却说英军占领河南岛不久后，军纪渐渐松弛。有一天了毛毛细雨，军官士兵们躲在军营里喝酒。有的军官喝醉了酒，公然带人出去持枪抢劫！
一部分士兵们早就注意到巍峨耸立的海幢寺，认为里面有金银珠宝，兴冲冲过去。一部分士兵便去富丽堂皇的伍家花园。后面这队士兵当中，还夹杂着几个印度人。因为印度是英国的殖民地，英国部队里也有许多印度人。不过，印度人不是正规军，而是后勤打杂的。
伍家门墙极为高大，英军便在门外放枪，逼迫伍家人开门。
伍家人正在家中商讨如何应对目前糟糕的局势，忽然听得外面传来枪响，还听到英国人说话的声音，顿时惊呼不妙。
伍秉鉴镇定道：“我与英国的义律先生是至交好友，量英国人不敢拿我怎么样。我去看个究竟！”
伍绍荣连忙道：“爹爹，您年纪大了，又下着雨，我去处理吧。”
一个年轻人拦住了伍绍荣，道：“叔叔，现在您是怡和行的掌柜，这些小喽啰用不着您出面，我来应付。”
伍绍荣笑道：“长绵长大了！”
原来伍秉鉴长子叫伍元芝，伍元芝生了两个儿子，小儿子便是这个年轻人，伍长绵。不过伍长绵长大后身份复杂，不再是伍秉鉴的孙子。因为伍秉鉴有个哥哥叫伍秉均。伍秉均没有儿子，正当壮年时病死了。弟弟伍秉鉴不愿意哥哥无后，就把自己的次子伍元兰过继给了哥哥。但是伍元兰也英年早逝了，也没有留下儿子，哥哥伍秉均又要绝后了。弟弟伍秉均又把长子的次子伍长绵过继给伍元兰。
可以说，伍长绵是伍秉鉴亲生的孙子，是伍秉均名义上的孙子，在伍家极受长辈宠爱。伍长绵长期在十三行中待着，跟着家人一起做生意，和洋人打交道，耳濡目染，掌握了部分英语，和英国人交流毫问题不大。他带着把伞，在两个仆人的陪同下一起，打开伍宅大门。
伍长绵看见气势汹汹的英国士兵，毫不畏惧，用英语说道：“你们想干什么？”
一个少尉见伍长绵瘦瘦弱弱，心生轻蔑，但是彬彬有礼说道：“长辫子中国人，我们是大英帝国的勇士，特地来保卫你们的人权，免受政府的压迫。为了你们，我们消耗了大量的弹药，需要你们这里补充弹药、饮食和清水。”
伍长绵认识他的军衔道：“尊敬的少尉阁下，我们好像并没有请你们过来打仗。你们需要军饷的话，请回去找你们的长官要。我们的粮食和衣物，只给中国士兵提供。”
少尉一愣，本以为自己满身杀气，又扛着火枪，能够吓得中国人乖乖地交出金银，哪想到眼前这个中国小伙子毫不示弱，竟然还知道自己是个少尉。
少尉和他的伙伴们都是第一次来到广州，根本不认识伍秉鉴是何许人也。不过见这位年轻人从容不迫，觉得他可能是个大人物，一时间拿不定主意，便问身边的士兵：“这人是谁？“
士兵道：“他没有住在城里，可见就是个土财主。”他举起抢，正对着伍长绵的脸，喝道：“少废话！赶紧把值钱的东西拿出来，虔诚地送给我们，并且尊称我们为骑士。不然，我就送你一颗子弹。”
伍长绵见过大世面，朝廷一品大员见过，各国大使也见过，丝毫不把区区一队士兵放在眼里，喝道：“骑士？真是天大的笑话！你们自从踏上广州的土地，就一路杀人放火，到处抢劫。明明是强盗，却自诩为正义的骑士。我真替你们的女王拥有你们这样的士兵而感到丢脸。”
士兵大怒，手指搭在扳机上，说：“快点把钱财交出来，不然我就开枪了。”
伍长绵道：“你知道我是谁么？你敢向我开枪，就准备接受义律先生的惩罚吧。”
士兵也犹豫了。
伍长绵转身回去，用汉语低声嘟囔：“没种的东西。”
士兵听到他的嘟囔，大声说：“站住，你在说什么？”
一个印度人用英语笑道：“先生，他说你是个没有生殖器的太监。”
其他士兵们哄堂大笑。
士兵见自己被中国人羞辱，还害得自己被他人嘲笑，顿时恼羞成怒。他在印度横行惯了，对待反抗的印度起义人员向来是想杀就杀，此时气昏了头，扣动了扳机。
伍长绵脑袋中了一抢，当即倒在了血泊之中。
两个仆人大叫着杀人了，慌忙逃窜。
这队英国士兵一不做二不休，冲进伍家花园大肆抢劫。伍家人吓得魂飞魄散，根本不敢跟这群强盗理论，慌着乘船前往广州城内。英国士兵将伍家花园抢劫一空。伍家花园曾经招待过无数洋人商人，乃所有西洋商人中的梦幻天堂，却在这个夜晚从此凋零，辉煌不再。
伍家花园旁边是同孚行的潘家宅子，也受到波及，被远道而来的强盗洗劫。
在逃难的路上，伍绍荣一直搀扶着伍秉鉴。伍家人在暴雨中深一脚浅一脚朝广州城走去，雨点和泪滴混在一起，点点落在泥泞中。
七十多岁的伍秉鉴一言不发。
待走进广州城，伍绍荣带着众人直奔同舟堂。
李逸云见伍绍荣等人如此狼狈，大惊失色，道：“三弟，你们这是……”