开阳帝都东北方向约二百五十公里处有个叫垂柳的小山村。
山村不大，仅有四十几户人家，村民勤劳，勇敢，由于背靠深山，打猎便成了维持生计的主要来源。
垂柳村位置偏远，周围环境恶劣，山林中时常有猛兽出没，平日里，除一些过路商团和职业猎人外鲜有人至。
可今天，村里却来了两位奇怪的客人。
这是一位年逾七旬的老人，和他同行的是一个五六岁大的孩子，看上去像是祖孙俩。
俩人的到来就像在平静的湖面上投入了两颗石子，立马引起一阵骚动，尤其当得知新来的客人不是路过，不是打猎，而是想长住垂柳村时，村民们更是百思难得其解。
客人是带着礼物来的。
礼物种类很多，有孩子们从未吃过的糖果，大人们最喜欢喝的烈酒，女人们常念叨的头绳胭脂，当村民们看到手里的东西时，脸上的冰霜瞬间融化，很快就把祖孙俩当成了自家人。
外来人进村是村中大事，首先出面迎接的是村长。
村长叫石峰，今年四十三岁，高大强壮的体魄散发着野兽般的彪悍气息，他是村里第一猎手，年轻时曾单人搏杀过凶残的成年黑熊，胸口那道一尺多长的伤疤就是当年留下的见证。
客人的名字很快在村中传开了，他们的故事也渐渐被人熟知。
那老人名叫罗福，孩子叫秦牧，是祖孙俩，老人原本在城中一大家族做下人，后因主人家境破败，加上年老体衰，最后不得不离开家族另谋生路。
山里人质朴纯厚，热情好客，他们并未仔细推敲老人话里有几分真伪，只是觉得祖孙俩遭遇凄惨，已经混到连家都丢了的份上竟然还不忘给自己带礼物，每个人都感觉心里热乎乎的。
不管是为了礼物，还是因为同情，当村里人得知祖孙俩想在垂柳村定居的消息后，马上就有年轻的村民去为其安置住处。
村里人口不多，闲置的房屋倒是不少，天色刚暗，三间空房就被收拾好了。
“少爷，委屈你了。”送走最后一名热心的村民后，老人罗福把屋里的油脂灯拨亮一些，开始在新搭的床板上铺着被褥。
“垂柳村虽然偏僻，但安全，罗府的人就算想找咱们也不会寻到这里，先躲一段时间，等老奴寻到好的去住再带少爷离开。”
叫秦牧的孩子倚在身后冰冷的墙壁上，瞅着老人忙碌的背影，紧闭的嘴唇终于打开了。
“福伯伯，难道大伯四叔他们，真会杀我吗？”
“防人之心不可无啊。”罗福叹息一声，把铺好的褥子摊平，拉起秦牧的手坐上床边。
“你还小，虽然读书多，但有些东西是书里没有的。这个世上，好事与坏事之间并没有绝对的界限，就拿你来说，将军毁掉你的星脉，让你心生怨恨，可这却救了你的命。”
“福伯伯，你还是替‘他’说话！”秦牧不满的撅了撅小嘴，自从得知自己体内星脉是被生身父亲毁掉的真相后，他已恨上了这个男人。
“少爷，不是老奴替将军说话，这是事实。”
罗福认真地说道：“如果不是你大伯四叔看你星脉已毁，对他们再也没了威胁，你肯定无法活着离开罗府的。十万金币不是小数目，放在任何一个家族都不容忽视，何况还有一件极品武器，这些东西已足够让冒险者拿命去拼了。唉，老爷当初作出那个决定的时候，肯定不会想到会有今天的局面……”
看到眼前老人唉声叹气的样子，秦牧忽然笑了笑，说道：“咱不说这个了，既然离开了罗府，那就和他们再也没了关系。对了，福伯伯，和我说说村里的故事吧，你不是说这里是你小时候成长的地方吗？今天干吗不告诉村长他们呢？”
“呵呵，这样不是更有意思吗？”罗福笑着说：“都是五六十年前的事情了，当初的老人早已不在人世，现在年轻人更不会有人认识我，说起来，这么多年过去了，村里几乎没什么变化，当年要不是我自己跑进城里，被罗府收留，后来又跟着老爷学了点府上的修炼法决，侥幸当了总管，可能早就活不到现在了……”
秦牧静静的听老人讲述着过去的故事，不时的插两句嘴，直到很晚才躺在床上睡去。
……
时已初冬，山里气候更是寒冷，屋外夜风吹动树叶发出瑟瑟声响，熟睡中的秦牧忽然醒来，他慢慢坐起，把被子披在身上阻挡住屋内的寒气，扭动几下后身体摆出一个五心朝天的冥想姿势，按照藏书楼上罗家心法中记载的方法修炼起来。