晏无师走后，沈峤急于冲开穴道，又忧心以晏无师如今的武功，若是落入桑景行手中，还不知要如何被折磨，一时间经脉之内真气行走无度，几欲破体而出，他只觉心头忽而炙热如火烤，忽而又寒冷如堕冰窟，整个人浑浑噩噩，连身外时光流逝也没察觉，仿佛落入一种似梦还真的状态。
一面是备受冰火交替折磨的身体，一面又是游离在外的神智，神魂仿佛急欲强行脱离身体，然而却因那一丝束缚，始终被牢牢捆绑在躯壳之内，迫不得已随着混乱的真气乱窜，搅得胸口闷痛欲呕，四肢麻木不堪。
沈峤的前半生是顺遂的，玄都山仿佛一道屏障，将所有外界危险都隔绝在外。
不仅是他或玄都山上的其他人，哪怕野心勃勃的郁蔼，他们已经半脱离了这个世道，看待人事难免都带了点天真与理所当然在里头，然而因为有玄都山，有祁凤阁立于前头，为他们遮风挡雨，所有人并没有意识到山下的世界是怎样的。
在那之后，沈峤的生命似乎被半步峰一役割裂为界限分明的两段，前半段有多安逸，后半段就有多波澜迭起。
他经历许多过生不如死的境况，也看遍世间人心善恶，到头来，心中竟无留下半点愤恨，即便是有，随着观主和初一的死，随着自己多了一个叫十五的徒弟，随着与碧霞宗等人共同进退，随着晏无师为了引开桑景行，以这样的方式与他作别的那一刻，也悉数烟消云散，再无半点留下。
这个念头如同一点冰水，在灵台处缓缓扩散开来。
那一刻，神智仿佛彻底脱离身躯，脱离栖身的佛像，脱离这座小庙，来到一个不知所名，无以言语的广袤天地，诸般痛楚逐渐离身而去，再无感知，然而眼前却又豁然开朗，如日月高悬，山海俱明，鱼跃波涛，雨照星辰。
凝滞的穴道正在缓缓疏通，流淌全身的真气亦如暖流，令麻木疼痛的四肢百骸逐渐恢复气力。
沈峤仿佛感觉自己变成一条小鱼，尾巴一甩，跃入这星辰漫天的大千世界之中，头顶传来滴答声响，那是树叶承受不了露水的重量，被压折了腰肢，而露水也迫不及待想要摆脱叶子，从上面滑落下来，汇入深潭，将平静打破。
他抬起头，隔着透明荡漾的潭水，看见外面的世界，那种感觉颇为玄妙，只可意会，不可言传。
那一滴露水落在潭水之中，更像落在他心里。
天地随之改变。
霎时严冬化为暖春，在他四周流动的水也变得暖意融融，无数像他一样的小鱼从他周围窜过，摇头摆尾，欢快地游向前方，星月细碎铺洒在水面，又将这般光泽潋滟的华丽递送至水下，连带周遭仿佛也跟着熠熠生辉，如置星河。
沈峤闭上眼睛，觉得自己好像已经走完了属于鱼的一生，又转生为这汪深潭，日复一日，等待雨水将这里填满，等待潭边花开与自己倾诉烦恼，又等花落将自己葬于水下，翻云为春，覆雨便秋，清钟闻远，碧桃满树。
他忽然想起朱阳策里面的一句话。
除己之外，更无它物。
沈峤还记得，自己最初看见这句话，是在师尊给自己的那一卷朱阳策上，即便后来他置之死地而后生，以朱阳策真气重塑根骨，也并不是对朱阳策里的每一句话都能揣摩透彻的。
当时，在这句话前面，还有另外一句话：己入它心，随心所欲。
这句话倒还好理解，说白了，练剑便要揣摩剑心，练刀便要揣摩刀心，对敌则要知己知彼，才能百战不殆。
但如此一来，“它”与“己”也就融为一体，又何必再分出来，说“除己之外，更无它物”呢？
沈峤一度觉得也许是笔误，又或者陶弘景在写的时候，连自己也没有想那么多。
然而此时此刻，他却忽然明白了这句话的含义，恍觉自己先前落入窠臼，走了弯路。
人立足于天地之间，首先是“己”，然后才是“它”，以己度人，以己度物，若己无喜，则天地无喜，若己无悲，则天地无悲，己心愉悦，素语成春，己心悲怆，山河失色。
顿悟了这一点，不仅心境登时开阔，便连身体也无限膨胀，仿佛可以容下无穷无尽的真气，海纳百川，有容乃大，经脉因真气而拓宽，真气又因经脉拓宽而逍遥自在，再无凝滞阻塞之虞。
山河同悲剑微微震动，仿佛感应到主人的心境与进益，激动难平，急待出鞘横扫敌人。
而佛像之外的四人，此时刚刚踏进这间小庙。
阎狩冷声道：“你们四下找找。”
萧瑟因为受伤而步履沉重，走路本就有些迟缓，但白茸毫发无伤，似乎也没有冲锋陷阵的兴趣，只是跟在萧瑟后面。
两人在小庙后头转了一圈，萧瑟回来道：“阎长老，并无沈峤踪迹，对方会不会看见我们人多势众，直接抛下晏无师先走了？”
阎狩：“不大可能，他与我们交手时已经力竭，短短工夫很难恢复过来，就算要跑也不可能跑远，既然没跟晏无师一道走，那必然是找个地方先躲藏起来了，此处倒是适宜，你们方才都找过了？”