好在学机修时为了进厂找工作，跑遍过厚街镇辖区的所有工业区，对这些算是老马识途了。所以每天踏着单车按计划的目标慢慢搜寻，其间的人情冷暖，酸甜苦辣，加上眼睛的问题。不用说只要是打过工的朋友们都知道！工夫不负有心人，刘芒在白豪工业区进了正荣鞋厂。有了以往的经验，他没什么自感，只求这个破厂能多做几个月才破产，好给自己提供多点完善针车技术的空间。为求稳妥，他仍租着房子，只在工休时才回出租屋。
就这样，刘芒两个月就跑了四个厂。多的做了二十多天，少的做不到十天，原因都是因为技术上的差异。千篇一律的都是换工序无法适应。报废材料被开除，因为不是每个厂都有张阿姨，有老乡罩着。那阵就像他们老家一句话说：“搬鸭棚子，一会轰轰烈烈的搬进去，一时又轰轰烈烈的搬回来，尽管如此。但欣慰的是，由于自己豁出去了不怕开除，只求硬闯学技术，因此双针从以前的两道工序发展到了六道的过硬本领，看来离十重功力不远了，这些是用钱买不来的。
尽管如此钱也剩不多了，因为换一个厂就得交一百元押金，加之都是被开除的，是一分工资都没有领到，他只好咬紧牙关，眼见没几天过春节了。如果不找个好厂开年怎么办。因此又用了好几天时间刘芒才在南午找到了雅丽达鞋厂。在那几天的日子里，眼见春节一过又要交房租了。身上的钱除了交房租只剩三百来块钱了。加上进厂得交押金，所以每天只能中午吃一个馒头，除此之外就用冷水充饥，再也不敢乱动分毫钱。进厂上班不到四天就放假过春节了，刘芒只好回出租屋等来年又上阵。
年三十那天。刘芒破例买了一斤肉，一条鱼，一瓶酒改善生活，庆祝节日。还买了一叠阴币。按家乡的风俗习惯给爸爸和自己的祖先烧去，并祈祷他们保佑自己。默默烧钱时真有些感伤，只反复的念叨：“爸，你看到儿子了吗？你可一定要保佑我顺利的走进谷丰，完成自己的意愿哦，我会听你的话，坚强的生活下去，你放心，我只用了五个月的时间，已过硬的练到了双针的六道工序，离谷丰不远了。”至于什么送旧迎新，欢天喜地。对这个漂泊异乡的大孩子来说一点缘分都没有。
春节过后，就农历初六吧，刘芒又在雅丽达上班了，刚上几天后才发现不对头，这厂都是做凉鞋，根本就不做马靴、皮鞋、运动鞋之类的。要追求增强自己的双针技术的愿望根本不可能，加之工资又底得可怜，在这样的厂做只有白白的浪费日子，在经过摸索和访问后，刘芒毅然自动离厂，又到了华坚鞋厂。
进华坚后，由于自己经历的厂已够多了。加之以前的努力，在双针方面已达到六道工序过硬的本领，单针就不用提了，技术方面还是受组长赏识的。故此，他在这个厂比较起来算是最顺畅的了。这个厂工资虽仍不理想，但给刘芒提供了锻炼的机会，原本这个厂的技术力量就薄弱，像他这种水平和年龄在面部也算人才了，所以一路顺风顺水。不仅攻克了双针的最后四道工序，并且学会了全套技术，而且随便可以试做鞋和样品鞋了。这下心情总算轻松下来了，只要谷丰招工，就饮马谷丰了。