月黑风高，前往黑山的路，崎岖难行。
北方的冬夜，寒彻骨髓，迎风疾驰，似乎所有保暖的衣物都失去了效果。僵冷麻痹的感觉从手足开始，渐渐至全身。韩德让是久习武艺之人，亦觉得有些经受不住，更何况耶律贤本来就是体弱多病之人。
就在疾行间，韩德让敏锐地发现耶律贤的马蹄声慢了下来。他勒住马，转身迎了回去。借着微弱的星光，他看到耶律贤全身伏在马背上，一动不动。
韩德让大惊，策马跑到耶律贤身边，跃下马扶起他，叫道：“明扆、明扆，你没事吧？”
在微弱的星光下，韩德让只见耶律贤的脸色已经惨白，下唇更已经咬出了血，他伏在马上，紧紧抓住缰绳的手已经僵了，虚弱得几乎要跌下马。幸而他的马原是大内名驹，甚是通人性，在主人这种情况下，若再疾驰就会掉下马来，居然自动把速度慢了下来。
韩德让急忙扶起耶律贤，给他喂了一颗提神的药丸，一边轻唤。但见耶律贤轻嘘一口气，缓缓地睁开眼睛，吃力地一笑：“德让，我们到哪里了？”
韩德让摸了摸他的脉息，问他：“明扆，我们要不要停下来休息一下？”
耶律贤靠在韩德让怀中轻轻地，但坚决地摇了摇头，声音喑哑：“不要停下，快走，我们没时间休息。”
韩德让急道：“可是您的身体……”
耶律贤失控大喊：“我的身体没事！”
韩德让一怔。
耶律贤双手紧握，深吸一口气，定下心神，想了想，对韩德让道：“我没事，我能坚持住。须知罨撒葛随时可能知道消息追来，我们真的没有时间休息。”
韩德让低头一想，翻身上了耶律贤的马，道：“要不这样，我们俩共乘一骑，每隔半个时辰换一匹马，您靠在我怀里就可以。”
耶律贤微一犹豫：“可是，这样只怕速度会慢下来……”
等了多年的机会就在眼前，他此刻心急如焚，一刻都不愿意等待。
韩德让却道：“速度也慢不了多少。您从来没有这么长时间地骑马赶路，身子又弱，再这么下去不行。别忘了，到了黑山，您还要在群臣面前登基，总不能一到黑山您就倒下了。”见耶律贤还要再说，他将他的手一按，“明扆，听话。”
这一声“明扆，听话”，却是小时候韩德让经常对他说的，等到耶律贤成年以后，韩德让基本上已经没有再说过这样的话了。而此时说来，仿佛是回到了他们小时候，韩德让拉着小小的明扆，共同度过日日夜夜。
耶律贤脸色一缓，叹道：“好，我听你的。”
两人驰马共行，耶律贤心情复杂地看着韩德让，忽然道：“韩二哥，当日我的命是韩大人所救，此番若没有你，恐怕我也赶不到黑山去。你父子对我有恩，我自当终生不忘。”
韩德让却道：“大王能够走到今天，相助的不只是臣父子，还有更多的人为您前赴后继，我们共同的心愿，就是为了大辽的将来。德让从来不是为了荣华富贵才冒险助您，只要大王不忘记自己推行汉制的决心，臣等百死无悔。”
耶律贤低沉地道：“你放心，我绝不会背弃誓言的。若我有一天……但愿你能明白，我所做的一切，也都是为了中兴大辽，为了完成太祖、皇祖父和我父皇一直以来的梦想，也是为了不负你韩家和所有帮助过我的人。”
他说得极为含糊，韩德让听得不甚清楚，不由得问：“你说什么？”
耶律贤转过话头：“没什么，我们走吧。”
不及细述路上的艰难，两人一路快马加鞭，直至凌晨才赶到黑山，已经是大雪茫茫。
耶律贤刚出来的时候一时赶得太急，身体有些虚弱，韩德让还恐他一路赶路会经受不住，不想他却甚是坚韧，这一路行来，越近黑山，他的精神反而越是亢奋。
女里早已经派人在山下候着，见了两人到来，连忙迎上去，把他们带入大营。
此时雪正下着，两人风兜遮面，一路行来也无人注意，一直到了王帐之中，由韩匡嗣预先布置的人接了进去。一行人见面还来不及说话，韩匡嗣见两人俱是脸色青白，露在外面的手足也已冻得僵直，直接带了两人先去饮下早就备好的姜汤，这边才引了萧思温来见。
萧思温正等得心焦，如今见耶律贤到来，心头大石终于放下。
穆宗的尸体已经被收敛好，萧思温便先引耶律贤去穹殿后堂亲自察看。
耶律贤站在棺椁前，韩匡嗣轻轻推开棺材盖子，但见穆宗尸体平躺在里面，此时天气寒冷，因此尸体虽然放了两日，却几乎是冷冻住了，不曾腐坏，只是看上去，却有些不似真人，倒像是蜡人似的。
耶律贤看着那漆黑的棺木，一时间竟是神思恍惚，似乎看到了四岁那年他父亲耶律阮的尸体一样。也是这么一个漆黑的夜里，也是这样一具漆黑的棺木中，一代帝王就这样惨死于乱刀之下。
他的父亲和穆宗，虽然是不同的人，做了不同的事情，一个对帝国的将来满怀期望，一个在皇位上醉生梦死，可是最终，却是殊途同归。
那一刻，他的心神不禁也有些摇晃起来，他想到自己从四岁时立下的志向，想到这些年心无旁骛到禁绝人生所有的可能，想到他即将要做的一切……就在他看到穆宗尸体的一刻，他忽然想问问自己，这一切值得吗？