听到调羹这句话，外面旁听的人民群众，再加上大堂里的衙役都同时抽了一口冷气。
心中暗叫：握草泥麻辣隔壁的，两龙一凤，好劲爆。这周师爷审案竟审出这么个事来，人才，人才啊！
顿时，跪在地上的霍寡妇一张脸顿时失去了血色，而霍立春更是直接瘫软在地。
史杰人对这案子半点兴趣也无，本已经在公堂上坐得不耐烦了，只想让周楠快快录了口供散衙。此刻，他猛地坐直了身体，大喝：“怎么回事，周楠，你仔细审审！”
周楠微笑着看着霍寡妇，道：“霍氏，你是不是该解释一下，你家丫鬟怎么知道牛二的屁股上有个疤，还有，你还有霍立春和牛二光着身子摔交一事？”
他早就对这件案子心存怀疑，昨晚李画师验尸的时候发现牛二屁股上有个大疤。周楠刚才也是心中一动，就试着套调羹的话，果然问出不对劲的地方。
外面的听众忍不住扑哧一声笑起来，衙役们想笑却又憋得辛苦。
霍氏比霍立春要镇定些，立即大声叫道：“大老爷，周师爷，民妇冤枉啊！调羹就是个傻丫头，她的话如何做得了准？”
“住口！”周楠一改先前的温言细语，厉声喝道：“霍氏，你说牛二半夜越墙撬门而入，欲玷污你的身子，然后被闻讯而来的霍立春打死。那我且问你，牛二翻墙而入的时候，墙头怎么没有任何痕迹。昨夜的雪那么大，脚印总给留下几枚吧？”
“还有，牛二是脑后中了一锄而死，可地上却没有什么血迹。显然，牛二是被人谋杀之后，从别处搬入院中伪造的现场。”
“还有，你说你是个节烈女子，要为先夫守一辈子，也只能骗别人，须骗不得我。我昨夜看到你内穿大红衣衫，形若新妇，可有半点节妇模样？”
“哈哈，霍氏，你可知道本典吏是怎么发现这事不对劲的吗？”周楠继续问。
霍寡妇下意识地问：“怎么发现……的？”
周楠：“我昨天同你解释《大明律》中捉奸杀死奸夫无罪的条文时，你偷偷的松了一口气，须瞒不过我的眼睛。呵呵，按照现场看来，分明就是牛二意图对你不轨，然后被打杀了。真要结案，也就是一起强，，奸案，和通奸捉奸也没有一文钱关系。本典吏说到这里的时候，你却不纠正。看来，在你心目中已经下意识地知道自己在通奸，牛二就是奸夫。”
说完话，他一拍巴掌。就有一个五十来岁的老妇走了进来，跪在地上：“回县大老爷、回周师爷的话，民妇乃是甜水胡同王婆，日常以给人牵线保媒混点嚼裹。四年前，霍寡妇守孝期满，还曾找过民妇，请老身替她说个好人家以便下半生有个依靠。说了许多次，可后来却再不提起此事了。”
“一个恨嫁的妇人却要学人做节妇，是不是舍不得霍立春。又或者有什么把柄抓到你家刁奴手里，霍氏，还不从实招来。”周楠厉声喝问。
霍氏如何肯招，只不住喊冤。
周楠本欲继续问下去，那头史知县却不耐烦，将一根签儿扔下来：“用刑，用大刑！”
一群如狼似虎的衙役扑上来，抓住霍寡妇和霍立春就是一番满清十八般酷刑。又是扳子又是箍指。
可怜霍寡妇指骨都被夹断了，凄厉地叫了一声就昏厥过去。
想通过昏迷逃避法律的严惩，没门，用冷水泼醒了继续。
突破口出现在霍立春身上，他不过是一个十来岁的孩子，身子又弱，经受不住，首先招了。
原来，事情是这样。
霍立春本是霍家家养的小厮，四年前，霍寡妇戴孝期满。一想到自己又没有子女，下半身也没个依靠，就想找王婆说个媒嫁了。王婆这人业务能力挺强，手头一打高富帅。在她的推荐下，霍寡妇很快就找到了一个中意的，准备寻个好日子嫁过去。
可这个时候，霍立春不开心了。
主人家死后，霍家染房归霍寡妇掌管。可一个妇道人家不方便在外面抛头露面，坊间业务都由霍立春做主。
绝对的权力必然催生绝对的腐败，以前霍立春给霍家做奴仆的时候每月也只有一百来文的月份。如今掌管着染坊，手头大笔银子过手，如何不动心，特别是在没有监督的情况下。
如此一来，三年间他竟偷偷地积下了六十多两银子。如果日子在这么下去，买房买车……不，买他一个媳妇儿当不成问题。
可是，霍寡妇这一嫁，就打破了他的发财梦。新的男主人一来，自己岂不又要去过每月一百文钱的苦日子？不甘心啊！
这一日，霍立春到牛二的馆子里吃饭，不觉喝多，酒入愁肠，禁不住将心声向这个酒友吐露。
霍立春经常替霍寡妇到牛二这里买菜，每次来这里的时候他都会喝上几杯，牛二通常也会陪上二两。