短暂的寂静过后，对峙着的双方不约而同重新喧扰起来。柳绍宗听着叽叽喳喳如同鸟雀杂舌的议论声，脸上清白交加，那被赵营五花大绑，推到前面的三四人，正是他的心腹。
那几个心腹都劲装结束，作强人打扮，可无论是柳绍宗手底下的官兵还是刘宇扬麾下守备那边的人，都有好些认得他们。柳绍宗斜眼向旁一瞭，发现那守备正愕然张口瞪着自己，不由心慌意乱。
“柳总兵，这几个是你熟人吧？”赵当世冷笑着说，同时晃了晃手中的腰刀，“还有一批押解在后边，不过都是些小喽啰，就不叫他们上来现眼了。”
柳绍宗咽了口唾沫，无计可施，但他脸皮厚，心一横张口道：“这几人我不认识！”他话音方落，便闻自己这边一片疑惑之声，脸上登时滚烫。
赵当世摇了摇头，转头使个眼色，侧旁三四骑士跳下，各抽刀剑，将锋刃搭在了那几个心腹的后颈上。
“既然不认识，那便将他们宰了吧。”赵当世风轻云淡说道，只是他才说完，那跪着的心腹们，立马哀嚎起来。
众人侧耳倾听，只听到那几个心腹慌不择言下，抖落出了好多柳绍宗的私事，全不似凭空捏造，内中还有一个伸长了脖子流泪疾呼：“三叔、三叔，我是亮子，我是亮子啊！”听言语，这人居然还和柳绍宗沾亲带故。
事已至此，柳绍宗已知死撑下去没有意思，叹了口气。他为了保证此次行动的稳妥，特地安排了自己最亲密的几个心腹执行，孰料此举不是给自己上了道保险，而是上了绞绳。
“姓赵的，把刀放下，算我着了你的道儿。你想怎么着？”柳绍宗既失落又失望，神情委顿。
赵当世一抬手，那几个待命的骑士同时撤刀：“做买卖的，最看诚信。如今柳总兵毁约在先，我赵某也不是喜欢吃亏的人，咱们干脆一拍两散，撤了这桩买卖。”
柳绍宗立马警觉起来，试探着问道：“你是要将郡主抢回去？”
赵当世哈哈笑道：“郡主本来就是我的，何谈抢字？”
他这句话一出口，坐在车里细细听着的华清心神顿然一荡，那“郡主本来就是我的”八个字听起来，让人脸红心臊，也让人神魂飘荡。
“一派胡言！”柳绍宗于马上驳斥，“郡主是我天家人物，怎么会是你个贼寇的？”
赵当世朗笑而言：“郡主怎么会是什么‘天家人物’，她是数月前我从武大定的手里救出来的。你说‘天家’，我不晓得那是什么东西，但它既然护不了郡主周全，想来也不是什么打紧物什，没有脸面说三道四的。”
“胡说八道，你……”柳绍宗明知道自己没说错，可气急之下也是词穷，面对气势逼人的赵当世，愣是不知如何还嘴反击。
“柳总兵，理亏的是你们，我不计较，该是你的就是你的，不该是你的，你也拿不走。郡主，还是还给我吧。”
柳绍宗听他话虽平和，可透着一股威压之意，心念电转，嚷道：“不公平，大不公平！”
赵当世失笑：“何出此言？”他想这柳绍宗看起来蒙头蒙脑的，其实倒也是个上道的，转眼间就开始演起戏码。
柳绍宗使劲勒了勒缰绳，弹压住坐下躁动不安的马儿，红着眼道：“做买卖，先要诚信不假，可也需公平。所谓买卖不成仁义在，我将郡主还给你，你也得将我的东西还我！”诚如赵当世所言，运去永恩寺的粮草有三千石做了假，可不还剩下五六千石吗？柳绍宗的算盘是运回这么多的粮草，少说也要二三天，他就可以此为缓兵之计，伺机再做文章。
