来到长安后大约两个月时间，因刘宇南征在外，无人特意压制刘协，而刘协也终于在外廷几名固执官员，以及身边以赵胜、孙珪二人为首的太监蛊惑下，越发认不清自己，他竟然欲册封曹节为贵妃，位同副后。
伏皇后听闻这个消息，狠狠的砸了一个茶盏。
“刘协他想干什么，他这是在侮辱我！”伏皇后大声怒骂。
遂又去与刘协争论。
两人这一次的争吵远比弟一次激烈得多，原本是刘协对不起伏皇后，他对伏皇后心有愧疚，欲封曹节为贵妃其实也只是在身边以赵胜、孙珪为首的一群太监的蛊惑下一时冲动，事后他也有些心慌不知道该如何面对伏皇后的，伏皇后刚刚走进来的时候，他还有些尴尬。
可是，随着伏皇后与他争吵起来，那一点点尴尬立刻就消失了，加之面对伏皇后他内心深处本就有些屈辱，刘协甚至不再掩饰自己的内心，在争吵之中完全偏向曹节。
一个是天子，一个是皇后，伏皇后不能对刘协如何，而刘协也无法对伏皇后如何，但刘协已经一心偏向曹节，反而痛斥伏皇后，把自己内心深处对伏皇后的不满全都表达了出来，说得伏皇后痛苦负气离去。
伏皇后回到自己的寝宫内流泪痛哭。
此时此刻，她不是看不出来，刘协对曹节竟然是真爱，相反对她却已经一点爱都没有了。她十一岁就跟了刘协，十五岁与刘协正式成婚成为刘协的皇后，到她被曹操定罪带走便差不多二十年，到如今更是二十几年时间。
这么多年，她为刘协做了多少，承担了多少，付出了多少。可刘协居然把自己的真爱给了曹节，曹操的女儿！
这是对她多么大的羞辱，她这么多年的陪伴拼尽一切的付出，到底算什么！
刘协那边，伏皇后负气而走后，刘协冲动之下便直接写了一份册封曹节贵妃的旨意发了下去。
曹节突然之间接到这样一份旨意，她没有高兴，只叹息的摇了摇头。
曹节的侍女青桃奇怪道：“夫人，陛下册封您为贵妃，位同副后，您不高兴吗？”
曹节道：“我曾为皇后，何为区区贵妃高兴？更何况……”
更何况，别说只是贵妃，就算她现在是皇后，又能怎么样？早在当年许都，初初嫁给刘协，她就已经看清楚了，现如今她更是心如明镜，一切都是虚的，什么贵妃、皇后都没有意义。
青桃不知道曹节的心理，她还对曹节道：“夫人，奴婢看得出来，陛下真正喜欢的是您，迟早有一天皇后之位还是您的。”
曹节看了青桃一眼，神色中有着不易察觉的疏离，青桃话可这不是什么安慰，更像是挑拨，这样心大的婢女，如果是当年在许都之时，她不会留在身边。但现在这种情形却是无所谓了。
“无关喜欢谁，陛下没有认清罢了，内心之中还存着一丝不实际的幻想……”曹节喃喃了一句，声音小到身边的侍女青桃几乎都没有听见。
青桃面露疑惑，但没有追问，曹节也不会跟她解释太多，心大的婢女，永远心都是大的，又没有与之匹配的智慧，将来自有一天付出代价。
原本刘协这般突然下旨册封一位贵妃，事先需要跟外廷重臣商议达成共识过后才算数的，不过外廷重臣刘晔、田丰、吕虔等却默契的没有任何表态，即不支持也不驳斥。