因为宋朝北侵，穆宗不得已匆匆结束春捺钵，下令回上京。君王一声旨意，便令出法随，只三天时间，大部队便已经上路了。草原上，漫长的回京队列连绵不绝，燕燕坐在马车里，闷闷不乐。她自三天前就这样了，似乎那个爱笑爱闹的顽皮少女，忽然间变成沉静的大姑娘了。
一向爱同她打打闹闹的乌骨里觉得纳闷，推着她：“喂，你怎么了？”
燕燕闷闷地说：“没什么。”
胡辇却是不在车中，骑着马在前面，燕燕的异状，她并没有发觉。这次回营匆忙，她要帮着父亲准备回程之事，似他们这等拥有部族、臣属、私兵、奴隶的大贵族，出门回程自然不可能只有打个包袱的事情。萧思温研究军报，把事情全部甩给她，她忙得只能把一部分事情派给两个妹妹分担，哪里有空留意到她们的心事。
偏生乌骨里也是一边忙着事情，一边抽空还要与喜隐悄悄见个面，直至回程路上，骑累了马回到车中，才发现燕燕似乎有些不一样了。燕燕却是不理乌骨里，只独自掀开车帘，看着车外。乌骨里自然是不知道，自己一句随口的玩笑话，令这个从无心事的妹妹，开始有了心事。
去年偷听到族兄萧达凛劝胡辇考虑婚配对象时，燕燕甚至还天真地劝胡辇：“嫁给德让哥哥吧，这样我们就可以和德让哥哥成一家人了。”
可是从何时起，这种感觉，就不一样了呢？
从小她就喜欢追着德让哥哥玩，然后就不知不觉，成为一种习惯，那时候，她以为这样的关系，会到永远永远。可是人都会变，人会长大，小姑娘会长成大姑娘，不知从何时起，她渐渐感觉到自己身体的变化。
胡辇告诉她，这是她长大了。
长大了，就会多了许多莫名的心事，莫名的愁绪吗？她不知道这种变化意味着什么，但她却发现自己更喜欢缠着韩德让了，甚至在韩德让面前，更加无理取闹了，她希望他看到的都是自己，希望他也以同样的投入来对待自己。其实，这三天来，她只要睡觉的时候梦到胡辇和韩德让在一起的情景就会惊醒，气闷不已。
她转过头来，忽然问乌骨里：“二姐，你有喜欢的人吗？”
乌骨里眼睛一亮，扑到燕燕的身上笑道：“小丫头，你莫非有看中的人了？是谁？是谁？”
燕燕诚实地说：“是德让哥哥。”
乌骨里顿时失去了兴趣，松开她仰后一靠，翻个白眼：“哦。你已经说了一百遍了，你喜欢德让哥哥，你将来长大要嫁给德让哥哥。大姐，德让哥哥很好的你嫁给他吧；二姐，德让哥哥很好的你嫁给他吧……哎呀，小燕燕，我知道你的德让哥哥最好了，全天下的女人都要嫁给他，这么多年了，你可不可以说出第二个名字来同我说话？”
燕燕恼了，捶了她一下：“二姐，人家好好地同你说正经事，你要取笑我，我再也不理你了。”
乌骨里坐正了，笑着接住她的小拳头：“好了好了，你倒说说，你怎么忽然想起问这个？”
燕燕扭捏了一会儿，道：“我就是想问啊，你说吧，说吧。”
乌骨里顿了一顿，似忽然想到了什么，嘴角不禁浮上一个笑容，声音也低了下来：“嗯，是啊，你若有了喜欢的人，你就想天天看到他，怎么看也看不够。离开他的时候，就会想他，睡觉的时候，就会梦到他……”
“要是他和别的女人在一起呢？”
乌骨里眉毛立刻倒竖起来：“他敢！”
燕燕吓了一跳，怯生生地问：“那会怎么样？”
“有她没我，有我没她。”乌骨里说到这里，怀疑地看看燕燕，“看这样子，你似乎真的有喜欢的男人了？少拿韩德让搪塞，你从小到大，说起他来从不害羞的，要是他的话，你还能这样奇怪？”
燕燕闭上嘴，不说话了。乌骨里扑在她身上，又是呵痒痒，又是捏脸蛋，威胁利诱了好一会儿，也没问出是谁来。却听得外面一阵喧闹之声，不禁掀帘问：“怎么了？”
