辛毗回到黎阳诉说曹操已经答应婚事，袁谭大喜，立即让辛毗准备嫁妆送女儿去许都，辛毗趁机将家人一并带往许都。
曹操答应婚事，袁谭还没有傻到就自以为已得到曹操的鼎力支持，这只不过是权宜之计。
不多久辛评狼狈而回。辛评领军前去收粮，消息传到冀州，在审配的撺掇下袁尚震怒，派王门带兵出击。辛评见有冀州兵来，带着收获的十万石粮草退往黎阳，不料王门就没打算放过他，随后追击，辛评大败，粮草尽被夺回还损伤千余兵卒。
辛评败回，袁谭不怒反喜。立即派手下部将刘询去青州镇守，令郭图带两万人及粮草来黎阳助阵，筹划争夺冀州。令手下岑壁整顿兵马，索罗粮草准备北上。
郭图到达黎阳已是十月中，郭图直叹息说袁尚在黎阳之时就该将袁尚拿下，放走袁尚如同放虎归山。袁谭心中更加着急，与郭图商议就要马上进攻冀州。
郭图连连摇头：“大公子，现在进攻冀州时机不好，虽然公子骁勇善战，但论兵力公子的兵力弱于袁尚。”
袁谭不悦：“照你说来，何事才能用兵？”
“公子莫急，听我慢慢说。袁尚虽然势大，冀州还不是他一人说的算，我们可分化之。第一，当派人四处宣告，大将军遗命将为传给大公子，却被袁尚与审配串通篡改遗命，得位不正！我可再造一份逢纪的口供。”
袁谭点点头：“该这么做，我就觉得父亲就不会把位子留给他。”
“第二，派人去见袁熙和高干两位公子，劝他们不要支持袁尚，至少不要介入公子与袁尚之争，并且答允他们，公子入主冀州之后，保留他们为州刺史。”
袁谭摆摆手：“他们俩的性子，我知道，肯定会答应的。”
“第三，我听说荀谌已离开冀州，从事王修与我相交甚密，他本是青州人，公子可写信给他，让他联络人离开冀州前往青州。”
“可。”
“第四，公子可写信给张燕让他带领黑山军袭扰冀州，令袁尚分兵。再写信给乌桓峭王与之交好，作为后援。”
袁谭大喜：“幸亏有先生，有此四策，袁尚势孤矣，我即刻写信并整顿兵马，一举夺下冀州。”
不出袁谭所料，一个月后，高干与袁熙相继回信，明面上劝两人和解，但言外之意就是两不相帮，谁拳头硬谁当老大。王修没有联络更多的人，只是带着自己的族人南下青州，袁谭立即委命王修为青州别驾，理青州政事。主簿陈林称病，闭门不出。
张燕一直想打家劫舍，迫于有袁绍在不敢异动，有了袁谭的召唤立即开始四处抢劫，袁尚只得一面安抚张燕，一面派王门、孟岱领军一万前去加强守卫。乌桓峭王则明确表示支持长子袁谭。
种种迹象似乎表明对袁谭很有利，越发坚定袁谭进攻冀州之心。建安八年春，自觉万事具备的袁谭在黎阳誓师，发布檄文声讨袁尚，亲领大军四万北上冀州。
周冲得情报网效率很高，圆台还未发兵，周仓就得到消息，长叹一声：“该来的终究是避不过去。袁谭的眼光太浅，不听劝告啊。”