在那并不算很长，但却充满艰辛的路途上，阿健苏禄想了很多。
他们走的是一条古老的商路，也正是如今西域商人们所畅想的丝绸之路。
取道玉门关，经敦煌，肃州，甘州等地，直到从西北方向深入汉人疆界，这条商路的尽头，也不用再多说了，那就是汉人的长安，一座梦幻般的城市……
但现在，这条曾经铸就过无数辉煌，成就过无数传奇的商路，却已经荒废了不知多少年，更没有什么商人敢于再走这条道路。
西夏人从崛起至今，他们身上手上都染满了商人的鲜血。
实际上，党项羌人们的祖先，就是生活在这条商路上的秃鹫，一群该死的强盗，而当他们从沙漠之地崛起，也就彻底阻断了这条向东的黄金之路。
当然，在西夏立国之后，许多商人还是很愿意从这里路过，去和汉人或者党项人交易的，但党项人贪婪而又没有任何信用可言的行为，让商人们从此绝迹于此。
是的，商人在西夏境内得到一点安全上的保证，贪婪残暴的党项贵族，以及他们沉重而又花样繁多的商税，都让商人望而却步。西夏人虽然已经立国，但和他们的祖先在骨子里是一样的，都视商人为予取予求的猎物，等到他们和东边的汉人交恶，他们也就彻底封死了这条道路，不让商人们去和汉人交往了……
当然，不论出于怎样的原因。这条黄金之路都已废弃当年。
即使今时今日。一些商人们开始尝试着跟西夏人交易。也不愿再越过沙漠戈壁，从这条路走了。
所以，阿健苏禄一行人走的很慢，在水源，食物以及向导选择上，都要费尽心思。
而这也给了阿健苏禄思索的时间，他的见闻确实非常的广博，能看清很多事情。从遥远东方的金国以及蒙古人，再到草原上的各个部族，再到汉人与这些国度，部族间的纷争交往，他都能从中理出一些脉络。
当一行人来到玉门关前的时候，阿健苏禄已经越来越是确信，这一趟将会有所收获，唯一有几处碍难的地方则在于，自己这一行人是不是能平安去到秦人的国都，也就是那座闻名久矣。却从曾见过的大城长安。
还有就是，就算到了那里。又能不能见到汉人的皇帝陛下，就算见到了，又该用怎样的言辞打动对方，等等等等……玉门关，和传闻中一样，确实很雄伟，也能够想象，当年建造他的汉人帝国的强大兴盛……
但现在，阿健苏禄并没有感慨什么，也没那个时间。
他们来到玉门关内，一路贿赂着这里的党项兵卒，在付出了三袋金沙的代价后，他们得到了党项人的允诺，并得到了西夏人的通关文牒。
很顺利，有些出乎阿健苏禄的意料，也许，是因为他们没有带什么货物吧？不少字将玉门关城抛在身后的阿健苏禄这么想着。
过沙洲，瓜州，都波澜不兴，驻守在这些地方的西夏兵卒，都归西夏大将藉辣思义统领，军纪很好，当然，一袋袋的金沙也以肉眼可见的速度在减少。
阿健苏禄开始有些担心，他们能不能靠着这些金沙走出西夏境内了，因为这还只能算是西夏人的边关。
还好的是，甘州那里有他们的回鹘同族，虽然他没跟这些同族打过什么交道，但他是有着准备的，因为他身上不但有着阿萨兰汗的书信，而且，一行人当中，有一个跟甘州这些同族交往过的家伙。
这个从大汗汗帐中要过来的家伙，虽然一路上都是抱怨，但用处应该是很大的才对。
不过，事情就在他们来到肃州的时候起了变化，战争的消息终于传了过来，也让阿健苏禄欣喜若狂。
和这位回鹘商人截然相反的是，肃州上下，都像受了惊的兔子，一夕数惊……
肃州乃右厢军司治下，在西平军司以及甘州军司之间，可想而知，肃州上下处在怎么样一个尴尬境地。
但十几年前，肃州军终于威风了一下，因为这里出了一位西夏英雄，也就是当今西夏名将，左厢军司总管，李元翰。
这是一个用回鹘人的鲜血铸就自己威名的西夏英雄，当年风华正茂的李元翰，在肃州整兵，驻防于此。
也正逢回鹘人起兵攻伐西夏，十余万大军，破玉门关而入，克沙洲诸地，围瓜州，也正是那一战，西平军司的番号消失在了西北大地之上。
那一战，李元翰率兵过戈壁沙漠，越过瓜州以及敦煌旧址，取沙洲城，一举切断回鹘大军后路。