宋徽宗赵佶是一个茶饮的爱好者，他认为茶的芬芳品味，能使人闲和宁静、趣味无穷：“至若茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得而知矣；冲淡简洁，韵高致静……”
南宋绍熙二年东瀛僧人荣西将茶种从华夏带回东瀛，从此东瀛才开始遍种茶叶。
在南宋末期东瀛南浦昭明禅师来到我国浙江省余杭县的径山寺取经，交流了该寺院的茶宴仪程，首次将华夏的茶道引进东瀛，成为华夏茶道在东瀛的最早传播者。
东瀛《类聚名物考》对此有明确记载：“茶道之起，在正元中筑前崇福寺开山南浦昭明由宋传入。”
东瀛《本朝高僧传》也有：“南浦昭明由宋归国，把茶台子、茶道具一式带到崇福寺”的记述。
直到东瀛丰臣秀吉时代，千利休成为东瀛茶道高僧后，才高高举起了“茶道”这面旗帜，并根据《诗经》总结出茶道四规：“和、敬、清、寂”，显然这个基本理论是受到了华夏茶道精髓的影响而形成的，其主要的仪程框架规范仍源于华夏。
华夏的茶道出现很早，但遗憾的是华夏虽然很早提出了“茶道”的概念，也在该领域中不断实践探索，却没有能够旗帜鲜明地以“茶道”的名义来发展这项事业，也没有规范出具有传统意义的茶道礼仪。
华夏的茶道可以说是重精神而轻形式。有人认为必要的仪式对“茶道”的旗帜来说是较为重要的，没有仪式光自称有“茶道”，虽然也不能说不可以，搞得有茶就可以称道，那似乎就泛化了，最终也“道可道，非常道”了。
泡茶本是一件很简单的事情，简单得只要两个动作就可以了：放茶叶、倒水。
但是在茶道中，那一套仪式又过于复杂或是过于讲究了，一般的老百姓肯定不会把日常的这件小事搞得如此复杂。
事实上华夏茶道并没有仅仅满足于以茶修身养性的发明和仪式的规范，而是更加大胆地去探索茶饮对人类健康的真谛。
华夏茶道创造性地将茶与中药等多种天然原料有机地结合，使茶饮在医疗保健中的作用得以大大地增强，并使之获得了一个更大的发展空间，这就是华夏茶道最具实际价值的方面，也是千百年来一直受到人们重视和喜爱的魅力所在。
唐代的饮茶方式和唐代的茶汤与我们今天的概念完全不同。
唐代饮茶，是将茶饼切碎碾成粉末，过筛后加入沸水中煮成糊状，同时还要往里加盐、葱、姜、桔皮、薄荷等，类似于一种可怕的“胡辣汤”。
唐代的茶道向后世流传，在经历了元朝统治的一百年后彻底在华夏的土地上湮灭。反倒是东瀛茶道中保留了一部分唐代茶道的内容。
茶道是通过品茶活动来表现一定的礼节、人品、意境、美学观点和精神思想的一种行为艺术。
它是茶艺与精神的结合，并通过茶艺表现精神。兴于华夏唐代，盛于宋、明代，衰于清代。
华夏茶道的主要内容讲究五境之美，即茶叶、茶水、火候、茶具、环境，同时配以情绪等条件，以求“味”和“心”的最高享受。