芦里卖的什么药，定是心疼在村屯留下的银子，想折回去再抢回来。
受到了严厉监督的侯大贵试了几次无果后，心情沮丧，又见离村渐远，便也收起了那点破心思，专心行在前方探路。
走了良久，赵当世寻了片草甸让众人歇脚，才喝两口水，侯大贵就急急跑来说情况不妙。
赵当世令在场所有人安静，自趴下去，耳朵贴地听地面响动，心中估算，怕真是有一两千人正朝自己这边赶来，双方距离不过一二里。
他卜一出口，顿时引起一阵骚动。现下所有人加起来也不过二十六七，如何能是这许多兵马的对手？人人自危之下，已经开始呈现想要四散逃亡的迹象。
赵当世咣当拔刀，先是厉声威胁几句，好不容易将躁动的人给镇压住，而后带着众人，牵了马，迅速窜入左近林中躲避。
众人在林中屏息静待，须臾，两骑先至，但视其装束，似乎并非官府中人。
赵当世与侯大贵对视一眼，仍自按兵不动。他俩皆知虽同为流寇，但各营之间分分合合，合作敌对从无定制。倘若眼前这批人马是回营亦或者是八队、西营八大王等麾下的，那还好说。如若不是，贸然出去，定然凶多吉少。
那两骑在草甸上兜转一番后转了回去，过不多时，一彪骑队骤至，观其规模，当在五百人上下。为首一将虬髯黑脸，头戴范阳毡笠，握着马鞭，一边听着旁人述说，一边四下观察。
赵当世细看那人，并不认识。但看他穿戴，至少算是营中票帅级别，正自掂量，侯大贵暗暗扯了他衣角。循着他的目光望去，只见后排陆续跟来的骑手中，有一汉煞是面熟，不是在金岭川与王扒灰并列为逃跑冠军的上炕头是谁？此人也是个马军百户，不想在这里遇见。
这等怂包都混得好好的，看来眼前这支部队并没有太大威胁。赵当世又见那黑脸汉指挥左右，似乎要彻底将四处搜查一番，自忖也藏不住，便索性带着人马从林中出来。
乍一露面，倒将草甸中那支人马吓了一跳，全都抽刀举枪严阵以待。赵当世先吆喝了几句陕西黑话，套些近乎，而后报出了自己的名号。
那黑脸汉闻言，向后一张望，后边上炕头识相，赶忙打马上前，指认赵当世。那黑脸汉边听边点头，不疑有他，朝赵当世招招手。
赵当世连忙将马给了侯大贵，一溜小跑上前跪下。只听那黑脸汉粗着嗓道：“尔便是姓赵的百户？”
他随口再最后确认一番，赵当世当然应了。
赵当世跪在马前，不敢抬头，那黑脸汉显然对他的恭敬极为满意，缓缓道：“金岭川一战，尔也有些苦劳。罢，起来。”
赵当世起身又谢，口称：“谢当家。小人粗鄙愚夫，愿闻当家虎名。”
那黑脸汉跨在马上哈哈大笑，声音大的几乎都有了回声，笑毕，用马鞭点了点赵当世的脑袋道：“爷爷便是回营先锋官‘飞上天’，尔可听清了？”
“小人省得。”赵当世点头如捣蒜，心思原来这狗东西就是回营猛将张雄飞，好家伙，敢拿马鞭点自个的头，张狂若斯，要非人在檐下，必将他拖下马来痛打一番。眼下却也只能忍气吞声，“飞上天之名威震四省，哪个不知哪个不晓？便是小孩夜哭，闻得当家名号，也胆破无声了。”
“嗯，是个懂事的。”张雄飞昂首傲然道，骑马围着赵当世兜了一圈，看到他身后还跟着一群人、几匹马，起了心思，“尔辛苦来投，也不能亏了尔等。这样，你便继续当你的百户，不过，这总得有个名目不是？”
赵当世发现他盯着自己仅剩的那八匹马，生怕被抢了去，纳头又拜道：“多谢当家仁义无双，小人感激涕零。还请当家少歇，等小人准备完备了必再来问安。”
他既如此说，张雄飞就先按下了向他索马的言语，不再理他，吩咐左右原地休整后，拍马自去。那上炕头意味深长地瞧了赵当世一眼，也紧随着走了。赵当世吁了口气，这才略略安心。
众人听闻赵当世转达来的话，才渐宽下心来，也去寻了一片阴凉地休息。
张雄飞等人很快又飞马返回了草甸子。瞧这状况，他这支马军可能只是开道前锋，大部队还在后边。
赵当世寻了一个骑士问询，了解到老回回等在西安作战失利，被迫撤退。对于失败的结果，他早已有了心理准备，又得知此次虽败，但诸路巨寇元气未伤，各营联盟尚不至于灰飞烟灭。如此一来，倒使他微微欣慰。
随即他又找到王来兴，询问还有多少银钱。王来兴将银子全数给了他，点了点，只有二十余两。
那张雄飞不是个善茬，贪财好色之名早就在外。赵当世怕给的少了他不乐，反而坏事，索性狠狠心，从中抽出大致十五两碎银子，带着去见张雄飞。
走到一片高草丛畔，张雄飞正与一帮人围成一圈议事，赵当世自觉位卑，不敢打搅，就站在圈外静静等着，顺便侧耳倾听他们讨论内容。
“这回不利，幸老掌盘未动筋骨。不过关中条'子始终逼得恁紧，早晚不是个主意。老掌盘的主张，咱们出蓝田，折回商洛，复去河南。河南也还有好些弟兄盘踞在山里，只要咱一回去，必定群起响应。”张雄飞其实坐在一块小圆石上，但石头被他的大屁股全遮住，倒像是蹲了个马步。他平素虽是言语粗鄙，但提及老掌盘马守应，口气却甚是敬畏。
左右听众基本都是张雄飞的亲信，大部分都对局势不清楚，略有明白些的也向来唯其马首是瞻，更听到是老掌盘的主意，想都不想尽皆点头称是。
“不可！”
正当张雄飞兴致勃勃准备陈述下一条观点时，一个不和谐的声音突然横插进来。