“确实有事情找你。”伊尔斯从侍者手中拿了两杯酒水，递给了西格尔一杯，“就在昨天晚上，我的线人死了。”
“真可惜，怎么死的？”
“吓死的。”
“？”西格尔看了一眼伊尔斯，后者看起来不像是开玩笑。
“就是那个东西，当我的人询问那个东西是什么的时候，我的线人被吓死了。”伊尔斯用自己的下巴向西格尔指明了方向，“他们叫她‘镀金寡妇’，我到现在还没弄清楚这东西是干什么用的。”
西格尔顺着伊尔斯指引的方向看了过去，那是中间最大的展台，摆放着一个黄金的人偶，由于距离的关系，他并不能看清人偶的样子。
“这场拍卖恐怕没有我们想象的那么简单，从消息传出到今天，已经有八个人失踪或者死亡，包括我的线人、两名文员、一名士兵和四名文字机仆，其中三人确认死亡。你要多加小心，尤其是小心那些‘悲伤工会’的人，我很怀疑那些‘哀悼者’们的目的。”
“我的人尝试和悲伤工会的负责人格里尔接触，但吃了闭门羹。”
“根据调查，尘与灰之屋曾经是属于哈洛克王朝的墓地，悲伤工会便是为这个王朝成员办理葬礼的部门。即使今天，依旧只有哈洛克王朝的人才配在墓地的最深处沉眠。考虑到所罗门这个世界在几千年来一直给哈洛克王朝上交一份额外的什一税。我们或许小瞧了这个传承数个千年的行商浪人王朝所蕴含的能量。”
西格尔听着伊尔斯念叨着她的发现，眼睛微微眯起，就像伊尔斯所说的，这场拍卖会看起来并不简单。
“不需要我帮你做些什么？”
“等事情发生的时候，你恐怕没机会袖手旁观。”伊尔斯意有所指地说了一句。
……
西格尔从伊尔斯那边回到了尤金这边，他们走过了一个装着布娃娃的奇怪的玻璃罐，来到了最大的展台。
“这应该就是这场拍卖会最重量级的拍卖品了。”西格尔和尤金等人看着面前这个黄金人偶，不仅仅是他们，其他参与这场拍卖的人员也开始将目光放在中间的这个藏品上。
一个真人大小的机械人偶，面部看起来有着女性的特征，整个人偶由黄金制成，镶嵌着玛瑙和红宝石，穿着深红色和紫色丝绸的古老长袍。自动机的胸部有一个敞开的孔，露出一个复杂的发条机构，其复杂性令人震惊。
人偶坐在高靠背的宝座上，面前有一张座椅自带的桌子，上面刻有几何和神秘的符号。镀金人物的头枕在胸前，右手拿着一个红宝石圣杯，左手是一套象牙的皇帝塔罗牌，装在一个银制的盒子中。
在展台的标签上写着：“最神圣和最奇妙的神谕装置，被人们称为镀金寡妇。”
……
“这也太美了！”那个叫作卢比奥的船长痴迷地看着面前的机械人偶，“她是我的，如果你们打算挑战卢比奥船长的权威，挑战神圣行商许可赋予我的权力，不如来试试。”
说真的，西格尔并没有感觉这东西哪里美了。帝国普遍欣赏的艺术中，大部分都带有一种莫名其妙的恐怖谷效应。可就算和那些东西相比，这玩意也看起来也太诡异了。