为了一万多两银子，刘尚书私自改了竞技的规矩，还把本应同场竞技的四个人分开，让宫里来的御厨独自占了前院的一处膳房。
刘尚书府虽然比不上贤王府大，可前后仍是几进院子，整座府里除了住着尚书大人，还住着尚书夫人以及他的两位如夫人。几位夫人各有子女，但嫡庶有别，刘尚书也怕几个女人常见了面就要掐架，于是他给每位夫人的院子里都设了小膳房房。
他坐享齐人之福，平日里也是隔三差五的到几个女人的屋里吃顿饭。于是尚书府的三个女人便暗自使出了力量绞尽脑汁地在吃上下功夫，都想让自己屋里的好饭菜能把尚书大人留下。
如此几年下来，倒是让尚书府私房菜出了名，在帝都的大宅门里叫的颇响！
宫里来的御厨就是去了正室夫人院里的小膳房。
若是单纯只为了做一餐素斋还没什么，可这是一场明码标价的素食竞技，这样的安排就很有问题了！
素食竞技规定每位大厨只能带一位打下手的入场，现在御厨去了小膳房，谁知道他到底用了几个帮忙的？
因此，素斋竞技的最后一场竞技，从一开始就并不公平！
燕之提着食盒与阿文进了尚书府的膳房，站在门口她先往里看了看。这间厨房比报国寺的膳房小了不少，膳房里的煮菜做饭的家伙事儿倒是置办的齐全，一看就是大户人家的气派。
膳房里有三盘灶，两盘大灶，一盘小灶。燕之进来的晚了一步，大灶被先进来的二位给占了，她只剩了个小灶。
小灶上只架着一只小铁锅，铁锅上没有配笼屉，燕之过去看了看，觉得这个锅应该是专为了热点剩菜用的。
大灶烧起来费柴火，若是热点剩饭菜，还是小灶台节省些。
看来，这个尚书夫人还挺会过日子，连这点小地方都算计到了燕之暗自想到。
其实，这次燕之也想错了。
连厨房里的柴火都要算计的并不是尚书夫人，而是刘尚书自己！
比尚书府的私房菜更出名的便是刘尚书的奸贪吝啬！
连皇帝陛下都曾在景行的面前表露过对这位国丈大人的不满：他若是肯把揽钱的心思都用在国事上，户部也不会如现在这般让朕费心！
景行当时听了这话只是咳嗽了几声，脸上连个表情都没有。
他心里明白的很：刘尚书那个德行还不是陛下您最愿意见到的？如今您自己虽然累点，可户部被刘尚书看着，他虽不能拿出什么好的策略去整肃户部的各种沉疴，但却着着实实的为陛下您抓了不少银子！恐怕，这才是陛下愿意把他放在户部尚书这个位置上的根本原因吧
“燕姑娘，此处灶台虽小，倒是很适合姑娘你用。”周嬷嬷是不能说自家的灶具不好的，她见燕之站在膳房的门口张望了许久都未曾进去，赶紧推着燕之走到了小灶台前站了。
“哦？您这话是什么意思呢？”燕之把食盒放在身后的桌上笑着问道。
“姑娘人生的这般秀气，自然该用秀气的灶台。”周嬷嬷也笑着说道：“燕姑娘还请快些准备吧，只一个时辰，时间不富裕。”
她说完不等燕之回话已是径自走了出去，才在膳房门口站定就有粗实婆子拿了椅子过来摆在了她的身后，周嬷嬷坐了下去，两手交叠刚在大腿上，倒也有几分端庄稳重的派头。
周嬷嬷去了门外监视着厨房里的动静，厨房里的三个人已经有两个人不声不响的忙了起来，燕之却好像并不着急，她只洗了手刷了锅便稳稳当当的往桌子后面一坐，云淡风轻的看着屋里的另外两人手忙脚乱的忙活看着比坐在厨房门外的周嬷嬷更像是监场子的。
周嬷嬷看着坐在屋里的燕之皱了下眉，她随即想到：“这个女子倒是机灵，反正做与不做结果都是一样的，不过都是一百五十两银子不过听说她做的素斋味道不赖，正可以留下她，以后在夫人的小膳房里当差也不错”