夜色如墨，黎明前，正是一天中最为黑暗的时刻。黝黑的苍穹仿佛在茫然地注视着地面上各自在准备的人们，期待着一场血腥的厮杀上演。
寿春城紧闭的东门猛然打开，三五千士卒乱糟糟地向城外冲去，他们不像一支大军，更像是一群逃难的灾民。不少人在出城之后就将自己的兵刃随手一丢，然后脱离大军，向远处溜去。
领军小校也没有要管的意思，他们很清楚自己就是来拿生命探路的，或者说，他们就是为了袁术能顺利撤走而出城来吸引注意力的，所以跑不跑都无所谓，难不成送死还要排成整齐的队列吗？
不过令人意外的是，城外静悄悄的，预想中的厮杀并没有出现，仿佛联军在东门外并没有安排人马，仍由他们逃走。
众人松了一口气，各自分散而去，对他们来说，现在最期待的就是离开这个该死的战场，无论去哪都好。
可惜的是，他们并没有发现，黑暗中充斥着一双双炯炯有神的眼睛正在注视着他们。
袁术在城楼上等了半晌，见出城的大军居然没有被拦截，不由诧异道：“军师，难不成曹操根本没在城北设伏？”
“不可能。”阎象断然道：“曹操不可能连这点都想不到，据我猜测，应该是敌军要我军出城的人数不多，正在等待主公率大军出城。”
“既然如此，趁伏兵被吸引，立刻从北门突围！”
随着袁术一声令下，数千亲卫簇拥着袁术和阎象来到了北门之前，四万大军早已整整齐齐地列队等候，只不过士气却不高。没办法，这些士卒基本都是扬州人，这一走就相当于背井离乡，袁术可以带家眷，可他们却不行。若不是袁术的声望还在，恐怕这支大军早已经分崩离析了。
“开门！”
夜幕中突然升起一声大喝，寿春城北门猛然洞开，等候多时的扬州军将士瞬间汹涌而出，向着北门外的吕布军大营发起了猛烈的进攻。
吕布军兵少，虽然有着充足地准备，但并没有抵抗多久便纷纷撤退，很快，一座大营便空无一人。
在曹操和孙策两军闻讯赶到之前，扬州军便顺利地突破了包围，整个过程顺利地连阎象都有一种不真实的感觉。不过他什么都没说，事到如今，瞻前顾后已没有任何意义，这次突围更像是孤注一掷，再没有回头路可走。
距离吕布大营不远处的一座土坡之上，曹操、郭嘉、诸葛亮等人就默默地注视着这一幕，凭他们的城府，还不至于因为猜中袁术的打算便欣喜若狂。
夜风有些寒凉，喊杀声震天动地，曹操的脸上升起一抹笑意，幽幽道：“袁公路果然没有让人失望。”
诸葛亮点点头道：“主公，看来陈宫也早已猜到了袁术的打算，并早早做出了准备，否则的话，这一次足够让吕布军损失惨重。”
“公台”曹操长叹一声，道：“公台智谋高深，并不比诸位要差，不过他擅长的不是急智，若是要算计他，动作一定要快，要让他反应不过来，否则的话，他一定能够看出我们的打算。”
对于陈宫，众人都不陌生，在场众人有不少都和陈宫做过同僚，剩下的也或多或少听说过陈宫的事迹。
郭嘉看出了曹操的萧瑟之意，安抚曹操道：“主公，人各有志，当年的公台先是世家之人，然后才是主公的谋士，站在他的立场来说，他没有错，但主公为了匡扶天下，势必要打破这些世家，主公也没错，利益不同罢了。”
说到对世家的态度，其实曹操和张扬最为相像，他们都不愿意这一个个毒瘤继续趴在残破的大汉身上继续吃肉喝血。但曹操的顾忌无疑更多一些，因为兖州和豫州是正儿八经的中原地区，世家大族数不胜数。但并州却是大猫小猫三两只，哪怕是晋阳王家，也远远没有达到隋唐时五姓七大家的高度，捏圆还是揉扁其实看得还是张扬的意思。
“报！”不等曹操表达一下自己的远大志向，一名小校忽然疾步奔上土坡，抱拳道：“启禀丞相，袁术叛军已突破吕布军大营，转道东北而去！”
曹操点点头，回头吩咐夏侯渊道：“妙才，立刻率军攻城，记住，我要的不止是寿春城，城内的粮草、辎重全部都看管起来，若是吕布和孙策讨要，少给一些，一切等我回来再做定夺。另外，要看好那些残兵败卒，绝不能让城中叛军毁了这些军粮、辎重。”
“主公放心！”夏侯渊一抱拳，郑重其事道：“末将一定保证寿春城安然无恙！”