顾养民发现孙少平变化很大，以前在原西县读高中的时候，他会因为自己的贫穷而怯懦，现如今他所住的窑洞依旧破旧，却异常的坦然，满怀自信地和他们说话，颇有点“斯是陋室，惟吾德馨”的意思。
田晓霞的表现印证了顾养民的猜测，他进来的时候田晓霞正在灶台前忙碌呢，看她寻找各种食材熟练地样子，显然不是第一次来这里了，这让顾养民再次感到惊讶，他可是知道田晓霞家里的背景，虽然她并不是看重出身的人，但能让她这么做，少平一定有什么自己之前并不了解的独到之处吧？
“晓霞你休息会，剩下的菜我来炒吧！”顾养民说道，他在家里也经常做菜，手艺还不错，来的时候也带了些肉菜。
“不用，马上就炒好了，其实这些菜大多都是少平做得，你可要尝尝少平的手艺，保管你大吃一惊。”晓霞自豪地说道，自从经历了在杜梨树下的拥抱之后，在她心里，沈隆的地位又不一样了，他的优点也成了晓霞显摆的资本。
“养民帮忙把碗筷摆好吧！呦，还带了红酒，不过我这儿可没红酒杯，咱们就用碗来喝吧！”沈隆看了一眼顾养民手里提的东西说道。
红酒配着粗瓷大碗，还有这寒酸的窑洞，一切本该无比违和，但不知道为什么，看到孙少平如今的样子，顾养民又觉得这种做法非常妥帖。
沈隆和田晓霞把菜端上桌，金波把牦牛肉干摆盘，顾养民挨个碗里倒上红酒，四个老同学围着桌子先后落座，亲切、兴奋，又有点百感交集。
几年前，他们还是少年，现在却都成了大人，而且每个人都已经有过一些生活的经历，当年，他们还为一些事闹过孩子式的别扭；现在想起来，连这些别扭都值得人怀恋！中学时代的生活啊，将永远鲜活地保持在每个人一生的记忆之中；即是我们进入垂暮之年，我们也常常会把记忆的白帆，驶回到那些金色的年月里……
“干杯！”四个人把酒杯碰在了一起，他们一边喝酒，一边热烈地交谈着，当然，话题一开始总要回首往事的，只不过，三个男人都小心翼翼，谁也不提起郝红梅的名字……
这并不是他们已经忘了郝红梅，只是这个场合不宜谈论她罢了，都已经是成年人了，他们已经渐渐学会了如何为人处事，或许这会让人觉得感慨，开始怀念肆无忌惮的青春年少，但这也是一种成长，是每个人都必经的人生变化。
四个命运不尽相同的同学这顿饭吃得很融洽，顾养民觉得孙少平既然能写出那样的文章，谈吐不俗一点儿也不意外，而金波虽然没有正式工作，但在他们面前一点也不自卑，而且言辞谈吐和对生活的见解，并不比他低。
在金波这方面看来，顾养民和田晓霞虽然进了大学门，在他们面前也不自视骄傲，像对待真正的朋友那样诚恳和尊重，几杯酒下肚，大家的情绪渐渐高涨起来，顾养民甚至一扫过去的矜持，追问起金波和次仁央金的爱情故事来。