正月十二的时候，情报显示在延川城的清军已在前一天就向着新城方向来了。也就是说最迟敌军将在今天到达。果然在还没有到中午的时候河谷里就有四五十十号骑兵出现了。
这是提前到来的探马，果然正规军的作战就是不一样。探马在到河谷之后，并没有停下来，而是骑着马沿着新城和棱堡的外围进行巡梭。他们的尽快的掌握这里的防守情况以便给接下来到来的大军提供参考情报。
看到探马的巡梭，肖正南建议要不要派出人马把他们驱走。李振新观察了一会探马的实力以后就放弃了。这些探马的水平很高，堡里的几十个骑兵能力太差，出去和人交战就是送菜。
探马在外围转了几圈以后，就有几个跑出河谷原路返回了，显然是回去报信了。剩下的人员肯定是不满足就侦查了这么情报，他们开始有组织的抵进新城，这个目的是想要搞清楚堡里的火力配置，进行挑衅性进攻。
见对方要进攻肖正南就要命令炮兵还击。李振新制止了这一行为。对这种临星的试探性进攻，炮兵的作用不大，反倒是暴露了炮位浪费了火力。李振新让把这些骑兵放到铁丝网附近，然后用火枪进行射击。
果然骑兵们冲到了铁丝网的时候不得不放慢速度停下来。铁丝网后边就是壕沟骑兵如果直接跃过来的话，那就只能栽进壕沟里。敌人没一个是傻子，这种明显是自杀的方式自然不会选择。
面对挡在前边的铁丝网，骑兵们不得不选择用马刀砍铁丝网，想法是把铁丝网砍断。不过这种方式有点异想天开了，他们的马刀又不是削铁如泥的宝刀，怎么可能轻松的砍断铁丝网哪。
乘着敌人费劲的砍铁丝网的档口，守城的火枪兵开火了。临星的火枪火力命中率并不高。可架不住时间充裕，敌人又是静止的。所以几排枪打下来已经有三四个探马被击落在马下了。
面对伤亡的出现，清军的探马停止了攻击退到了火枪射击范围以外。他们确实拿铁丝网防线有点束手无策。必须要等大部队到开以后再想办法。
退回去之后，探马们并没有停止试探而是把进攻目标转移到了棱堡上。在他们看来棱堡哪儿似乎机会更大一点，毕竟棱堡看着城墙要比新城低矮很多。到时候冲到铁丝网下边以后弓箭就能进行掩护性射击了。
想法是好的，可现实却很残酷。在棱堡的铁丝网防线下，又被棱堡的火枪手打了个头破血流。棱堡哪儿火枪射击的角度更多，虽然火枪手的数量不多，可火力更集中。短短的一次进攻，就折进去了六七名骑兵。
两次试探性攻击都无功而反，还损失了十名左右的人手。这波探马不得不退回去等大部队了。
时间过去不久，河谷里又有大股部队进入。这次来的还是骑兵，数量要比探马多不少。估计有五六百人，这应该是敌军的主力骑兵。
清军的探马和主力骑兵汇合之后，稍作休整就直奔棱堡而来。显然他们也是进行了情报沟通，觉得骑兵直接进攻新城意义不大，反倒是可以对棱堡下手，如果拿下棱堡再攻城的话就会多一个进攻支点。