钦天监，历朝历代多有设置，但名称不同。周朝有太史，秦汉以后有太史令。隋代设太史监，唐代设太史局，后又改司天台，隶属秘书省。宋、元两朝有司天监；宋tai祖建隆二年西域鲁穆国马依泽应诏入华在三年至四年间编制“应天历”。到元代又设太史院，下设三个局：推算局、测验局、漏刻局。元代至元十七年又设有回回司天监，任务“观象衍历”。
朱元璋建立明朝后，设有司天监和回回司天监，有天文、漏刻、大统历、回回历四科；洪武二年阿拉伯鲁密国的黑的儿、马德鲁丁、马哈麻父子先后出任监正。洪武三年改称钦天监。
整座钦天监除设监正一人、监副二人，还有主薄，一人，从七品至从八品（掌薄书文移之事）、属官五官正（春、夏、中、秋、冬官正的简称）各一人，正六品（掌推历法，定四时），掌察天文、定历数及占候、推步等事。凡日月、星辰、风云、气色诸天象，皆率其属进行观测，如有变异，则视为上天示警，得具奏疏密报皇帝。所以钦天监正的地位十分重要，便是杨荣这等当朝要员也不敢怠慢。
钦天监的高塔上，监正袁天航正端坐在高台上，眯着双眼望着漆黑的星空，不时的叹了口气，显得忧心忡忡。
他是大相术师金忠的弟子，金忠年少读书时，擅长用《易经》卜卦。兄长戍守通州亡故，金忠需要去通州补兄长未尽之役。家贫没有盘缠，相士袁珙出钱资助他，使其得以成行。到通州之后，被编入军队。在北平卖卦，多能卜中。北平人将他卜卦的能力传得神乎其神，他就是在金忠落魄的时候，追随金忠身边多年，师傅的一身本领他早已学会，甚至还有青出于蓝而胜于蓝的势头，也正是如此，他才对这些时日看到的现象，感到极为不安。
“天命尽矣！”
这样的星象，让他震惊，不相信，为此他特意一而再而三的演算，得出的结果，竟是一样，让他惊讶的同时，也有些无奈。
苦苦思索了一番后，他绝对找一个人来商议一番，思来想去，唯独杨荣最为合适。
所以他不顾深夜，也要让王振赶往内阁找来杨荣。“大人，杨大人到了？“主簿走了上前，躬身道。
袁天航轻轻叹了声，道：“请杨大人上来吧？”
主簿应了声转身下了高台，不多时杨荣的声音传来：“我说袁老道你到底有什么事情，就不能下来说么，这么高的高塔，不知老夫怕高么？”
袁天航嘴角微微勾起，从脸上挤出了一丝不知欢喜，还是悲伤的笑意，轻声感慨说道：”你杨荣年纪轻轻就是两朝老臣，难道还会怕高么？“
“高处不胜寒啊？”刚刚登上高塔的杨荣一脸傲然说道，这么高的高塔，已是四十好几杨荣，走上来却没有丝毫喘气。
两人是多年的好友，几句话儿便已知彼此的心意，所以袁天航笑了笑，没有再说什么。
杨荣也不客气，在对面坐下来，见一个石桌上又一杯凉茶，也忌讳是对方的，端起来仰着脖子一饮而尽，喝完摸了一把嘴角，放下茶杯道：“说吧，到底遇到了什么麻烦了？”
袁天航看了他一眼，显得犹豫。也不知该不该说，毕竟这件大事，关乎朝政，少有不慎，就要出大事。
“堂堂的钦天监监正什么时候变成了一个婆婆妈妈的妇人了！”杨荣瞥了老友一眼，心有也有些不安起来。
袁天航叹了声，道：“罢了，罢了，是福不是祸，是祸躲不过！你说的对，该说的总是要说的？“
杨荣心头一动，道：“莫非是我大明有大事要发生？“
袁天航点了点头道：“天命尽矣！“
短短四个字，足以惊心动魄，其让人震惊的程度，不亚于一场厮杀。
杨荣面色立即变得苍白，嘴唇哆嗦起来，这句话意味着什么，身为太子少傅、谨身殿大学士兼工部尚书，并食三禄当朝要员，自然知道这句话的分量。
“情况属实么？”杨荣哆嗦的问了声，因为震惊，声音变得有些沙哑，在寂静夜里听在耳里，竟有些渗人。
袁天航冷冷看了一眼杨荣，似乎对他的震惊，早已预料，显得并不如惊讶，沉吟了片刻说道：“不论你愿意不愿意相信，这是事实，我身为大明的钦天监监正岂能对你说谎么？“