第五百三十章先兵后礼
子西一听，此时也只是从椅子上站起身来，从椅子边上的桌子之上拿起十八座城池的城防令来，缓缓回道：“回王上，此次楚都盛会，先有刺客谋害秦国、郑国使臣，给楚国带来横祸，造成楚国与秦国、郑国关系紧张，老臣身为楚国令尹难辞其咎。
兼之宴请列国使臣之地在抚江楼，而抚江楼是老臣之产业，老臣护卫不责，有失职守。
此事发生在楚都，而楚都护卫一直都是属司马府管辖，老臣失于管束，对下属也身负其责。
此次大江盛会，左司马子节交友不慎，引狼入室，险些酿成大祸，老臣心中有愧，也有责任。
综上所述，此次楚国端午盛会，老臣身为楚国令尹，实在罪不可恕。
老臣身为王族子嗣，三代为臣，受尽三代楚王恩宠，受封一共十八城。
而老臣却子嗣全无，无人继承封赏之地，此一十八城皆一直由家奴代管，实不利于楚国中兴。
此次险些造成楚都大祸，老臣也是彻夜无眠，深感惶恐，有负我楚国王族先祖，有负先王，有负王上。
老臣年暮，去日不多，纵然封地遍布楚地也只会徒留骂名，老臣思虑多时，愿献出属下一十八城，交归王上，由王上统筹管理，以资楚国国力，以助楚国中兴。
同时老臣愿请王上罚处，老臣愿领一切罪责，不敢有异。”
子西的请罪之辞其实也是事实，他是楚国令尹，内为相国，外为统帅，楚都盛会却造成使臣被刺，而水怪作乱，若不是王禅降伏水怪，那么此次盛会就会是一场惨案，是让楚国糟受灭顶之灾，实在也是有罪不可恕。
楚王一听，面色有忧，缓了一缓。
“子西叔父，你身为楚国令尹，能以身作责，不推诿责任，本王十分欣慰。
你一生为了楚国，东奔西伐，当年力抗吴国大军，以致我三个堂兄不幸离去，造成人间惨事，本王也于心不忍。
叔父既然有如此无私之心，有如此忠楚之义，本王若不成全于你，也会让叔父左右为难，反而让世人苟笑。
本王接受这一十八城，这些城池是楚国之地，也是我楚国百姓容身之所，也是我楚国中兴的根本。
叔父能有此心，足见我楚国王族对楚国之忠，也是我楚国王族的楷模，本王在此对叔父深表感激之情。
至于罪责，叔父有些言重了，使臣被刺罪在子基，而并非在你，你不必背负此罪。
至于护卫、管束下属不力之责，到有实情，却未真正酿成大祸，当从轻责罚，就罚叔父三月俸䘵吧，其它罪责一概免了。
来人哪，替本王收回一十八城城令。”
“老臣谢王上宽宏之心，谢王上成全，谢王上恩恕。”
子西也是连说三谢，再把一十八城的城令奉上，宫奴也是十分麻利的收回十八城封地。
此时大殿之中众臣再次议起，有感叹于子西的忠楚之心，无私之义，更多的也是赞扬楚王赏罚有度，不避亲疏。
“子闾叔父，你是楚国司败，掌我楚国刑狱讼事，楚都盛会虽然发生了使臣被刺之事，可此事也罪不在你，你刚才也要有罪请呈，本王到觉得诧异，现在你就来说说吧，让我楚国众臣也听听你有何罪。”
子闾一听，沉了沉气，刚才他已听到子西的献城请罪之说，也让他出乎意料之外，同时也体会到子西的用心，就是要让全楚国人都知道他子西已经没有什么贪恋，对权力也好财富也罢，都拿得起放得下，对楚王之位更是没有窥视之心。
而他之所以刚才也想请罪，也是想到了献城，这样正好投楚王之意，也会让楚王放心，让子西放心。
“回禀王上，微臣身为楚国司败，这几月来却让楚都连发命案，微臣掌管刑狱却不能及时破案，以缓楚都民心恐慌，是为失职之罪。
其二，微臣一直与三哥子基相交甚好，却不知三哥心有不轨，竟然勾结奸人残害使臣，陷楚国于不义之中，微臣身为其弟也有连带之责。
其三，微臣身为臣子，却不能分君之忧，解民之惑，大江盛会胆怯如鼠，不敢应敌卫民，实有失王族子嗣颜面。
有此三条罪责，微臣也不敢避讳，还请王上责罚。
微臣有子两人，受先王及王上恩宠一共封地六城，可微臣两子不学无术，治城无方，于楚中兴不利，故微臣也愿归完四成，只留二城，以助王上中兴楚国，还请王上成全。”
楚王一听，脸上嘿嘿一笑，看了看子闾有些胆怯的样子，也是有些意外。
“好了好了，子闾叔父请坐下再说吧。
本王知你抱效楚国之心，也知你无私之义，既然你也如此大度，本王若不收你四城，显得不够气度，就依子闾叔父之意，由本王收回四城，留二城与两位唐兄。”
楚王说完，同样示意宫奴收回子闾所献四城城令。
此时楚王再看着子闾道：“子闾王叔，虽然本王不负你之意，可当着我楚国众臣之面，有些事本王也需澄清。
当年你受先王之托，受援楚王之位，可王叔却心胸大体，不记个人之权贵得失，亲自到越国接回本王，本王一生皆记念此恩情，于本王而言，你此时只有两城封地，也是本王有负于你，本王心中有愧。
将来若有机会，若那两位唐兄治城有方，本王会再行封赏重用，你可放心。
只是刚才你所讲三点，虽然也有情有理，可却并非实情。
楚都连发命案，其责并不在你，而在本王，是本王治国无方，才让奸人有可乘之机，若论及罪，本王也罪不可恕。
