大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水下，形成大陆架；海水冲击海岸，产生海蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。
实际上，大陆架就是大陆沿岸土地在海面下向海洋的延伸，可以说是被海水所覆盖的大陆。如果把大陆架海域的水全部抽光，使大陆架完全成为陆地，那么大陆架的面貌与大陆基本上是一样的。在大陆架上有流入大海的江河冲积形成的三角洲。在大陆架海域中，到处都能发现陆地的痕迹。
大陆架上的沉积物几乎都是由陆地上的江河带来的泥沙，而海洋的成分很少。除了泥沙外，永不停息的江河就象传送带，把陆地上的有机物质源源不断地带到大陆架上。而这些数量巨大的有机物质，正是油气产生的物质基础。
而这些沉积物在大陆架上沉积下来之后，或经过地质运动，或经过长时间不断的沉积，致使大陆架上经常可以形成厚度深达十多公里的沉积层。在这种沉积层中，一旦形成具有储存油气条件的圈闭，那么几乎每个圈闭内都可以形成海底油气田。
这个道理几乎是每个地质资源勘测人员都懂的事情，但要想在茫茫大海中准确的找到油气圈闭，那可真不是一件容易的事情，干这种事情不能说和大海捞针差不多吧，但难度绝对也是一等一的难。
而且就算是你找到了油气圈闭，在进行勘测的时候也需要注意很多方面的问题。比如说圈闭的类型是什么，圈闭内的油气储存情况是什么样的等等等等，因为一旦你搞错了这些，那么就很有可能造成你打的勘测井无法打出油气来。
这也是很正常的一种现象。很多海底油气田就是因为勘测手段有一点出入，结果导致一个很好的油气藏没有被发现。
因为在海上进行勘测尤其是打勘测井。可不像在陆地上那样方便快捷，在海上要打一口勘测井那是需要极为谨慎的计划才能行动的，因为在海洋上打一口勘测井不仅成本要比陆地上高出几倍甚至十几倍。最主要的是，错非是这处海域的地质条件极为不错。否则一般在同一片海域都会只打一口勘测井。
一个油气藏的发现与否，就是看这口勘测井如何打了。
当然，这些都是那些普通的勘测人员需要做的事情。唐风在获得星核之前，曾经跟着头儿他们在英国的北海海域搞过海洋勘测。结果折腾了三个多月，足足打了三口勘测井，仅仅是只找到一个很小的油气藏，甚至连开发的价值都没有。
那次经历到现在都让唐风难以忘记，那是唐风在加入探索者公司之后。极罕见的没有勘测成功的一次任务。
而且不仅没有勘测成功，在北海颠簸了三个月，唐风回到陆地的时候，差不多有两天都觉得大地都是在不停晃动的，那种滋味绝对不是普通人能承受的了的。
因此海洋勘测相比于陆地勘测而言，难度更大，费用更高，准确率更低，勘测人员受的罪最大！