火之国与晓之国的边境线区域，大地满目疮痍，随处可见战斗残留的痕迹。
三代火影与半藏多次交手无果，迅速调整战术，从大规模军团式进攻，转化为局部攻防战，多点开花。
这套战术在上一次战争中对雨隐村使用过，让三忍拖住半藏，其他战线全力进攻，一举奠定了胜势，若不是始终无法打败半藏，木叶将取得绝对的胜利。
晓之国前线，作战会议室中仅有两人。
“你终于回来了。”
半藏的声音中带着一丝沙哑，能让身为半神的他如此疲惫，可见积累的压力多大。
“结果如何？”
“放心，很顺利。”
“呼~~那就好！”
半藏长舒一口气，肩上的压力陡然一轻，他不是第一次面对木叶，可相同的战况让他心中充满了无力感，每次都好像在孤军奋战。
宏野眉头紧皱：“看样子情况很不好。”
“是啊，全线溃败！”
半藏苦涩说道：“能坚持到现在多亏砂忍，他们在桔梗山投入了全部兵力，迫使木叶全力应战，我们这才有一丝喘息之机。”
宏野默默不语，现在的雨忍规模是之前的两倍以上，忍者数量超过三千人，可面对木叶仍没有还手之力。
实际上雨忍的数量并不少，木叶连年征战，忍者损耗极为严重，数量上不会超过万人，就这还要同时面对多个强敌。
综合实力太差才是问题所在，雨忍没有完善的培养系统，忍者水平参差不齐，实力普遍比木叶忍者低一个层次。
再加上村子拥有的忍术体系太少，短板非常明显，单说情报与侦查这块，就被木叶甩好十几条街。
宏野凝声询问：“砂忍与木叶的决战还要多久？”
“最多三个月！”
半藏很确信的回答，砂忍为了这场战争，堵上了所有的一切，准备工作已经就绪，决战随时都有可能爆发！
“三个月。”
宏野估算着时间，现在是十月份，距离新年刚好是三个月，不管是木叶还是砂忍，肯定想在年前结束战争，带着大胜而回。
宏野眼神微眯：“砂忍不是木叶对手，若没有外力相助，必然惨败！”
半藏闻言错愕不已，他知道宏野对局势的判断极强，但这还没开打啊。
没有问为什么，而是默认了这个结果，他思虑片刻，想听听宏野的意见。
“要不要支援砂忍？”
“不用，现在的砂忍与我们不是一条心。”
宏野果断否决，他在外面搜集尾兽的这段时间，也在关注战场的情况，尤其是唯一的同盟砂忍。
罗砂担任四代风影后，其野心昭然若知，这次桔梗山决战就可以看出，他的目标可不仅仅木叶那么简单。
若是砂忍赢得胜利，夺取了大量火之国领土，那么夹在中间的晓之国将成为砂忍的肉中刺，为了将自家领土连接到一块，砂忍必然会将矛头对准晓之国。
而砂忍战败，结果也好不到哪去，损失惨重的砂忍需要弥补损失，晓之国的资源无疑是不错的选择，何况之前还答应了五成任务份额，可以说名正言顺。
这就是小国的处境，不管谁输谁赢，都会跟着倒霉，除非成为胜者！
宏野眼中闪烁寒芒：“我们要做的是渔翁！”
半藏看着眼前英姿勃发的年轻人，心中涌起一种英雄迟暮的落寞感，早晚有一天，他这样的老家伙会被时代淘汰。
“尽情去干吧，就让老夫为你们护航！”
.......
时间一天天流逝，面对木叶的蚕食，雨隐村做起了缩头乌龟，所有兵力全部窝在据点内打防守战，只有半藏与他的卫队四处奔波支援。