皇帝借着风寒的名头在芙蓉苑窝了三天，有时连皇帝也搞不懂自己，明明已是知天命的年纪，可自己对越贵妃这小女人，总是莫名依恋。
时间一晃，小半个月过去了，溶桑桑中秋宫宴中毒之事，不知为何还是传了出去，只是因为溶桑桑无甚大碍，这风声传了几天便自己消散了。
如今这形势，溶家军旧部都只愿溶将军遗孤能安稳，而溶桑桑也再不愿溶家军再起波澜。当然，皇帝也是希望这事大事化小小事化了，倒是宫内端淑皇贵妃娘娘赐下不少礼物以作安抚。
溶桑桑收了礼，照样天天去宫内进学。
一向对溶桑桑最照顾的昭玥公主，似乎在宫宴之后，对溶桑桑的态度有了微妙的变化。
或许是因为昭瑛公主不在，再无人找溶桑桑的茬，昭玥公主对溶桑桑似乎没以前那么亲近了…
三年一度的秋闱在即，前朝几个大夫忙得一塌糊涂，皇帝倒是悠闲，每日除了例行早朝，其他朝事都交给了隶王和四皇子主理，他则是日日与越贵妃在芙蓉苑腻着，两人越发一刻也不想分开了。
皇帝对越贵妃几乎到了但有所求无有不允的地步，可越贵妃却极有分寸，从不提任何要求，反倒是亲力亲为，把皇帝伺候的妥妥贴贴。
朝中诸臣看皇帝对朝事越来越不上心，心内还是有些忧虑，可隶王和四皇子理政，也未曾出过乱子。
皇帝每次不临朝，都已身体有恙为由，臣下诸人也不好质疑。若说越贵妃之故，可人家对朝政之事从不多言。
众臣心内打鼓，却无人谏言。却不知何时宫里流出皇帝欲立新后的传言，于是乎众臣更是忧虑。
越贵妃再本份守己，她也是南越公主。这一点皇帝忘了，可诸臣可从未忘过。不过他们只把越贵妃当作寻常后宫妇人，把她当作以色侍君的粉黛…
令众人惊讶的是，在秋闱之前，宫里果然下了立后诏书。只是这新后不是越贵妃，而是四皇子生母，端淑皇贵妃。
韩妍汐一跃成了皇后，四皇子摇身一变便成了嫡出。朝中风向悄无声息也有了变化。
往日追随隶王的臣子有一部分又选择了观望，而本来观望的一部分人，从此选择了追随四皇子。
封后大典定于秋闱后七日，此番端淑皇贵妃进后位。四皇子一反常态，面对诸多奉承，他面上极是谦逊，只是他眼里又多了两分的傲色，却是掩藏不住。
溶桑桑这几日也有些忧虑。按时间算，溶则和木老神医一行应该快到右河了，她不知娘亲得知溶家变故，得知长子夭折，再亲眼见丈夫沉睡模样是否能挺得住…
秋闱这些日子，她依然是每日宫进学，而她心越来越急，她迫切想要离开启临，这启临如牢笼一般，禁锢着她。
要出启临，得让皇帝自己开口，溶桑桑心内暗生一计，虽是有些冒险，但只要能走，她却是不怕冒险的。
这三年一度的秋闱，溶桑桑不甚关心，可整个西宁的读书人却是严阵以待，其中一人，溶桑桑若见，该还认识。
他在居阳书院进学，名叫王辰，在溶桑桑和木老神医外出游医期间，曾救过其母。
不用进学这几日，溶桑桑和寄言窝在房间里，捣鼓着一堆瓶瓶罐罐和一堆草药，气氛竟与秋闱考生答题一般的紧张急迫。
这秋闱每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。九天七夜过后，整个京城热闹了起来，街上到处都是儒衫纶巾的读书人，城中客栈家家爆满。