——南岸大营
自从黄盖被责罚后，孙刘联军就再无较大的军事行动，只是不断和河北汉军进行试探性接触，也就是斥候战。
接着这个空档，孙策和刘琦商议，两军进行联合作战的演习，刘琦这边的主事人为鲁肃，孙策这边自然就是周瑜。
鲁肃和周瑜本就性格相投，加上有诸葛瑾在其中，很快就成了密友，在二人的合作下，孙刘联军的战力一日强过一日。
这一日，一艘打着使者旗号的船只来到南岸，送上了马强的亲笔信。
得到书信的孙策，孙策打开一看，眉头顿时紧锁，急忙叫来周瑜。
此时周瑜正在和鲁肃一同练兵，得知是马强来信，为表示诚意，周瑜直接让鲁肃一同到大帐内阅览。
“吾曾闻，夫天下有大勇者，智不能测，刚不能制，猝然临之而不惊，无朕加之而不怒，此其智甚远，所怀甚大也。
所怀者何?天下有饥者，如己之饥，天下有溺者，如己之溺耳。
故凡英雄者，无不练文习武，无私忘我，以求救民见于纯深，报国彰于义烈。
桓灵以来，大汉妖孽横生，国事日废，宵小跳梁，狂吠于庙堂之上；鹰犬横行，作难于乡野之间，民不聊生，终有黄巾之祸。
后董卓乱国，山河破碎，诸侯割据，群雄混战，时国有存亡之难，民有倒悬之危。
古人云：十室之邑，必有忠信！大汉万里之国，岂无忠骨？
吾为百姓计，为国事计，起兵于平原，势单力微，将不过十，兵不满万，战荥阳，攻虎牢，平青州，扫袁绍，诛董旻，降乌桓，抚匈奴，驱鲜卑，收曹刘于中原，扶天子于河北，旌旗所向，无有不胜，何也？
人心相向耳！
吾于河北度田分地，科举取士，所图乃私利乎？所图乃百姓之利也！故而人心向吾，所向无敌！
今日与尔等会猎于赤壁，亦为百姓不再受战乱之苦，非为私利。
如厮杀于疆场，决胜于江河之上，无论胜败，皆可心服。
然暗散瘟疫于北岸，使百姓暴于乡野，军士毙于病榻，岂是英雄所为乎？
......”
马强这封信，前半段是吹自己，后半段则几乎是在骂人了。
孙策等人的眉头都不由皱成了一个m。
“难道北岸出现瘟疫了？马子玉以治疫起家，岂能不知军队防疫之要？如当真有瘟疫，也难怪马子玉觉得此非天灾，实为人祸了！”鲁肃说着看向周瑜。
我反正没有做什么事情，是不是你派人到北岸散播瘟疫了？
周瑜立刻道“马子玉所率兵马多为北人，水土不服，感染病疫也是正常，却栽赃于吾等，当真可恶！”
这事情可不是我干的，你们别乱猜。
“此时当先派人去北岸打探一番，如果马子玉的军士真的感染了恶疾，此战吾等就可不战而胜了！”
诸葛瑾的话得到了众人的认可，而等到天黑的时候，派到北岸的斥候就回报了消息。
北岸的确出现了瘟疫，而且范围极广，别说江夏，就连荆州治所襄阳都出现了疫情。
而且斥候还打探到此次瘟疫来的极为凶猛，凡是发病的，几乎是十死无生，甚至有人说现在北岸的河北汉军每天都在挖坑埋尸体，都已经死了成千上万人了。
周瑜等人都觉得马强军中死了成千上万是夸张了，但疫情也必然让河北汉军战力大降。
“孙将军，这是机会啊！我们当立刻出兵攻打马子玉的乌林大营，此战我军必胜！”