第3章佣兵格言，拿钱办事
“丝卡佩小姐！”
方鸻在人群中找到丝卡佩。营地里正一片兵荒马乱，战斗拉开序幕之后银林之矛向河南岸的森林发射了两枚照明弹，将这个方向照得亮如白昼。
丝卡佩正低着头调紧手套的金属外壳上的螺母，听到喊声才抬起头来。她一眼看到方鸻从远处走过来，连忙招了招手让他赶紧过来。“你来的正好，正在找你。”
“找我？”
“任务已经下达了，马上我们就要出发，待会儿你和我还有魁洛德一起行动。”
“行动，我？我也要上第一线？”方鸻眼神一亮，有些跃跃欲试。
丝卡佩连忙将食指竖在嘴唇边，比了个噤声的手势，然后抬起下巴向一边努了努。方鸻向那个方向看去，魁洛德一手驻着大剑，另一只手按在树桩上一张地图上话正说到后半段：“……塔拉之刃会投放到这个区域之间，精灵遗迹中有性质不明的炼金术迷锁，根据情报这个迷锁至少有一种能力会阻挠塔拉之刃自行启动。所以我们的任务是进入这一区域为塔拉之刃进行手动点火，并且在塔拉之刃的支援下驻守至少半个小时，直到援军抵达为止。”
“这个任务分为a、b两阶段，a阶段目标抵达塔拉之刃附近并点火成功，b阶段目标为驻守以待援军抵达，因此我们也分为两个小组，a阶段a组主攻，b组辅助，第二阶段轮换。a组人员为弥雅小姐和二三分队所有成员，b组人员为我、丝卡佩、随队炼金术士艾德与第一分队所有成员，a组弥雅小姐负责指挥，b组则听从我的命令。”
说完，魁洛德静静地环视一周，重复道：“都明白了吗？”
“明白！”众人齐声答道。
“阵亡者统一选择在隐匿泉附近的米莱拉圣殿复活，没问题吗？”
“没问题！”
方鸻看到这一幕不由赞叹：“魁洛德先生还是十分威严的。”丝卡佩在一旁双手环抱，哼道：“要不然他怎么能把我骗到手？”语气里满满地不屑。方鸻有些好笑地回过头去看后者，丝卡佩小姐显然死鸭子嘴硬，看对方的目光明明是一脸的迷恋。
“塔拉之刃，”方鸻忽然想起来这是什么。“是杰弗利特的龙骑士？”
丝卡佩点了点头。“杰弗利特红衣队下血本了，所以这就是为什么要带上你的原因，战役级魔导器的点火，你会吗？”
“只是启动的话，只要是炼金术士就没有不会的吧？”方鸻这才明白过来。“不过龙骑士啊，我还没见过呢。”
“我养的花栗鼠都比你有见识，可惜它在上一次冒险中病逝了。所以待会上战场可别一下子死掉了，你们尽会给我添麻烦。”丝卡佩对他的话嗤之以鼻。
“等一下，丝卡佩小姐养的不是一只薮猫吗？”
“那是serval小姐，她走丢了，那是上上次冒险的事情了。”
“……”
不过方鸻对于即将到来的行动一点也不畏惧，还隐隐有些兴奋。他看着侃侃而谈的魁洛德，忽然心血来潮。“对了，丝卡佩小姐，团长究竟是怎么把你骗到手的？”
丝卡佩瞪了他一眼。“那和你没关系，乳臭未干的小毛头。”
周围响起一阵窃笑。方鸻也跟着笑，丝卡佩非常恼火地看着这些家伙，最后很恨地剜了方鸻一眼。不过方鸻对两人的感情其实有点羡慕，他心有所感地看向另一个方向——魁洛德讲完之后把大剑往身后一收，然后看了看那边的弥雅。
联络官小姐比方鸻先到一步，一直安安静静地立于一侧，直到这时才轻轻点了一下头。但她好像察觉了什么，有些疑惑地向方鸻这个方向看了过来，吓得后者连忙作贼心虚地低下头。
“啧啧。”丝卡佩在一旁啧啧有声地看着这有贼心没贼胆的狗东西。
于是任务目标便确立下来。
