三千里绵延的荆山位于荆郡、楚郡之交，南临漭湖，有荆江发于荆山，经漭湖而入万涛河。
三月下旬，一艘艘青鲸级、银鲨级铁甲战舰从荆江溯游而上，驶入漭湖，占据漭湖东北畔的老君山建立水营。
老君山也是北陵军在荆山东麓的南营所在，除了水营遮天蔽日的战舰舟舻外，陆上营寨连绵起伏，南北绵延有六十余里，驻有二百万兵马，同时在这里修建控扼荆山、漭湖的城池。
北营设于荆山北麓，陈以一百八十万精锐。
此外，还有一百八十万兵马分散于荆山以西几座被魔兵摧毁的残破城池里，一边重修城池、聚拢分散四野的难民垦荒囤种，一边防备魔兵有可能越过荆山，往坠星海东岸区域流窜。
荆山三千里绵延，虽然跟紫柏山脉、万仙山脉、室韦山脉、大燕山、横断山脉、云岭等动辄几万里绵延的雄山大川不能相提并论，但地势地形也是极其险峻，峰奇岭险、林深谷幽，是易守难攻之地，不利北陵军最具优势的天机战车展开作战，也不利北陵军将优势兵力铺陈开来。
更为关键的，魔族发动冬季攻势后，大量滞留附近、没有往北疏散的宗族跟凡民，有数百万之多，都从四周的府县逃入荆山之中，想要躲避魔劫，此时却都都难以避免的不幸落入西路魔兵的手里、沦为血食以及血炼魔阵的消耗品。
再加上以数以百计的杂魔被驱赶进荆山，西路魔兵至少在下一个冬季来临之前，都不虞补给会有什么问题。
而在万涛河的南岸，数以百万的魔兵，在鬼奚魔尊的率领下，从武侯岭出发，绕过阴魂岭，不断的往西运动，前哨兵马在三月下旬，已经进入荆山、漭湖对岸的茅镇山脉建立据点。
陈海去年的时候，一度希望安西防卫军以及越朝援军能够坚决的进入茅镇山脉建立防线。
那样的话，荆山、漭湖南面被数百万的安西军精锐当头镇住，意味着魔兵发动冬季攻势时，兵马绝对不敢轻易进入荆山以西地区。
就算魔族去年冬季渡过万涛河大规模发动攻势势在难免，但荆山以西的凡民还是有机会逃过一劫，整个冬季至少能少死两三千万人。
或者吕氏及越朝并不以为北陵军能轻松的扛过魔族的冬季攻势，又或者是吕氏及越朝想着借魔兵削弱流阳宫残孽势力，又或者是吕氏及越朝本身就没有正面抵抗魔兵的勇力，安西防卫军及越朝援军去年非但没有将防线推进到茅镇山脉，现在还让魔族在茅镇山脉建立坚固的据点，聚集大量的兵马。
魔族将兵马往茅镇山脉聚集的意图也明显，除了能进一步威胁、掠袭安西郡国及北陵西南地区外，很显然它们同时也不觉得北陵军在冬季之前歼灭掉西路魔兵。
它们此时大举聚集到茅镇山脉，在等到下一个冬季来临的时候，它们就能聚集三四百万魔兵直接渡河北上，就能以最快的速度将西路魔兵解救出来。
当初秦虎山、吴之洞等人在室韦山西麓率五六十万西北勤王军，利用山河之险，将差不多十倍于己的玄阴谷魔兵主力封堵在锁龙陉内长达两年半的时间。
魔族完全有理由认为拥有一百七八十万精锐兵马的西路魔兵，能借荆山的山河之险守到冬季之后。
而且魔族在万涛河南岸的茅镇山脉北麓建立据点，北据荆山南麓仅三千余里，它们在那里还能聚集两万翼魔精锐，能随时飞渡万涛河，增援西路魔兵。
魔族打的算盘是颇为如意，要是北陵军还停留在十数年前三宗联军的层次，确实没有可能在冬季之前歼灭完全退入荆山之中的西路魔兵，甚至在冬季时更没有资格跟同样规模的精锐魔兵在冰天雪地里野战，但此时的北陵军，跟十数年前的三宗联军，却是两个概念。
西路魔兵最初所控制的区域，位于荆山东麓偏北，所结成的几座血炼魔阵，只能笼罩住荆山东麓、北麓的山峰深谷，陈海则直接利用风焰飞艇，往中麓主峰秀石峰附近投送兵力。
抢在魔族都没有反应过来之前，陈海就将二十万精锐兵马、五百门射程在一百里左右的重膛炮以及五十座四柱诛魔阵，都投送到秀石峰附近，直接将西路魔兵在荆山的生存空间压缩掉一半，并且占据荆山的制高点，限制魔族在万涛河南岸的翼魔精锐随意进入荆山之中。