头号大将魏延没有先开口，诸将多少有些意外，还以为魏延这是对诸葛亮有所不满。
王平出班抱拳道：“丞相，末将愿往。”
参军马谡也出班道：“末将也愿去守街亭。”
诸葛亮环视诸将，脑子快如闪电：自己统兵有个最大的缺陷，只能在远处指挥，不能临阵号令三军，需要有一员大将既能领军出征能还够临机决断，魏延本该是最合适的人选，奈何魏延不听话；赵云虽勇，奈何智略不足且年事已高；马岱、吴懿、吴班、张嶷、张翼等人非大将之才，陈式、高翔、爨习等人更是差之甚远，邓芝、杨仪与自己一样上不得前线。算来算去，也就只有王平和马谡，王平沉稳谨慎，可惜呀，王平不识字，不识字怎么领军？那就只剩下一个马谡。
马谡是马良的弟弟，出身没得说，谋略可圈可点，功夫一般那不重要，缺的就是经验，何不趁这个机会给马谡累点军功？马谡视自己如父，岂不是替换魏延最好的人选？
在这一点上，诸葛亮到底是差孙权一筹，孙权劝学，吴下阿蒙被人刮目相看，王平却没有这么好的教导。
“马谡、王平听令，令你二人率一万五千人马去街亭驻扎，为大军断后，到达街亭之后需查看地理，择要地扎营，务必守住一个月。”诸葛亮拿起令箭，“高翔听令，在街亭之后有小城名列柳城，你率五千人马在此城接应。”
魏延大急：“丞相，此次我军突然北征，曹魏未做堤防，故此连下三郡，对关中已呈压迫态势，对我军极为有利，如若退军，以后再若北伐，怕是其已有准备没有那么容易。”
“文长不必再多言。吴懿、吴班、马岱听令，令你三人尽迁三郡百姓入汉中；杨仪与费祎先行回汉中准备接纳。”
“张嶷、张翼整顿兵马，陈式、爨习运送粮草，随我回军！”
直到此时，魏延已是明白退兵已是不可更改，赶紧抱拳道：“丞相，那末将呢？”
“文长听令，率本部人马为我大军断后！”
可怜的魏延，只剩下本部五千人马。
“令，告之子龙与邓芝，严守箕谷谨防曹真再次来袭。”防曹真是假，戒备李平是真。
马谡与王平急奔街亭。王平问道：“幼常以为曹真会来街亭吗？”
“丞相算无遗策，魏军必来。”马谡很坚决的说道。
街亭，位于六盘山之西的陇山之侧，连接八百里秦川和天水的关陇古道从此经过，也是通往西域的丝绸之路之一。到达街亭，两人查看地形，街亭的地形比较平坦，穿插其间的清水河既浅又窄，而周围的群山中也无甚高山，道旁有一土山，当地人称断山。
马谡不禁皱眉对王平道：“子钧来看，街亭虽为要道，但无险可守，记得光武帝曾两征陇右，一是陇坻，隗嚣手下大将王元，抢占陇坻，伐木塞道，依险据守，光武帝失利；二是两年后的略阳，大将来歙，率领两千人急袭略阳，并依此抗击隗嚣数万大军的围攻达数月。”