离元朔二年的元正还有六七天，河西节度使杨志烈最终下了决定，出城向李嗣业投诚，算是正式背叛李亨倒向了李嗣业。
如今河西尚有兵力四万人，全部龟缩在四座郡城内，其中武威城两万，敦煌城八千，张掖五千，酒泉七千。杨志烈手持节召，身后带着亲兵手持两面门旌和六面大纛走出城门，向西行出五里地。
昔日河西大军陈列在他的面前，李嗣业身穿金色山文甲，肩膀后面披着红色披风，腰间挎着千牛刀骑在马上，低头看着面前的杨志烈。
记得他当初担任河西节度使时，杨志烈还只是一个小小的副军使，如今物是人非，他熟识的旧人还有几个？
杨志烈手捧节召和大印跪在了李嗣业的马前，低头说道：“卑职杨志烈自接任河西以来，内不能安抚民生，外不能御敌吐蕃，二年来白亭、交城守捉相继失守，吐蕃军横行于凉州各县，唯有四城尚可孤守。我有愧于朝廷，也有愧于百姓，愿意向陛下、向雍王请罪，将河西的兵权节杖和大纛交还给朝廷，请雍王择贤良而任之。”
李嗣业翻身从马上下来，没有去接那节杖和印信，而是托着杨志烈的双臂将他从地上搀扶起来，宽慰地说道：“我昔日率兵入关中作战时，将河西八万子弟带走了五万，仅留三万人给节度使程千里，然而程千里接任不久便早早离世，政务军务都有所荒废。河西走廊东有回纥，西有吐蕃威胁，需要大量兵力才能够固守进取。你上任以来扩军一万，仅靠四万兵力能保住河西四郡，已经是大功一件。”
他拍着杨志烈的肩膀说道：“我已经向皇上送去奏疏，保举你继续担任河西节度使，升任御史大夫，并且为河西扩军两万。只要你能在任期内保障河西走廊寸土不失，日后定有封赏。”
杨志烈一听，诚惶诚恐地跪倒在地上，叉手道：“雍王大恩，志烈没齿难忘，将来必为你守好河西。”
“这说的是什么话。”李嗣业皱起眉头说道：“河西是皇帝的河西，是朝廷的河西，岂是我个人囊中之物？”
“卑职口误，还请大王见谅。”
在杨志烈的恭迎下，李嗣业率河西子弟进入了武威城，他们离去河西已五年有余，如今经历无数次浴血奋战后终于回到了故土。但故土人事都已两消磨，有的父母已经变成荒丘土冢，熟识的人也已经两鬓霜白，昔日怀春默念的人儿早已经嫁做人妇，曾经的老友伙伴也变得陌生，四目相对饱含唏嘘，随后互相叉手无语凝噎。
他们曾经多少次梦里梦到回到家乡，想起亲人团聚的样子，但这一刻真正到来了，却增添了更多遗憾和失落，喜悦过后归乡却没有了意义。
李嗣业带他们回来时，就早已许下承诺，要留下一万名老兵在河西，一是为了补充河西节度使麾下的兵力，二是让一些年迈的老卒，还有新伤旧疾缠身的兵卒，或家中有妻儿父母特殊困境的人留下来，发放耕地和金钱补贴。这样的人情味儿将使得他麾下更具凝聚力。
他们以为这是一个兵卒们打破头争抢的选择，但却遇到了意想不到的状况，愿意报名留在河西的老卒只有六千多人，更多的人选择跟随他们离开家乡征战，这让李嗣业和徐宾百思不得其解。