朱瞻基愕了一下，事实上朱元璋出身贫苦，从小饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索，所以，他登基后在全国掀起了“反贪官”运动，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏。
他的对贪污六十两银子以上的官员格杀 勿论。当他发现御史宇文桂身藏十余封拉关系拍马屁私托求进的信件后，立即派人对中央各部和地方官府进行调查。结果显示从上到下贪污**现象极其严重，他龙颜大怒，立即诏令天下：“奉天承运，为惜民命，犯官吏贪赃满六十两者，一律处死，决不宽贷。”并称：从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。
其次，从自己身边“高干”开刀。明初的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部中，由于大量留用元朝的旧官吏，以及一些造反起家的功臣。他们有恃无恐贪赃枉法。朱元璋对这些官员进行惩处，丞相胡惟庸窃弄威柄、构结祸乱、动摇宗祏、屠害忠良、心迹俱恶，被他以“枉法诬贤”、“蠹害政治”等罪名，当天处死胡惟庸、陈宁等。同时肃清逆党，词语相连，被诛杀者达三万余人。于是做《昭示奸党录》，布告天下。此案株连蔓引藉辞穷追其友好，包括开国第一功臣韩国公李善长等大批元勋宿将皆受株连，牵连致死者三万余人，史称胡惟庸案，此案杀得满朝文官胆寒，自此废丞相，权交六部。
大将军蓝玉多次统领大军，也多次立功，朱元璋对其优礼有加。蓝玉便日渐恣意骄横，蓄养了许多庄奴、义子，乘势横行霸道。蓝玉曾强占东昌民田，被御史查问，蓝玉大怒，将御史赶走。
蓝玉北征南返时，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门接纳，蓝玉便纵兵毁关，破门而入，皇帝闻知，很不高兴。
又有人说他与元主的妃子有私，致使元妃羞愧自杀，皇帝为此切责蓝玉。当初，朱元璋本欲封蓝玉为梁国公，因蓝玉有这些过失，便将梁字改为凉，并命人将这些过失刻在世袭的凭证上。蓝玉犹不改过，侍奉皇上酒宴时口出傲语，军中将校升降进退，大权操于他一人，朱元璋多次责备他。蓝玉西征返回后，被封为太子太傅，蓝玉不愿位居宋、颍两公之下，说：“我难道不能做太师吗！”此后上奏言事，朱元璋大多不采纳他的建议，蓝玉越发怏怏不乐。
洪武二十六年，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，下狱鞫讯后，狱词称同景川侯曹震、鹤寿侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东筦伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等谋反，拟定乘朱元璋藉田时发动叛乱。正在巩固和加强中央集权的朱元璋深感不安，以谋反罪将其逮捕下狱，并被剥皮实草，抄家，灭三族，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约一万五千人。为警诫群臣，朱元璋手诏布告天下，并条例爰书（中国古代的一种司法文书。）为《逆臣录》。史称“蓝玉案”。
经过连番杀戮，满朝文武百官无人敢质疑皇帝，更别说今日这番作为了，想起这一祖上的荣耀，朱瞻基额头的青筋跳动几下，显然是有些沮丧，叹了声道：“王先生你说朕这个皇帝是不是做得太失败了？“
王振摇了摇头道：“陛下此言差异，洪武爷从乱世中杀出整个大明天下，手段不可不雷厉风行，便是永乐皇帝亦是如此，他们是开国皇帝，对付那些飞扬跋扈的文臣武将不得不这般做才可巩固皇帝权位，陛下身处盛世而登基为帝，若效仿洪武、永乐两位祖宗的手段，不免让天下官员寒了心，少不了便宜了汉王？“
朱瞻基眉头一挑道：“难道因为朕不是开国之君，便任由这帮文臣欺负不成，朕想做李世民不假，可也不想时时被“魏征”胁迫……？“
王振眼里闪过一丝光芒，脸上洋溢着兴奋的光芒，迟疑了片刻，道：“皇帝乃天下之主，岂能让一帮文臣欺负，只要稍用些手段，便可左右这些文臣武将？“
朱瞻基双眼一亮，道：“王先生可是有了主意？“
王振点了点头道：“正是？“
朱瞻基大喜道：“王先生快快讲来！“
这一刻王振颇有几分指点江山的味道，隐藏在心底多年的宏愿似一点一点的在实现，让他竟生出几分不真实的感觉，好一会儿才道：“在奴才看来，这些文臣能做出这等胁迫皇上的事来，除了他们胆大妄为之外，与那魏征一样是读书人，用圣人的文章来指责陛下，倘若陛下身边也有这样一批读书人，他们引经据典，能将那些外臣的话儿反驳回去，让他们再也不能站在道德的制高点上，试问他们还敢如此理直气壮的来无门外质疑陛下么？“顿了顿又道：“世人多愚昧，陛下只是一人而已，纵有千百般理由，又如何斗得过那些读书人呢，他们沽名钓誉，以道德文章指责陛下，到头来成全了他们的清名，却将这污水，脏水留给了陛下，世人不明，久而久之陛下纵是千古明君，只怕……？”