听闻张绣醒来而赶来的周仓给张绣解释了一切。
原来这天早上，曹操便下令将收缴上来的张绣军兵甲统统还给张绣军，并且放开门禁，准许张绣军士卒进出寿春城。而曹军内部却下了命令，不准一兵一将私自进城扰民。
张绣听到这个消息只是怀疑自己是否还没有睡醒？毕竟曹操目前的举措，使得曹军仍然驻足寿春城外，而张绣军仍然控制着寿春城，最重要的是还保持着武装。
当然，也有相对不好的消息。那就是，曹操，又摆了一个宴席，请了张绣的一众部将吃酒。
宴席中午就开场，张绣估摸时间也应该结束了。周仓和胡车儿被邀请的时候第一反应都是拒绝。但是曹操却是点名要一睹胡车儿的风采，而至于不太显眼出名的周仓，却是准许他留下守护张绣。
得知曹操的邀请名单并没有自己，张绣倒是反应平淡。他已经猜到曹操想干什么了。
心战最为上！
仅仅在兵战谋略上的胜利并不能征服这群已经有主的文武人才，那就展示自己的胸怀，用自己强大的内心来征服他们。这一点上，曹操对于自己的人格魅力可是充满信心的。
张绣军的文武干将还有一个没去赴宴的，那就是屯田中郎将——李通。
李通出身曹营，后来半主动半被动归降了张绣。此刻张绣举全军投降，李通倒是没想好怎么面对曹操。
尽管曹操没见过李通，但是总揽军政的荀攸却是当日在许昌亲自负责接见李通投诚的。在他说和下，曹操倒也是不计前嫌，在邀请名单写下此人名字。
但是李通自己迈不过去那道坎。本来都打算一辈子不再见曹操的。要见也是在战场上，只是，没想到这么快又见到了，只是方式很特殊。
万万没想到！
今天的这个结果是绝大多数人都万万没想到的。
新晋崛起的张绣，短短时间驱逐袁术，雄踞淮南四郡。却只是一战就损失了一半多主力。再接着居然直接向曹操投降了！
局势转变之快，令世人所不能接受。
甚至，张绣和曹操自己都接受不了。
张绣接受不了是因为落差太大。
自己好歹也是二十一世纪的天之骄子，穿越以来统领雍凉军转战中原，汝南之战，吹起了他进军淮南的号角。随后进军淮南，三战袁术。之后经略九江、汝阴，平定庐江刘勋，拿下大半广陵。麾下大军从不足十万扩展到二十余万，文武人才从贾诩胡车儿增至数十人，俨然成为中原一霸。
后来在淮南天灾人祸窘迫之极之际，张绣甚至毅然出兵徐州，救援唇亡齿寒的吕布吕奉先。之后虽然没能保住徐州，但进军许昌之举却是大大缓解了淮南粮食紧张的问题。
此战也向世人宣布，张绣，是有志于天下的英雄豪杰！
就在淮南即将度过最困难的日子的时候，曹军出兵了。
曹操为蕲阳之战准备了足足四十万民夫！本来十五万足以应付出征淮南，但为了使出偷梁换柱的计策，将征调的民夫数量扩大了两三倍，这样来曹军实际准备的粮草其实只够一个月用的。
这也就是说，其实只要张绣放弃汝阴，收缩兵力固守城坚池深的寿春城，只需要坚守一个月，曹军就不得不退。
但是张绣没有，放弃了这个可以用最小代价就可以让淮南度过这个冬天的战略。而是试图在战术策略上战胜曹军主力，以求打进曹操地盘，劫掠粮草以供淮南更好度过难关。同样，也最大程度削弱曹操实力，称霸中原！
无疑张绣好高骛远了，眼高手挫了。不仅没能战败曹操，还折了半数主力。
曹操万万没想到的是，他的统一中原之路实在太顺利了！
自从迎接汉献帝立都许昌后，曹操只感觉自己的春天到了。
先是名正言顺接管了无主的东都洛阳附近的广大司隶地区。接着夺下了天下中心重镇宛城，一举扼杀荆襄势力朝中原扩展的企图。再接着一举解决了心腹之患刘玄德和吕奉先，顺带拿下了河东河内的一片地盘。现在更是一战而定淮南，从此之后中原再无任何一家能够与曹操抗衡的地方诸侯。
想到之后就正式占据中原大部分地区，曹操就感觉自己所渴求的目标已经可望可及了。
虽然现在的中原因为常年战乱，人口数量以及田地耕种面积大大下降，但好歹是传统的王土中心之地，底子厚。依靠他曹操的文德，部下文官的高民政能力，以及创举性的屯田举措，不要几年的休养生息，他曹孟德就可以真正以绝对实力去碾压任何敢于阻挡他前进的敌人。
包括所谓的河北之主袁绍，听说这老狗现在还没灭了公孙瓒这个硬骨头，以及怎么灭都剿杀不了的黑山贼张燕部众。
也就是说袁绍到现在还没有一统河北，但是自己却是先于他迈出了一步。
河北比淮南天寒地冻得多，冬季出兵极为不便。所以袁术最早明年开春出兵攻打公孙瓒的最后据点——易京。自己完全可以在他注意力转向对付公孙瓒防范张燕的时候，亲率大军攻袭被袁绍占据的青州。到时候黄河以南中原之地就全是曹操的地盘，兼有兖州、豫州、司州、青州、扬州五州的主要或者大部分地区，完全碾压只占有冀州、并州和幽州三州的袁术。
只要趁早击垮袁绍，那么在江东尚立足未稳的孙氏、以及刘表刘璋之类的守土之犬都不足为虑。
想到自己能在有生之年重新一统汉室江山，曹操心里总是升腾起一股莫名的雄壮慷慨。到时候是做周公霍光这样的千古贤人，还是像王莽一样取而代之，都在他曹孟德的一念之间。