难得有客人登门，丽娘母女很是欣喜，虽然只是一些普通家常小菜，却准备得十分用心。
郑寤生和殷澈在丽娘家中用过午膳之后，便告辞离开。
丽娘母女在门口热情相送。
殷澈笑嘻嘻挥手做别。她没有穿长款裙裾，而是束腰的绯色短裙，群长刚到膝盖处，露出笔直修长的双腿来。
几片雪花落在她弯且长的睫毛上，笑容仿佛阳春三月开满枝头的桃夭，明艳鲜活。郑寤生含笑看着她，目光柔情似一湖春水。
两人步行回宫。
虽然是大年初一，百官都放假了，郑寤生却脚步一转，去了隶章台。
殷澈吐吐舌头，看这架势，八成是准备看折子看半宿。
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延华殿内，太后慢条斯理用银箸扒拉着铜盆里的炭火，莫濡站一旁汇报申国探子传回的情报。
她微微前倾着身子，语音低低的，站在外间的宫女们听不着，却足够主仆二人听清：“……那殷澈是一个刺客收养的孤女，自小养大的，只是这刺客的身份有些特殊，他叫孟州。”
“孟州？”姜晏如墨一笔勾勒的细眉微蹙，这名字她听过，只是一时想不起来了。
“他还有另一个名字，叫姜子州。”
仿佛一道惊雷劈入脑海，姜晏的身体悚然一震，银箸将烧红的木炭扒偏了：“公子子州？”
“不错，正是申宫里那桩秘闻传说中的公子子州。”
这一任的申国国君是姜晏的哥哥，这位公子州，按照辈分，姜晏得称他一声王叔。
不过他的出身不太好，乃是庶出，母亲是个卑微的浣衣女。王公贵族家庭，除了嫡子，庶出的孩子总是难以得到家主的重视，然而这位公子子州顶着个公子的身份，竟然一没出将入相，二没长成一个纨绔子弟，而是成了一个刺客，倒也是桩奇事。
申国秘闻便跟公子子州有关，他长到二十多岁吧，某一日，忽然对当时的申国君说，想离开申王室。
他自请除籍的时候，姜晏还是个抱在怀里的小女娃娃，对这位叔叔没什么印象。
这件事情在当时的申王室中闹出不小的动静，但是说来说去，都不是什么值得大肆宣扬的事情，当时的国君一力将此事按压下来，不许再提。只当此人没出生过，族谱上再也没有他的名字。
至于他为什么放着好好的公子不做，去当身份低微的平民百姓，私下里有好些流言，什么为了红颜知己冲冠一怒啦，什么王室内斗手足相残啦，真正的原因大抵只有子州自己能说得清楚。
脱离了王室身份，公子子州改了母姓，姓孟，更名为孟州。
“……公子子州离开王室三载后，宋国举兵伐申，当时的申国羸弱，国库空虚，兵力不及宋国的十之一二，国君却在亲征途中薨了，于是伐申之事不了了之。”
“宋国新君即位，大力彻查之下，才知道，前代宋君死于一个名叫孟州的刺客之手。”莫濡道。
姜晏拨了拨炭火，有些心不在焉，显然没什么兴趣：“都是些陈芝麻烂谷子的事情，翻出来做什么，难道堂堂申国公子当刺客刺杀了敌国国君，是件很光彩的事情？”
莫濡心里明白，公主身份尊贵，后来又成了君夫人，一路遥升为太后，向来对身份低贱之人没什么好感，何况自家家族里的人甘愿自降身份，去做刺杀这等卑贱的事情，于她而言，其实是一种耻辱和难堪。
不过，申国之危确实就这样解了，而孟州这两个名字，也一战成名，天下皆知。
后来的事情，便是刺客孟州的故事。
无非是杀的人越来越多，名气越来越大。有道是刺客杀手遍地走，王侯将相如水流，公子子州，奥不，孟州在一片腥风血雨的厮杀之中，渐渐荣登刺客榜首前三甲，成了天下数一数二的大刺客。
莫濡适时打住，唯恐再说下去惹恼了公主。
她话音一转，提起今日的主题：“殷澈，是孟州在申国收养的女徒。”
“根据探子的消息，十之八九，殷姑娘就是殷家的后人。”
听了莫濡如此说，姜晏手指止不住颤动，明显激动不已，却压着自己的情绪，问：“证据呢？”
“当年殷……殷将军战死，殷家全族被灭，探子找到殷家还残存在世的旧仆，打听到，殷将军有一个女儿在混乱之中被送走，至于送到了何处，就不得而知了。不过按照年龄来算，殷姑娘确实相符……极有可能是被公子子州救下……”
“若要人证，怕是只有公子子州能证明。”
“他竟然，还有一个女儿活着。”姜晏雪瓷般白净的脸上露出一抹恍若隔世的苦笑，倏忽红了眼眶，不知是恨是叹。