炼器的时候，昆仑山玉虚宫中，阐教教主元始天尊端坐在八宝云光座上。下面跪着一个须发皆白的老人，神色甚是恭顺。
元始天尊开口道：“姜尚，你上昆仑几载了？”
原来这老人正是姜子牙。见师尊垂问，赶紧回答：“弟子三十二岁上山，如今虚度七十二岁了。”
元始天尊问道：“你如今到何种修为境界了？”
一提到这个，姜子牙就满脸羞惭，低头答道：“弟子天性愚钝，虽得到师尊灵药伐毛洗髓，又得师兄们尽心指点。却始终没能参悟炼虚之径，眼下还是化婴修为。”
元始天尊早已知道此事情，因此神色自若，并没有怪责：“这也怨不得你，你生来命薄，无仙道之缘，只可受人间之福。你且下山，扶助明主，身为将相。也不枉你上山修行四十年之功。”
姜子牙闻言大惊：“师尊，弟子乃真心修持。苦熬岁月。今亦有年。虽然修行薄弱，向道之心却甚为坚决。请师尊大发慈悲，弟子情愿在山苦行，也不敢贪恋红尘富贵，望师尊收回成名！”
元始天尊摇头道：“你命缘如此，必听于天，岂得违拗？此处已非你久居之地，早早收拾下山，休要多言。”
姜子牙还待哀告，一旁南极仙翁上前劝道：“子牙，天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待功成之时，自有上山之日。”
姜子牙无奈，只得对元始天尊泣道：“师尊法旨，弟子不敢违抗，请师尊对弟子将来指点一二。”
元始天尊反问道：“若依你心意，意欲何往？”
姜子牙想了想，说道：“方才师尊曾言，弟子下山扶助明主，可身为将相，尽受人间之福。弟子打算去投奔朝歌一位义兄，若有机会，将一身所学报效于天子，为国尽忠。”
元始天尊目光微动，却不评价姜子牙的打算，只说道：“凡事天定，怎能处处言明？你且下山，将来机缘到时，再上得昆仑，我自有吩咐。”
姜子牙见元始天尊这样说，不敢逗留，当下收拾衣囊，起身拜别师尊，下山而去。
一旁南极仙翁目送姜子牙离去后，迟疑地对元始天尊问了一句：“弟子愚昧，师尊曾对弟子等说过，成汤数尽，周室将兴。方才子牙说要去辅佐大商，师尊为何不点醒于他？”
元始天尊淡淡地说道：“无论他做出如何决定，都无法逃过宿命。命数如此，岂非人力所能扭转？”