对皇帝李豫这些肉麻的话，郭子仪早就习惯了，因为大唐的形势已经恶化到濒临灭亡的边缘，李豫举目四望朝中的这些文臣武将，忠心耿耿的人多是无能之辈，能力拔尖的忠诚度也有问题，唯有郭子仪这么一个忠心耿耿又能够振兴大唐社稷的贤臣，这不得不说是大唐的幸运。想当初鱼朝恩把郭子仪的祖坟都给刨了，这位带兵在外的老令公硬是没有发怒，而是跑到自己跟前来哭诉，让他心中舒坦不已。
鱼朝恩的权势越来越大，已经到了让他这个皇帝忌惮的地步，竟然仗着朕的宠信，给他的儿子讨要紫衣和金腰带，还在中书省的政事堂说出“天下之事怎么不由我”的话来，这是在频频挑战他的底线。
尽管如今强敌在侧，雍军在长江对岸陈兵十万，实在不是清除内贼的好机会。但越是这个时候，越是要消灭自己内部的不稳定因素，攘外必先安内才是真国策。
郭子仪的到来让他坚定了剪除鱼朝恩的信心，有了郭子仪坐镇在外挡住雍军，在内可以放心地重用元载进行谋划。
郭子仪不禁悲痛地说道：“臣在江城乘坐船舶渡江之时，正好听到了襄阳死守的消息，张巡、南霁云，雷万春等大将定然死节，臣斗胆请求陛下为他们设祭告慰，追封加赏。”
“好，”李豫连忙说：“这正是朕想要做的，张巡忠心为国，忠义死节，当为天下忠臣楷模，朕要给他追封国公，册封扬州大都督，将来收复长安之后，也要为他绘像凌烟阁。”
皇帝能这样表明态度，郭子仪就放心了，他立即捡要紧的事情叙说：“陛下，叛贼雍军兵势甚急，三天前已经逼近荆门，若放任使其取下江城，大江中上游必落入贼人之手。贺兰进明无统兵之能，胆怯畏战，攻荆门襄阳之战仅仅损失了几百人，便败退至江城再无建树。江城在他手中必然败给李嗣业。”
李豫恨恨地锤击着膝盖说道：“亏朕还如此器重于他，竟是畏怯不前的小人。令公，朕这就下旨命你为江淮荆襄巡防使兼任行军大总管，到任后立刻宣旨夺去贺兰进明节度使之职务，先贬进建康。统领荆襄以及江淮二十万大军，火速驰援江城！”
郭子仪跪地叉手：“喏！”
接受皇命后，他片刻不能在建康停留，立刻向西赶往江城，沿途从江州和鄂州调集兵力，又征调了战船百余艘，全面奔赴江城。
江城地理位置优越，长江与汉水在此汇合，形成江夏，汉口，汉阳三块区域。实际真正意义上的江城有两座城池，一座在江北的汉口，另一座在江东的江夏。如今贺兰进明的多数军队都屯集在江夏，汉口的城池中只有四万兵力。为了表示出自己坚决抵抗叛军的决心，他把节度使行辕设置在汉口。但他的座驾大船每日在江岸上反复升降船帆，已经在为逃跑做演习准备。
郭子仪认为江城是绝对不可能被围困的城池，因为城池的一面朝向长江，只要能守住城池，粮食辎重可以源源不断地从江上送过来。他一旦进入汉口，就要用襄阳城中坚守培养出来的战术与李嗣业拼消耗，依靠江南富庶的鱼米之乡，把李嗣业的精锐大军拖垮。至少可以使双方进入战略相持阶段。
李嗣业也非常明白此中道理，所以他攻克襄阳后，就立即命令李怀仙进兵荆门劝降李国贞，并派出飞虎骑奔行一日数百里抵达江城附近，同时玄武炮被装载在汉江中游的船舶上，沿着江水抵达飞虎骑的驻地。