狭窄昏暗的房间里，一个十六七岁的青年蜷缩着身体，坐在用书籍堆成的凳子上，借着蓝色鲸油灯的微弱光芒，看着一本厚厚的硬壳大书，书名为《地质游记》。
他一边看书，一边轻念，时不时还拨动一下鲸油灯的旋钮，以重新调亮灯光的强度。
“很多书里都提到了沙漠是如何如何的荒凉，多么难以生存，但是为什么很多伟大的文明都诞生于沙漠呢？大概是虚构的吧。”少年喃喃道，不时还拿出笔做笔记。
少年住的这个地方十分狭窄，还堆满了各种书籍，这些书大都很陈旧，而且大小不一，但看得出被主人保养的很好，叠放得整整齐齐。
凳子是书做的，床也是书做的，原本的墙壁已经看不见，书本砌的墙已经替代了原来的。书的数量有点多，虽然让本就狭窄的房间更加狭窄，但却一点也不显杂乱。
“平原，快出来啊，急事儿！”突然屋外响起了声音，让正在看书的青年皱了皱眉，他看书的时候最不喜欢被人打扰，但听到这个熟悉的声音，还是打算起身推门出去看一看。
关掉鲸油灯，打开房门，平原弯腰钻出了房间，映入眼帘的是一个帅气的金发青年，手里还提着一条半米长的刀鱼干，满脸谄媚。平原哪还能不明白当下的状况，这是又来找平原换班了。
这家伙是平原为数不多的好朋友之一，王尼克。坚毅的脸庞加上深邃忧郁的眼睛，配合那在阳光下闪闪发光的金色中长发，平原不得不承认王尼克这家伙是真的帅。
长得帅在任何时候都是十分有用的，即使是在物资匮乏、偏远贫穷的珍珠贝漂浮基地。
“兄弟，江湖救急，之前不是突发一场海底洋流吗？我被临时征召了，但明天可是我上垒的大好时机，不能错过啊。你给我顶一天，我还你一天半，加上之前那个半天，正好凑足两天。”王尼克一遍说还一遍搓手，猥琐的表情和帅气的面庞十分不搭。
王尼克是一个不折不扣的渣男，专门骗女孩的感情，骗完就扔。珍珠贝漂浮基地本来人口就不多，几千人而已，男女比例还严重失衡，然而本就缺女人的漂浮基地，却有一半的单身女性都和他有染，不对，不单身的也一样。因此，才25岁的王尼克早已经声名狼藉，人人喊打，想要上垒越来越难了。
他和平原同属一个潜水队，在刚加入潜水队的那些日子很照顾平原，是王尼克带着平原度过了最危险的前三个月。虽然只是受平原那死去的老父亲所托，还付了钱，但是人家确实尽心尽力的帮助了平原。
“我感觉这里你已经混不下去了，上次上垒是什么时候？一个月之前吧，你可是号称“自走炮”的男人啊！”平原调侃。
“所以你一定要帮我啊，一个月了，我都憋坏了。”
“可以，我帮你顶了，正好之后放个小长假。”平原接过尼克手中的刀鱼干，这个东西是珍珠贝漂浮基地的稀有食物，和软绵绵的草鲸肉不同，这种刀鱼做成鱼干后很有嚼头，味道一流属于高等食物。不过这玩意游得很快，捕捉难度很大，虽然挺长但是很扁，半米长的刀鱼连一斤都没有，骨头还多，做成鱼干后估计只有2两。
“嗯，那你今天晚上就去7号采珠船报道去，这次下潜深度有900多米，早点进加压室。我有急事就先走了。”王尼克说完就匆匆离开。
珍珠贝漂浮基地的潜水设备十分简陋，什么抗压潜水服、潜水艇这种高科技装备压根儿就没有，对抗高强度水压的的只有强壮的身体。为数不多的保护措施就是那套深海鱼皮做的保暖潜水服而已，毕竟在水下深处是非常冷的。
没有抗压潜水服的话，人类直接潜水到这么深的地方是要出人命的，因此加压舱是必不可少，先在水面上缓慢加压到水下900米的压力，再连者加压舱一起放到水下去，人类就有了在水下900米深的地方活动的可能。
回到房间，平原带上了自己攒钱买的高级潜水服和水肺，这个比上面配发的设备要好的多。把设备装在包里，他就就往码头出发了，临走时还不忘带上了两本书。
潜水队的工作船都在离基地较远的地方，要去的话还要坐鲸油快艇过去，现在是下午3点，捕鱼队和巡逻队都没回来，码头显得很冷清。
只有一个留着小胡子的精瘦男子坐在鲸油快艇里默默抽着烟，看到平原后笑着说道：“尼克那小子挺有能耐啊，啥时候都能找到帮手，让我猜猜他给你的酬劳是什么。”男子大概四十多岁，大家管他叫老康，前潜水队的成员，被鲨鱼咬断了腿之后就被安置过来开快艇。