就在孙权与刘备正为其妹孙仁嫁娶之事商议未决时，曹操开始了新一轮的针对刘备的战役。
刘表的小儿子刘琮投降曹操之后，顺理成章刘表之前的领地应该都归顺曹操。刘备占据的仅仅是归顺他的刘表大儿子刘琦所在的地界，也就是江夏一带。
但是，刘备自从与东吴结成联盟之后，对刘表原先所属的南部四郡虎视眈眈，现在已经正在向南部推进。曹操军队虽然已经占领了长沙等地，但是，刘备军队人气旺盛。因为他在刘表治下的新野等地驻守经营了多年，口碑很好。所以不断有附近民众加入，看样子刘备军还有继续南下，把刘表的领地全部据为己有的企图。
因为曹操与东吴有了姻亲关系，郭嘉与曹操感觉此时如果与刘备作战，东吴应该不会派大部队支援刘备。于是，一场大举南下的战事正在准备。
此时，曹操不但要南进，还要北防——巩固已经夺得的北方大部土地。所以，曹军的战线势必拉长。这也是令曹操最为纠结和担心的地方。
反复思索之后，曹操决定留下荀彧和荀攸在许都看守许都大后方，同时打理朝廷有关事项。。把曹洪，夏侯渊，夏侯淳等人留在大本营。曹操自己带领郭嘉，董祀，程昱，以及张辽，徐晃，许褚，吕布，曹纯等人及十几万大军继续征战南方。
曹操大军长驱直入一直渡过长江杀到汉寿。
此时，刘备军队因与孙权联军，故孙权军队得允许他们向南发展。此时，刘备大军也正在向汉寿开进。因为孙权已经派人向刘备提亲，刘备准备在汉寿停留休整一下，然后去到东吴迎娶孙尚香。
一开始，刘备与诸葛亮听到曹操把女儿嫁给孙权弟弟的时候，着实捏了一把汗。
刘备说：“曹操老贼倒是很会拉拢孙权。他看到我们与孙权关系日益密切，就从中插了这么一杠子。”
诸葛亮说：“孙权碍于曹操的势力，也不敢拒绝。但是，其实他心里或许并不愿意。”
刘备说：“这对我们会带来不利因素。你觉得，这会不会影响到东吴与我们的联合？”
“暂时不会有很明显的影响。但是长久下去难说。”
“那么，我们应该采取什么措施，才能进一步巩固刘孙联盟呢？”
“这个……”
就在刘备与诸葛亮商议未决，两人心里忐忑不安时，却收到了孙权的信。信中说，愿意把妹妹孙仁嫁给刘备为妻，以使两家结为长久之好。
刘备和诸葛亮得到这个消息很高兴，简直是喜出望外了。
诸葛亮说：“这真是想睡觉就有人递过来一个枕头，这个消息对我们来说太及时了。”
高兴之余，刘备还有点感觉莫名其妙：“孔明先生，我总觉得这件事有点太玄乎。我与他妹妹年纪相差许多，孙权他如何舍得？再说了，他妹妹竟然也会答应？”
诸葛亮说：“你的顾虑不是没有道理。也许孙权嫁妹另有图谋。但我们仔细想想，此事对我们并无不妥之处。与你更是有力。”诸葛亮笑道：“主公以老夫之身，娶得如此少妻，乃人生少有的艳福啊，呵呵。”