天色已经彻底暗了下来，黝黑的天幕仿佛一个大碗倒扣在大地之上，若是换在平时，人迹罕至的弘农郡此刻必定死气沉沉，成为野兽的天堂。但今日却不同，官道上人嘶马鸣，喧闹非常，可却没有一点的光亮，若是有人路过的话，定然会以为遇到了从九幽地狱中爬出的鬼军。
但实际情况却是曹操、郭嘉、荀攸、董昭、张范等人正在许褚和曹仁的保护下，向着洛阳城的方向疯狂逃窜，身边只剩下不到两千残兵。因为担心会引来追兵，曹操连火把都不敢点，只敢让麾下的将士摸黑赶路，唯一幸运的是弘农郡的官道非常平坦，哪怕不打火把也不需要担心脚下的路况。
刘伯温的猜测一点都没错，对曹操心理的拿捏也可以说是恰到好处，他确实不甘心就此退出京兆，占领弘农郡，掐断并州军南下的道路虽然已经流产，但函谷关却还没丢，只要能守住这座不下于虎牢关的雄关，将并州军挡在弘农郡并不是不可能的事。
但曹仁却有些不同意见，自白天战败之后，他仿佛受到了很大的打击，显得有些忧心忡忡。
“主公，末将觉得还是应该放弃京兆，直接回转许昌。”懦懦半晌，曹仁纵马来到曹操身边，开口道：“函谷关虽然是天下雄关，但我军并没有安排多少人把守，只有区区四百百人罢了，哪怕加上我们的败军也不过两千余人，这点人马在并州军的面前不值一提，张扬若是率军赶到，用不了一天便会失守，到时候再想回许昌可就难于登天了。”
“本相何尝不知？”对于这位宗族大将，曹操说不失望肯定是假话，但他也清楚，那战的失利也怪不到曹仁，并州军的一轮强弩射破了他麾下大军的胆气。他失望的其实是曹仁在那种情况下没能安抚住败军，逼得他不得不提早祭出火牛阵，否则若真是等两军混战在一起的时候再用出这个大杀器的话，张扬哪怕是想派人抵挡也做不到。
不过事已至此，再埋怨除了让自己这位大将离心离德之外，没有任何用处。
“可是该如何返回许昌？”京兆的地图曹操已经牢牢印刻在了脑海之中此刻也不需要看舆图张口便道：“想要返回颍川，必须穿过函谷关，ｊｉｎｒｕ河南尹境内。可河南尹西有霍阳山阻隔，只能走中部的轩辕关，最重要的是，我等若是不在函谷关阻敌，洛阳城内万余大军和孔明、仲德安置的百姓该如何？”
“还是子孝觉得我们应该从武关直接走荆州返回许昌，不谈刘表会不会率军攻打，只说这数百里路，张扬若是率骑兵来追的话，我军步卒的两条腿可能跑过四条腿？”
曹操说得这些曹仁都清楚，但他觉得，那些百姓不要也就不要了，数万百姓虽然不少，但对于兖州和豫州来说，不过是九牛一毛，重要得是将曹操活着带回去，否则的话，许昌城可是会变天的。
“主公当以大局为重，函谷关不可守，那些百姓弃了便是，可派人前往洛阳命朱灵和路昭两位将军立刻起兵，和我军汇聚在一处，返回许昌，京兆之地，让给那小人屠便是！”
“糊涂！”曹操怒道：“若是河内和河南尹全都被张扬占据，那不只许昌，就连兖州也暴露在了张扬的兵锋之下，想想小人屠的铁骑，暂且不谈他大肆出兵，只是派兵袭扰便足够让我军烦不胜烦，难不成让陛下再从许昌迁都，甚至连陈留郡也让出来？”
曹仁的大局观不差，曹操所说的，他同样明白，可是留在函谷关实在是太危险了，曹操若是有个三长两短他有点不敢想那个后果。
郭嘉轻咳一声，开口道：“主公，嘉有一言，不知当不当讲。”
曹操笑道：“如今的情况，还有什么不能说的，奉孝直言便是。”
郭嘉开口道：“主公，刘伯温洞察人心的本事可不弱，未必不会猜到主公的打算。而且主公别忘了，之前王彦章将军可是发现有一支并州骑兵不知所踪，若是埋伏在某处等待我军的话，后果不堪设想。依我之见，不如直接弃马，翻越霍阳山，赶回许昌，最为稳妥。”
荀攸点头赞同道：“主公，奉孝之言不差，哪怕刘伯温再高明，也一定不会想到主公会直接翻越霍阳山返回许昌，如此一来的话，不管并州军在哪拦截，我军定然都能脱困。胜败乃兵家常事，只要主公能安然返回，卷土重来未必是什么难事。”
“难道就这样放弃京兆？”曹操依旧不甘心道：“就像本相所说，若是让张扬占据京兆，不止是许昌，就连兖州的陈留郡同样暴露在了张扬的兵锋之下，难不成我军得时时刻刻在边境囤积大军？只有千日做贼，哪来千日防贼的道理？”