这一年注定是不安定的年份,杨家的丧事刚办完,辽国的使者就来到了东京城。原来,此时辽兴宗耶律宗真在位,驸马木易已老,儿子木钦已经被封为西院大王。木易祭祀佘太君归来不久,便郁郁寡欢最后卧病在床。当得知柴郡主和八贤王相继去世的消息后,木易终于被一连串的噩耗给彻底击垮了。在连继吐了几大口血之后,木易终于撒手人寰。临终交代儿子木钦,希望让杨文广穆桂英能送自己一程。木钦将这个事情对皇兄耶律宗真作了汇报。耶律宗真也知道大宋杨家与自己家,尤其是姑姑桃花公主有许多扯不断的恩怨。好在现在宋辽和解了,双方皇室办婚丧事都互相通知的。这件事不算什么,耶律宗真当即便派使者出使宋国,主要任务是要宋国派杨家人来参加木易的葬礼。
宋仁宗听了辽国使臣的意思,觉得这没什么大不了的,杨家作为抗辽的急先锋,与辽国征战多年自然有许多的恩怨情仇。现在是和平时期,双方借此机会沟通一下,消除隔阂也是对的。当即答应了这个要求,派人通知杨府,让穆桂英和杨文广准备赴辽。
穆桂英接到圣旨时诸葛山也在座,当知道了木易辞世的消息后两人都大吃一惊。穆桂英想到这些杨家将的英雄们,木易是在唯一一个在辽国被安葬的。虽然后世说人死如灯灭,可是汉人的古老传统是入土为安。木易是汉人,他一定想自己被安葬在大宋的国土,可是这注定是不能实现的。从当初他被辽国抓住的那时起,他的宿命就注定他回不来了。诸葛山想起自己当初入辽时遇到木易的情景,到现在依然历历在目,仿佛就发生在昨天。如今这位“好友”却永远的去了,怎么不令人悲痛呢?
穆桂英让杨六广准备一下,预备和辽使一同到辽国去。望着杨文广削瘦的脸庞,穆桂英心中很是不安。最近几个亲人的相继离世,让这位年青的将军受到非常大的打击。此番又要到辽国去接受另一位亲人的离世,心中的痛苦当然是不言而喻的。当穆桂英母子同辽国使臣一同北去时,诸葛山默默的送到了城门口。他望着一行人远去的背影,想着昔日在辽国的种种,两行清泪不觉滚滚而下。
就在辽国为老驸马木易举办丧葬的时候,一个惊人的消息传来:西夏王李元杰又一次兴兵犯境。耶律宗真听到这个消息不禁勃然大怒:自己的辽国是当世最强大的国家,西夏竟然敢在太岁头上动土,真是活的有些不耐烦了。西夏军入侵的地方是木钦的防区,而木钦平常所面对的就是西夏。安葬了父亲,木钦辞别了母亲桃花公主,便踏上了征途。而杨文广为了看看辽军的实力如何,也和木钦一同前往,穆桂英也欣然同意文广去见见,这场不关自己事的战争。
木易身为辽国西院大王,统兵四十万,地位尊崇,打仗当然不需要自己亲临。但是,如今杨文广这位外宾又是亲戚在场,木易却要显示一番自己的胆色了。当木易的旗号出现在辽军付面前时,辽军爆发出雷鸣般的欢呼声。木钦的地位仅次于皇帝,亲临战场是很少见的,辽军见了当然非常感动。然而西夏军也十分悍勇,有他们的大王李元昊的存在,他们自信满满什么也不在乎。双方都是骑兵冲锋,骑兵对骑兵。自上次西夏军在穆桂英手中受到重创后,西夏军的重甲兵团转为灵活的重甲骑兵。由骑兵阵改为骑兵队,零活了许多。但是不管怎么样,现在还是不敢和宋军叫板,渭城的战役太可怕了,许多骑兵想都不敢想。