这个难题抛出，柳绍宗暗舒口气，同时也惊讶于自己的机智。虽说屠杀灾民这罪状板上钉钉跑不脱了，可至少现下有关郡主这事，自己还能占着个理儿，不至于毫无主动。
然而，赵当世实在是比他肚子里的蛔虫还要清楚他的想法，车里的华清心脏剧烈跳动着听他高声说道：“怎么不公平？柳总兵，这事儿可公平的很呐！”
“你把兵粮拿来，才说得上公平！”
赵当世语中带笑：“你看，拿回我的郡主，不劳柳总兵烦心，我自己上门取。所以既然提到公平，柳总兵也得自己上门取那些兵粮。实话实说，那些兵粮现在都还在永恩寺，柳总兵现在就可以去取，我赵营绝无阻拦。”
一句话，就将自以为得计的柳绍宗噎了回去。
兵粮还在永恩寺，柳绍宗信，可“我赵营绝无阻拦”几个字，他死都不信。那里是赵营的势力范围，赵当世这厮又是有备而来，倘若自己真个愣头愣脑回去哪里，说不定就给预备好的上万贼寇包个结结实实的饺子，有去无回。
可是，赵当世这么说了，他未尝试之前也无法证明这句话的虚假。一来二去，劣势又重新回到了自己这边。
“赵……我不信你。”末了，柳绍宗无可奈何说道。
赵当世耸耸肩，轻笑一声：“我诚意送到，领不领情是柳总兵自己的事。违约的罚金，我都尚未讨取，我退一步，希望柳总兵也能退一步。”
“你……”先是屠杀灾民被揭露，之后又莫名其妙背上了不诚不信的名头，这时候又摊上不领情的指责，面对赵当世的组合拳，柳绍宗端的是一败涂地，除了哑口无言，再不能有其他动作。
想着白白丢了几千石粮草不说，为此还得背负“杀良冒功”的大罪，甚至连千辛万苦追到手的郡主也面临着再度失去的危机，柳绍宗只觉天地间一片黑暗混沌。
要不，索性和赵贼拼了？
这个念头在柳绍宗的脑海里一闪而过，立刻就被否决。至于原因，一个字——怕。
和陕地的其他军官不同，承蒙父荫袭承伯爵的柳绍宗是实打实京城公子哥出生，他和另一名叫王承恩的军官差不多是同一时间从京城来到西北援剿。王承恩是京师神机营副总兵，现在洪承畴手下，他背景深些，直接调任了甘肃总兵。
能从纸醉金迷的京师调到苦寒艰险的西北，比起其他整日价只会飞鹰走狗的勋贵子弟，柳绍宗无疑强上许多。他自少从军，能出类拔萃也是一拳一脚自己摸爬滚打起来的，能来西北，亦是廷议上各位大佬们对他的肯定。只是，他没有想到，真正的战场，永远不是他这种在骄奢惰乱的京营出身的军官所能适应的。
他崇拜先祖柳升，渴望重现家族的光辉，从京城来西北上任总兵后，本想着终于能施展自己浑身的抱负、挥洒自己的满腔热血，谁料想，一连两三仗直接就给他打懵了。他不是没见过死人，但那种成片成片，成千上万人堆砌而成如同炼狱的尸山血海，甚至在他此前的脑海里都想象不出。而经常几天几夜追蹑贼踪、风餐露宿等等，更是让他不堪忍受。他失眠了，整夜整夜的失眠，因为一闭眼，腥风血雨就会扑面而来将他惊醒。
最重要的是，西北完全不是他所想象的那样可以自由驰骋，任意发挥的舞台。所有的军将们都像一颗颗棋子，听命于棋手般的上峰无时无刻的指令与监督：指定好的地点，迟一日或早一日到，都将受到严厉地警告与处罚；推进的速度，快十里或是慢十里，也会遭致友军和上峰的无情的诘责；明明可以扩大胜利，却因为上峰的一句话，就不得不纵虎归山；军队的兵粮已不敷用，却依然收到了继续驻防留守的指令……太多太多的困惑与不解，始终萦绕在他的脑中。