时间堪堪进入中平二年春天，积雪消融，万物复苏，正是一年中最冷的时节。
颍川郡面积并不大，方圆不过数百里，还不到南阳郡的四分之一，但颍川郡人口最多时曾达数百万之多，乃是确确实实的大郡。中平元年，颍川先遭大旱，再受蝗灾，数百万百姓颗粒无收，朝廷亦无开仓放粮之举。黄巾渠帅波才登高一呼，百姓群起响应，仿佛铺天盖地的蝗虫一般。
皇甫嵩、朱儁临危受命，于长社以火攻大败黄巾军，大肆斩杀黄巾贼寇，大量无辜百姓被殃及池鱼，颍川郡民生凋零，不说十室九空亦不远矣。
但是，官军只是击溃大部黄巾军，斩杀渠帅波才，并不曾把所有黄巾军斩草除根，到皇甫嵩和朱儁北上南下之后，黄巾军死灰复燃，占山为王者有之，筑坞堡抗衡者有之，四处流窜者有之，整个颍川复又陷入混乱。
颍川太守种拂以颖阴名士刘翊为功曹，率军四处讨伐，先易后难，逐个击破，颍川郡内大部分黄巾贼寇都被其剿灭，唯有盘踞在颍川西南大山中的何仪兄弟、黄邵以及孙仲三股实力最为强悍的贼寇依然负隅顽抗，却不过也是秋后的蚂蚱，覆灭只在旦夕之间，这也是何仪兄弟甘愿投靠张扬的原因。
种拂，字颖伯，洛阳人，乃是前任司徒种暠之子，文武兼备，能力非凡。
此时种拂一身戎装，端坐骏马之上，目光沉着地盯着眼前苍茫群山，一抹喜色深隐眼底，不仔细查看根本无法察觉。
群山寂静，尚有积雪覆盖，鸟兽毫无踪影，天地间唯有肃杀之色。
“报！”一名斥候狂奔至种拂面前，大声道：“禀大人，贼寇誓不投降，劝降之人已被贼寇所害，人头悬挂在山寨辕门之上。”
“冥顽不灵！”种拂阴沉的声音响起，他本不愿多造杀孽，但无奈黄巾贼显然不明白他的苦心。
刘翊策马向前半步，道：“意料之中，大人不必介怀，此乃天亡黄巾群贼，与大人无关，劝降之人虽死，亦成功瓦解贼寇决死之心，此战必胜！”
种拂点头道：“子相所言甚是，本官原本怜惜贼寇多为百姓，从贼乃是被逼无奈，愿只诛贼首，从者不咎，奈何贼寇不明吾之苦心，只好大开杀戒，斩草除根了。”
种拂言语沉着，丝毫不露杀气，好似与平常友人交谈一般，但语中之言字字诛心，不可谓不狠厉。
话音刚落，喊杀之声四起，成百上千贼寇的身影纷纷涌现，疯狂挥舞着手中各式各样的兵器，为首两人头裹黄巾，身披绿袄，手持铁棒，疯狂咆哮。黄巾众人也以一切他们所能想到的所有方式，放肆地向数百步外的官军挑衅。
官军严阵以待，表情肃穆，丝毫不为所动。唯有凛冽寒风吹过他们漆黑的战甲，扬起他们身后鲜红的披风，猎猎作响。
“乌合之众。”平淡的语气配合种拂微微扬起的嘴角，不屑之意毫不掩饰。
刘翊神色肃穆，朗声道：“大人不可大意，兔子急了也咬人。”
虽然刘翊话语严肃，但他同样没有这群乌合之众放在眼中，出言提醒不过是一贯的谨慎而已。
“无妨。”说完的种拂猛地转头，抽出腰间宝剑斜指苍天，沉声大喝道：“全军听令，进攻！”
刘翊把抱在怀中的头盔覆于头上，亦怒吼道：“进攻！”
金鼓齐鸣，山林间的空气都骤然变得炙热起来。
抽刀出鞘声、铠甲摩擦声、呼喝声响成一片，原来略显懒散的官军士卒瞬间精神起来，在各自军官的喝斥下迅速排成整齐的军阵，刀盾手在前，弓箭手在后，杀气盈野。
“汉军威武！”
刘翊长刀虚指贼阵，放声大喝。
“汉军威武！”
官军整齐的怒吼声响起，声震天地。
在各级军官的带领下，二千名刀盾兵迈着整齐的步伐，踩着满地积雪，汹涌上前，在距离贼寇百步的距离时，众人脚步戛然而止，二千块巨盾同时重重砸向地面，仿佛一道冰冷的城墙一般耸然而起，中间夹杂刀尖矛刃，闪烁着死亡的寒芒。
鼓声突然急促起来，一千弓箭手取下身背的长弓，整理箭壶，做着大战前的准备。
官军北方不远处的一处密林，一骑缓缓而止，张扬横刀立马，表情肃穆。这是进入颍川的第一战，不仅事关白龟山众人的生死，还关乎他张扬等人的名号。这个时代，不管是好名声还是坏名声，总比籍籍无名要好，只要不像后来董卓一般人人喊打，名声带给张扬的只有好处，没有坏处，所以这一战，张扬没有退路，只能胜，不能败！