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晋商人家盘根错节，彼此联姻，形成了一个强有力的门第联盟，不单在山西一手遮天。周边省份，一样是他们的势力范围。
他们经营盐、马、茶叶，负责九边军食运输，这些生意，或多或少，都涉及了朝廷的命脉与根本。能够做这种生意，本身就是身份地位的象征，这个年代都说商人没地位，可是能够做这些生意的商人，要是说自己没地位那纯粹是骗鬼。几家子弟中，都有不少人在朝为官，马家甚至出过一个兵部侍郎。
虽然现在这位侍郎已经去世，但是在朝廷中还有一些老关系可以作为臂助，在山西、陕西地方官场里，也有着许多亲朋故旧。至于边军里，晋商也有大量的棋子，像是张寅，他就是张自勉的同族。正是靠着张家的辅助，他才可以坐到指挥使这个位置上。
像是这样的武官，四大家里还有不少，他们把子弟变成武官，再靠这些掌握兵权的武官，把货物运出边关，在草原上换取重利。事实上，与蒙古的走私贸易，一直以来都是晋商的自留地，直到杨记成立之后，才硬从他们手里，分走了一杯羹。
这几家家主既是巨商，也是大儒，算是这个时代颇有名气的学者，自然不可能去信荒诞不经的闻香教。但是他们无法逆转的一点就是，闻香教在民间发展的十分迅速，且与杨记彼此配合，已经对晋商的商业帝国构成了巨大冲击。
陕西这边原本是晋商的势力范围，可是现在却被杨记逐渐抢占了市场，尤其像是草原那边的商道，差不多都被杨记占了。这几位晋商想要在闻香教里扶植自己的代言人，近而控制闻香教，也是正常不过的想法。
四位晋商的当家，都是年过花甲的老人，虽然是富甲一方的大商人，但是穿戴并不如何奢华，看上去更像是东南地方的小财主。没人会因为他们的穿着而对他们有所鄙夷，单是其身上的气质，就已经可以看出，是见过大世面，经过大起大落的人物。
几人先是在山下寒暄几句，就一起进了大厅，几位教首见了几位员外，面上都露出喜色，他们这次敢出来反水，背后的主要助力，就是这几位员外。晋商不但有钱，还有着官场上的能量，他们答应了钱财、官身，总之，只要能够按他们的模式经营，闻香教上层差不多就都有好处。与之比起来，杨记给的好处虽然也有，却还是差了点分量。
他们如果和郝青青较量，倒是可以斗下去，可是杨承祖出现后，他们就有些撑不住。要想和这位锦衣都督打对台，也就只有这些大商人，才有一点希望。
几个员外精神饱满，长途跋涉并未对他们造成什么影响，几名贴身长随泡了参茶，还有人取了几样小点心过来，给员外充饥。张自勉笑着与杨承祖寒暄几句，随口问道：
“大都督在东南杀倭，前后用了两年多的光景，给我大明挣了个海晏河清。这是第一等的大功德，可是在老朽看来，真正的大功德，还是北商南下。这海贸，一向是南商的自留地，老朽始终不服气，凭什么这么大的盘子，南方人自己占下来。现在大都督让我们北方人可以在南方开货栈，造海船，这就是最大的善政，不管朝廷里有谁说话，我第一个支持大都督开海之举。”