众人按分组鱼贯而出，虽然方鸻除了自己的任务之外还有些搞不清楚状况，但丝卡佩已经一把逮住他拖着他跟上了大部队。方鸻背着一个堪称累赘的大背包，里面全是用得上的炼金工具。
这时头顶上照明弹的光辉也渐渐暗了下去，四周正重归幽暗。夜空中点点繁星再一次开始闪烁，森林正位于最安全的时分。
队伍很快就深入了森林中。
森林盘根错节的木质根支与蔓延攀长的低垂枝干在树干与树干之间好像构成一个个迷宫一样的隧窟，在幽暗之中永远看不到尽头。偶尔矮树丛会发出簌簌的响动，把方鸻吓一跳，但实际上不过是在灌木内筑巢的矮雉一类的走禽——远处有两只发光蕈在那里探头探尾，它们子柄上的黑豆子一样可爱的眼睛其实不是感光器官，而是震动灵敏器。
显然，队伍从这里经过已经惊动了森林中大多数的‘原住民’。
方鸻还看到几只体形巨大的骇鸟，这些巨型肉食走禽差不多有两人多高，像是巨人在森林里漫步，远远地就看得他头皮发紧。连魁洛德都从背后取下了巨剑，但对方好像也不打算招惹这些同样麻烦——并且不在它们正常食谱上的两脚灵长类生物。
嘭，第三发照明弹打上了天空，明亮的光芒再一次将整片森林照得纤毫毕现。方鸻有些气喘不均地抬起头，但忽然感到背后一轻，原来魁洛德经过他身边时顺手一提将他的背包拎了去。
“啊，谢谢……”
“专心点，”丝卡佩走过来一巴掌打在他背上，差点把他打得一个趔趄，“你在看什么？赶快跟紧其他人，这附近有一片枯萎树人栖息地。那种三四十级的生物我们遇上都会觉得麻烦，你要是迷路误入其中就必死无疑。”
方鸻还真想看看枯萎树人是什么样子的，他来这个世界神奇生物也没见过多少，只在卡普卡见过一次体格巨大的狮鹫，当时印象十分深刻。再往后就是先前所见的骇鸟，连这种远古种都叫他感到稀奇不已，听说这种生物在地球上已经绝种了几万年，连生物学家都跑来新世界参观它们。
不过这时他不敢太过造次，向魁洛德道了一声谢，老老实实地跟上队伍。
照明弹升空之后，队伍的行进路线便发生了改变，不再穿过那些空旷开阔的疏林草地，而是埋头往密林之中钻。就这么弯弯曲曲地走了有一刻钟，其间方鸻不时将发条妖精升空以修正方向，才终于再一次看到远处圣殿半圆形的拱顶。
这还是方鸻第一次在这个世界中抵近观察精灵的建筑——它和别处遗迹有很大不同，建筑多用灵巧、轻灵的修饰风格，充满了修长与精巧的连续廊柱，主建筑多用十字拱和肋架拱结构，上面的装饰充满了镂空的连续券形结构，那是一种非常精巧的美，将庄严与细致完美地融合于一体。
如果不是亲眼所见，方鸻很难相信这样精致的建筑群可以保存这么长时间。当然这座遗迹还是不可避免地受到了时间侵蚀，自然植物基本上已经完全侵占了原本文明的疆域，藤蔓爬满了每一座建筑，除了偶尔露出一片白色的石墙反射着月光之外，整个遗迹就是一片奇形怪状的绿荫。
方鸻看得入迷，不由下意识地往前走了两步，但忽然被一股大力拉了回去。他茫然地回过头，才看到丝卡佩一脸没好气的神色：“发什么呆，看看前面。”
方鸻这才发现魁洛德不知什么时候来到了队伍最前面，对方凝视着一个方向，于是方鸻也向着那个方向看过去，但他除了一片黑洞洞的森林之外什么也看不到。他下意识将手伸进兜里摸索，然后掏出一只发条妖精，但丝卡佩从后面伸出手来按住他，对他摇了摇头。
“听指挥，”她说道：“有人过来了。”
“是吗，我怎么没看到？”
见丝卡佩没好气地翻了个白眼，方鸻才意识到自己好像问了一个白痴问题。过了一会，他果然看到一些人从那个方向的林子里走了出来：