胡辇骑着马，一脸严肃地过来呵斥：“别探头，在马车里待好，拿上弓箭和刀，小心，外面有刺客。”
“刺客？”两个小丫头吓了一跳，叫道，“什么刺客？刺客在哪里？”
胡辇把两个妹妹塞回马车，就拨马回转向前，便见身后一骑疾驰而过，胡辇忙叫住他：“德让，出了什么事？”
韩德让脸色极差，却不及理会胡辇，只匆匆一点头而过，胡辇不放心，也追了上去。燕燕在马车中听到“德让”二字，再也忍不住，也跳了出来，骑上马追过去。两姐妹追到前面，却被皮室军挡住，但见气氛紧张，警卫森严，只放了韩德让一人进去。
胡辇抓住一名军官问他：“发生什么事了？”
那军官的脸色也是极难看，只行了一礼道：“有刺客行刺主上，明扆大王受了重伤。”
燕燕失声：“明扆大王——”她知道明扆大王对于韩德让来说，有多重要。甚至可以说，胜过韩德让的生命。而今韩德让用生命来守护着的人受了重伤，韩德让——韩德让他会怎么想，他的心里，应该有多痛苦啊！
想到这里，她扭头对胡辇哀求：“大姐，你快去向爹爹拿令符，我要进去陪着德让哥哥！”
胡辇气得狠狠拧了一下她的手臂，斥道：“少胡说八道，主上遇刺、皇子重伤，你知道这里头的事有多严重，你少给我再添乱。”转而命令侍女：“福慧，给我押着她回去，看着她，不许她给我惹事。”这边忙去找萧思温商议对策。
萧思温与韩匡嗣正并肩骑马而行，他们在离御驾较远的地方，低低地交谈着。
“思温宰相，你觉得皇子贤如何？”
“你倒是给了我一个大惊喜。”
韩匡嗣听闻此言，嘴角已经翘起：“看来，您对皇子贤的印象很不错。”
萧思温沉默良久，道：“先皇死在祥古山的时候，我和你说过，不知你我有生之年能否等到另一个明君。”
韩匡嗣亦叹道：“当年救下皇子贤，我也是抱着为先皇尽最后一份心力的心思。确实没想到他能给我们一个这么大的惊喜。”他顿了一顿，“也许是因为他身体弱，所以想得比别人更多一些。”
萧思温点了点头：“是啊。自我契丹开国以来，横帐房三支一直为了争夺皇位血流成河。各支子弟，一出生即以夺皇位为天生使命，却不知道为谁而夺，为何而夺，夺来了又如何处置。没得到皇位的人眼里只有那个位置，得到皇位的人又要全心全意防备旁人夺走自己的位置。”他说到这点，停顿了良久，又长叹一声，“主上利用祥古山之乱得位后，只知纵酒杀戮。他一生所求在登上皇位的那一刻已经结束了。我一直在想，主上去后，谁能继承他的位置。李胡？罨撒葛？喜隐？只没？敌烈？不，这些人都和主上一样，想要皇位，却从没想过夺得皇位之后要为大辽做什么。”
“但在这么多人中，皇子贤是唯一一个不但想过夺皇位，还想过夺回皇位后做什么的人。我想你如今可以下定决定了，是吗？”
萧思温叹道：“……皇子贤的身体太弱了，谁也不知道他能撑到什么时候。要说服群臣支持这样一个主君太难了。”
韩匡嗣盯着他，沉声道：“可是，他确实是眼下最适合的人，最能继承我们改革汉制理想的人。”
萧思温苦笑：“回京之后，我得去大于越府拜访一趟……”方说到这里，忽然亲兵自远处跑来，叫道：“思温宰相，不好了，主上遇刺。”
萧思温吓了一跳，忙问：“主上可曾有事？”
那亲兵忙道：“主上无事，只是……明扆大王为了救主上，替主上挡了一刀，如今受伤极重。”
“什么？”韩匡嗣失声，“你说什么，明扆大王受伤，这怎么可能……”他已经顾不得询问，话未说完，已经拨转马头，急向御驾方向飞驰而去。萧思温也被这个消息惊住了，回过神来，看到韩匡嗣疾驰而去的身影，忽然摇头笑了一笑。韩匡嗣当真是关心则乱，却没想明白其中的关键所在。