其二子基叔父之罪，也罪不连你，子基是本王叔父，当年受先祖之恩，辅助先父，本王登位以为，也一直忠心耿耿，只是陈年宿仇让子基叔父行错一步而抱憾终身。
本王身为楚王，不能为王族解忧，不能为百姓解惑，这当是本王失职，与叔父并无关系，若你要请罪，那本王自当先罪先罚。
其三，端午盛会，水怪作乱，而水怪化身人形，非常人能辨，刚才我已说过，你与子西叔父都并不因此而有罪。
若说要治服水怪，那就更不必提了，水怪如此妖法，你我皆是普通之人，叔父虽然也修得一些武技，可与本王最多也是半斤八两，你去制伏水怪，只会妄送性命，反而会酿成大祸。
你是我楚国栋梁之才，柱国之石，不可轻率，此罪更无说法，叔父也不必勉强。
想至此，本王到也忘了两人，实在该罚。
青裳与青苹是本王之妹，已受封楚国公主，此次水怪作乱，她们也是巾帼不让须眉，为除水怪立下大功。
本王就封她们护国公主，加享少将军之尊，它日可以凭少将军之身上朝议事。
两位叔父，你们觉得本王此举如何。”
楚王一席话也是让整个楚国朝堂再次议论纷纷。
历朝历代，一般都是尊男卑女，女子不能为官，更不能上朝议事，就连王后、王太后、王祖母在朝中都没有官职，更不用说上大夫了。
大周朝为官者，文官一般受封为大夫，也有上下之分，品极森严，上大夫是最高之级。
而武将则以将军为最高，一般军中官员只是普通副将，而职位则繁杂，少将军就可以称之为将军了，一个列国武官之最，一般也只封至中将军，在列国之中能封上将军的少之又少。
就连吴国孙武，越国范蠡也都只封为中将军，已是统领一国之军的统帅了。
而楚王这样分封已是打破了一贯的传统，而且于祖制也不合，所以这才引得君臣议论。
（这个时候列国诸侯还依大周官职来分，一般诸侯也只是三公九卿之身，上将军已是位极之尊，甚至超过一些小的列国，到战国之时，大周的约束也就越来越弱了，列国就可以随意封赏而不依大周之礼，本书中少有涉及一些职位名称，也是依着史书之中，一般文官就是大夫，是怕人员繁多，会让读者更回疑惑。）
“两位王叔，就代两位公主领封吧。”
子西与子闾两人一听，也是面面相觑，可还是站起身来对着楚王一揖。
“王上，女子不得入朝，这是祖制，也是大周朝的礼仪，王上封青苹与青裳两位公主，老臣不敢有异，可封为少将军，再入朝议事，实是千古未有，还望王上收回王命，老臣不敢代领此封赏。”
子西还是不敢领此封赏，其实他是知道楚王的意思，就是将来无论如何，两位公主都不会受子西与子闾之累。
若在朝中有了封职之位，那么将来若子西叛乱，最多只会诛连其它人，而不会诛连两位公主。
而且楚王也知道此次青裳中毒之事，已让青裳与子西失了父女之情，若能封赏青裳，也让两人划清了界限，将来自己也有理由保护两位公主。
“左相大人，你饱读诗书，通古朔今，就来说说本王封赏两位公主可有不妥之处，本王也想听听你的建议。”
楚王不理会子西，到先问起王禅。
王禅一听，此时也站起身来，对着楚王一揖，再对着子西与子闾一揖才缓缓说道：“天地生万物，化阴阳，人间有男女，这本是天地之道，阴阳相生又阴阳相克，无所谓尊与卑，男女于天地之间皆是平等。
在下记得在前朝商王武丁时曾有王妃妇好，十分骁勇善战，商王也曾封其为上将军，带男儿大军东征西讨，为商朝平开疆拓土，为大商朝平定四野叛乱，是为女中豪杰，不输任何男子。
这也是古书有载，真实之事，想我大周取商而代之，该是崇善公平，与天地之道相符。
女子封为将军古已有之，想大周比之商汤更圣明，自不该自束手脚。
若世间女子愿意相夫教子，那当然也是一桩好事，可若巾帼不让须眉，又何来祖制束之。
王上是开明之君，能封青苹与青裳为少将军，自是开我大周之先，也是招才纳贤之举，在下觉得并无不妥。
若我楚国它日再遭攻伐，想来我楚国上下无论男女老幼皆有责护家保国，忠楚之心不该有分其二，楚国上下团结，才能固守我楚地平安。
大周之礼，祖宗之制也该应时而立，应势而废，不可因制而束，大周天下已非当年，祖制适时革兴也是大势所趁。”
王禅说完再次向楚王一揖，算是肯定了楚王如此创新之举。
此时大殿之中再次沉寂，但凡通晓一些前朝历史之人都知道妇好此人，不仅巾帼国不让须眉，在战场之上更是让人闻风丧胆，是世今奇女子。
既然前朝皆有此制，那大周既是取而代之，更不应裹足不前，反而有违阴阳相生之理。
“子西、子闾叔父，本王觉得商朝在前，也历经八百余年，大周取而代之，是因其陈腐不堪，致天下百姓民不僚生，有违天地之道。
纵观大商前朝，亦非一无是处，商朝于周，有如明镜，取其精华，而去除糟粕，以史为鉴方可长久，我看商武王之妻妇好就是女中楷模，值得我楚国学习。
而青裳与青苹自小得名师相传，武技修为精深，比之男子有过之而无不及，本王与两位公主相比，就自愧不如。