中平二年春，由于大汉多次征调匈奴铁骑镇压黄巾贼寇，匈奴各部不满，害怕继续征调兵源，于是发动叛乱，杀死单于栾提羌渠，拥立须卜骨都侯为新单于，宣布不再归属大汉。
老单于子，匈奴右贤王于夫罗于火并中战败，被赶出匈奴老营。于夫罗于是自立为单于，率部南下，托庇于护匈奴中郎将张扬，请张扬为其复国。
马邑城，地处并州雁门郡最北端，靠近长城内侧，有户八千余，口二万余，再加上陷阵营劫掠而来的二万余人，全县共四万余口。马邑周围城墙不高，约三丈左右，且多有破损，墙根掘有壕沟，筑有南北两门，各置吊桥以为进出。
张扬军至，于北门外侧筑角城，以为军营，匈奴于夫罗所率五千大军亦在角城附近筑营。
是夜，张扬将军府。
幽幽的烛火透过薄薄的灯罩映射出来，在昏暗的大堂内撒下一层光辉，大堂中两人对坐，默然无语，空气中弥漫着凝重的气息。
吴用急冲冲地奔走而入，说道：“主公，有消息了。”
张扬冰冷的目光从舆图上移开，冷然道：“讲！”
吴用喘了口气，说道：“刚刚得到消息，屠各胡单于折鹿与匈奴新单于须卜骨都侯呼于起大军两万直扑并州而来，要我等交出于夫罗，不然就攻破城池，寸草不留。”
“哼！”
张扬冷哼一声，不屑之色跃然脸上，霍然低头，目光如刀一样落在并州的舆图之上。
这副舆图正是沈富命人制作的，当时沈富先一步从洛阳出发，终于在张扬赶到并州之前制成了这幅并州舆图，全部按照张扬的要求，完事之后还特意派人按舆图再走一次，确保万无一失。可惜时间有限，沈富也只来得及做出一幅并州及其周边的舆图，再远就没有了，不过，哪怕只是这幅舆图，对现在的张扬来说也完全够用，其余的，慢慢再做也不迟。
想他张扬什么恶战没有见过，区区两万人就想让他张扬认怂？匈奴人怕不是吃了熊心豹子胆，真以为他们还是当年那支纵横草原，困高祖于白登，需武帝倾全国之力才堪堪战败的匈奴不成？
旁边的刘伯温轻捋颌下柳须，向张扬道：“主公，这倒是个机会，如果屠各胡和匈奴人待在河套老巢，则至少能凑出八万余骑，兵势浩大，难以力敌，如今彼居然敢率军两万而来，正给我军各个击破的机会，如果主公能大破匈奴叛军，扶于夫罗为匈奴单于，则主公麾下又得一大军矣。接下来如能再将乌桓收于麾下，则鲜卑亦不足为惧矣。”
吴用却疑惑道：“匈奴叛军虽未倾力而来，却仍有两万余众，我军兵少，加上于夫罗的匈奴兵也不过万余，且我军士卒多为南阳人，与这些北方胡人不可同日而语，如何破敌？”
刘伯温淡然道：“如果只是简单地击溃呼于和折鹿两支叛军，倒也不是什么难事，难就难在如何收匈奴为己用！”
吴用失声道：“击败折鹿和呼于不是什么难事？伯温，你是在说笑吗？”
“并非说笑。”刘伯温面色不变，缓缓道：“火攻、陷坑、投毒、绊马索、铁蒺藜对付骑兵之策，数不胜数，呼于、折鹿虽有两万铁骑，破之易如反掌，唯如何令之心悦臣服地为主公所驱策，却颇为思量。如今于夫罗虽投入主公麾下，但其不过打着主公为其复国的打算，待其真的复国，能不能听主公调遣犹未可知也。”
张扬面色不变，问道：“可知匈奴骑兵现在何处？”
吴用不敢怠慢，连忙道：“据沈富先生送回的消息，匈奴人应在两日之前开始召集大军，五日之内当可到达雁门关，ｊｉｎｒｕ长城。”
“五天？”张扬望着地图默然不语。
刘伯温望着舆图的脸上浮起一丝微笑。
张扬沉声道：“伯温可是已经有了应对之策？”
刘伯温道：“的确有个不成熟的想法，不知当不当讲。”
张扬大手一挥，淡然道：“但说无妨。”
刘伯温面露微笑，道：“漠北不论匈奴、鲜卑、乌桓等胡人皆以狼为神灵，匈奴与鲜卑更是以金狼为旗帜，以天狼子孙自居，主公若想收服胡人，或许可以从这一点入手。如果能让这群胡人认为主公乃神将转世，是他们祖先天狼的主人，那么收服其部众就大有希望，于将来震慑鲜卑、乌桓各部也大有助益。”