建安十三年十二月，铁索打造完成，每根铁索有大腿粗细，被钉在船头与船尾，数百条战船分为三队连成一片，每船间距约有二十步，中间再有巨木制成的木板搭在船舷形成木桥。
将战船连接起来，明显的晃动轻了，兵卒可在木桥之上穿梭，战马亦可通过，命令可以很快的传达到各处。只有数百小船没有连起来，作为运输以及船队间传令之用。
曹操站在船头，只见于禁在其坐船的船头升起红旗，左组船队浩浩荡荡齐头向前驶去，即使有速度较慢的也会被其他船只带动不会落下，鼓声响起，装船之上万箭齐发，射向早就摆布好的船靶。船尾再升起一支红旗，右组船队出动，也是一般模样。船头红旗降下，升起白旗，左组船队立即停止前行退了回来。
曹操叹道：“文则练兵却有一套，这么短时间便已进退有方，实乃良将。”旋即下令重赏于禁，并令于禁加紧训练，务必号令通畅，操纵娴熟。荀攸与程昱等人看着连连点头，确实是战力惊人，不知实战会怎么样。
曹操进抵赤壁北岸，周瑜得到禀报心中喜悦，在地利上自己稍微扳回一点劣势。鲁肃却是依旧忧心忡忡，在他看来江东全处在劣势，而且自己始终看不出周瑜有何破敌良策，周瑜只是劝他不要心急，耐心等待。
等待了一个月，传来消息，南郡、襄阳一带爆发瘟疫，荆州谣言四起，鲁肃很是纳闷，看来老天真的是眷顾江东。然而他的喜悦很快就破灭，太史慈来报曹操在北岸大规模的演习，巡江的兵卒说曹军用铁索将战船连接，人、马在江面通行无阻。
“子敬、士元，咱们一起去看看。”周瑜淡定很多。
三人登上战船远离曹军，果然如兵卒所言，曹军分为三组战队，每队约百余大船，中间有小船游弋。鲁肃倒吸一口冷气，若是这三只舰队一起进攻，那将势不可挡。程普、黄盖、太史慈等人也是看着心惊，面对这个庞然大物，江东水军毫无招架之力，只需一只船队主攻，两支船队护住两翼，江东水军无法绕道其后，只能与曹军硬碰硬，无疑是以卵击石。
周瑜与庞统只是静静的看着，看不出两人脸上有什么异样。过了很久，周瑜说道：“曹贼这是无计可施了，哪位将军愿意去前去与他交战？”
太史慈立即请令：“都督，末将愿往。”
这一次，吕蒙没有与他争抢。
“好，那子义就再走一遭，朱桓、朱然，令你二人为左右，无需与曹军过多纠缠，主要试探一番就可。”
“诺。”太史慈领令，与朱桓、朱然各领五十条战船驶向曹军水寨。
于禁得报，立即报与曹操，曹操大喜，这正好验证我铁索连舟的威力。曹操登上战船，令于禁指挥。
于禁不急于出战，而是等太史慈慢慢靠近，然后令人击鼓放箭，百条大船一同放箭，江东兵卒纷纷遮挡、躲避，近百人被射落江水之中，根本就无法靠近曹军。
曹操哈哈大笑：“仲德来看，那江东船只如何能近前？”把程昱说个大红脸。
太史慈面对曹军的压制无可奈何，正当他还想寻找曹军的破绽，只见于禁的船头和船尾同时升起红旗，左右两只船队开始向前驶动，而于禁的中路船队也向自己碾压过来。