萧令干裂的嘴唇张了张，似乎想说什么，却不知如何表达，又闭上了嘴。
烈阳看眼他的身份牌编号，对萧令越发感兴趣：“炎西村人，今天起了个大早吧？”
八姑婆也住炎西村，距炎关镇有个百八十里，昨天午后才发布的消息，萧令能在一早赶来，肯定不轻松。
“回禀卫将军……”萧令的声音很低，却很扎实，“我……我是半夜出发。”
烈阳这才注意到，这家伙的鞋都跑破了，肚子里不时传来咕咕的声音。身上的衣裳也多有破口，多半是普通的庄户人家。
“为什么想考星尘学院？”烈阳多心问了一句。
萧令想了一瞬，才答道：“我本想十四岁就参军，但是卫将军平定了北方，这里没仗打，所以才……”
通常来说，村子里出了个十二岁的修行者，肯定远近闻名，引得各大势力招揽。然而这里是烈焰战区，哪怕是浩辰宗也不敢轻易染指。烈焰军的征兵标准是大于十四岁，估计周边人都知道，萧令迟早会加入烈焰军。
“喜欢打仗？”烈阳又问。
萧令不假思索的先点了点头，却又皱紧了眉，不确中带着点执拗的说：“我想建功立业，像您一样拜将封侯！”
他这么一说，帐篷里的其他考生脸上都有些戏谑。
建功立业、拜将封侯，说起来豪情万丈，但是谈何容易？一将功成万骨枯，就算是披靡天下的炎关烈阳，也拼掉了大半条性命，才得封炎关侯，当上了卫将军。
你个乡巴佬萧令，算老几？
烈阳心里思索，又仔细观察了几眼萧令，总算有了决定，他却没有立即公布，转而道：“一直没休息，也没吃东西吧？”
“吃了两个烙草饼，我娘做的。”萧令有些腼腆，大约是觉得有些丢人，不过提起娘亲，他嘴角还是有温暖的微笑。
烈阳这才道：“你的灵种境界并不稳固，应是刚刚凝聚不久。即便你很努力，可是我只能评你玄级天赋。”
“……”萧令本以为自己的努力即将得到回报，不料事与愿违，刚刚离开的刘云兰具备地级天赋，仍旧无法确定一个名额。
自己仅为玄级，岂不是已被淘汰？
他眼里透出几分不甘，却没有开口争辩，领回自己的身份牌以及考核资料，正打算离去，烈阳却叫住了他：“萧令，其实单论天赋，你完全达到地级，甚至天级。”
萧令一愣，帐篷里的其他人也大为不解。
既然他的天赋如此出众，为何只能获得玄级评分？
“……”萧令捏紧拳头，脸上情绪复杂。
“至于我为何打了低分，是因为——”烈阳看出他骨子里的狠劲，凝眉道，“你少了一样最重要的东西，或者说——品质。”
萧令直视烈阳：“是什么？”
烈阳扫视一眼桌前的所有人：“或许你们认为，我对刘云兰有所偏袒——实则不然。小丫头善良单纯，璞玉之质，可以雕琢。而萧令——据我刚刚得到的情报，令尊身有顽疾，不便劳作，你有三个弟弟，这么多张嘴，基本都靠你母亲一人。”
“……”萧令眼眸颤颤，烈阳张嘴就把自己的家境道出，对他而言是难以想象的事。
烈阳继续道：“你作为家中长子，又天赋不俗，你的身体力量数倍于常人——烈焰战区的孩子，五六岁下地帮忙都很常见，你呢？”
“我……”萧令把拳头捏的咯吱作响，他知道烈阳洞察了一切，却心有不服，“我一心修行，就是想早日投身烈焰军，让爹娘和弟弟们过上好日子，这有什么错？”
按原来的计划，再有两年，萧令有信心在十四岁时成为启灵中境的修行者。彼时假如烈焰军，定能成为军中的后起之秀！
稍加磨练，就能担当裨将之职。
辰萱起初并不理解，可是悉心揣摩之后，她恍然大悟，对萧令道：“修为欠缺，烈焰军也不会将你拒之门外，你有这份天赋，迟早会出人头地。可是苦坏了爹娘，却是无法弥补——你想尽孝，就要从眼前的点滴做起，而非好高骛远！”
萧令眼眸晃动，他用力捏了捏拳，却无法反驳辰萱的话。眼里的执拗渐渐褪去，转而浮现出浓浓的歉疚。
脑海中浮现出爹娘的身影，想起母亲在临行前特意烙草饼的模样，他的视野快速变得模糊。
终究是个十二岁的少年，萧令强压心里的酸楚一下子涌上来，顿时哭道：“不是，不是你们说的那样……我总想下地帮她干活，可是她不让，非用棍子把我打回家里修行！”
这个情况，倒是并不意外。
庄户人家出了个修行者，肯定想方设法倾注一切资源在他身上。奈何家中梁柱顽疾未愈，家里吃饭的嘴又多……
烈阳安慰的道：“萧令，我交给你一个任务，你做得好，我就接你去星尘学院。”
“唔……”萧令削瘦的脸上满是泪花，听烈阳这么一说，顿时又有了希望，“什么任务？”
“我这里有一本烈焰战士所用的修行心法。”烈阳从虚界里摸出一本小册子，“你回家之后，根据自己的属性特点，好生修行。”
“……”萧令双手捧过小册子，听烈阳叫自己回去，又变成了苦瓜脸。
烈阳继续道：“启灵域的周天修行，每天只需三小时，我希望你在完成修行之后，多替爹娘分担事务，扛起家中长子的责任。”
萧令眨了眨眼，忽然懂了。