在美国经常有人家在自己的前院和车库卖自家的旧货，称为“庭院二手出售”或“车库拍卖”。比如孩子大了，小时候的玩具不需要了，家长就让孩子在自家前院摆个摊子，把玩具几毛钱或者几块钱卖掉，挣点零花钱。有时赶上搬家，旧的家具不再需要了，就在路口树个牌子，让邻居来减点便宜货。
在美国一些城市，还有被称为跳蚤市场的旧货市场，就像中国的古董市场，有时还真能捡到些好东西。
1995年，互联网的热潮在全球兴起的时候，一位伊朗裔的美国工程师皮埃尔.奥米德亚（pierreomidyar）想出了一个奇怪的想法，将前院旧货和跳蚤市场搬上网，最初叫网页拍卖，后来叫ebay。
当时美国人甚至还会选择将卖旧车、旧家具等二手大件的信息刊登在报纸的分类广告上，ebay的出现提供了一个让卖旧货和买旧货的人沟通的网络平台，比起几十块钱在当地报纸上登分类广告，向ebay交一点点手续费既便宜，又能接触到的更大范围的买家，卖家都喜欢这种方式，于是在短时间里便有大量的卖家将自家的旧货堆到ebay上出售。
另一方面，ebay采用拍卖的方式让买家自己商量价格，并且和卖家直接交易。这样，ebay除了基本的运营费用，几乎没有其它成本了，它实际上等于坐收手续费。因此，在很长时间里，ebay的毛利润率高达80以上。
ebay的商业模式一清二楚，非常容易明白，而且在美国有很好的根基。而在中国，最早转型声称要做c2c的天猫网，也是在以“小件快递”业务为主的辰星宅急送、顺丰快递和四通一达的崛起，以及支付宝诞生的背景下才有实施的前提！若非如此，仅仅支付和信用问题就足以让马云举步维艰。
后世，犹如彗星一样耀眼短暂的8848从云端跌入泥土，品牌渐渐趋于消亡！它的市场随后被当时的易趣（1999）、卓越网（2000）和后起之秀淘宝网（2003）蚕食。
在此之前，电子商务网站的成绩并不能乐观，因为“物流”、“支付”和“诚信”的问题让电子商务公司十分难受，所以被形象地称之为“电子商务的三座大山”！
若非2003年的“sars”，中国电子商务恐怕还要在泥泞曲折中行走更长一段时间！
ebay的商业模式是一个完美的印钞机模式，但要让这个印钞机运转ebay必须解决两个问题，即信用问题和付款问题。
由于在网上交易的双方不可能互相见面，一方甚至双方弄虚作假的情况很难避免，ebay的解决办法是让买卖双方互相给对方评估打分，久而久之，每个ebay的用户都有一个评级和交易的记录，包括正面评价的次数和百分比以及最近交易的细节，这样在ebay上交易就多少让人放心一点。
这就是后世媒体常常提及的“大数据”雏形，在当今中国还没有完善征信资料的背景下，同样也是类似于阿里云贷这样p2p金融服务实施的基础！
在paypal为首的第三方网络支付公司还没有出现之前，ebay主要支付方式是现金，支票和信用卡，这三种方式对于ebay的交易双方都不合适。
由于买卖双方无法见面，现金就无法使用了。而支票交易也很不方便，一方面卖家很怕收到有假支票，比如一百元的帐户里开出一千元的支票；另一方面买家也怕对方收了支票不付货，何况支票寄来寄去也要耽搁时间。信用卡本来是较好的在线支付方式，但是，个人和很多小商家无法接收信用卡。另一方面，顾客普遍不太放心将信用卡信息交给不认识的小商家。
这样ebay就需要一种专门针对网上交易的支付方式，paypal的出现即让人震惊又让人觉得是情理之中的事情，这是互联网技术深入发展下去之后必然会出现的新兴经济。
若是在后世，paypal一开始其实并不受ebay的重视，但是在有宋辰和辰星控股的时空，ebay却不敢轻视大意！
这个集团公司拥有在全球声名鹊起的网络零售8848；有数千万用户可以与icq分庭抗礼的网络即时通讯软件qq；有居于全球搜索市场近乎垄断的搜索引擎google和百度；有基于终端pc的娱乐平台辰星文化集团和拥有全球顶尖网络支付解决方案的paypal和支付宝！