“老二媳妇说得在理。”穆老夫人点点头：“如此看来，谢相府里递来帖子，倒也是得宜。只怕帖子不重要，派来个嬷嬷传几句话才重要。事情已经过去很久，他们大约也不好重新提起红裳当众挨了打的事，毕竟也不是什么好事，所以才找了个致谢的由头。”
“如此说来，”穆四夫人笑道：“大嫂若真接了谢相府里的拜帖，谢大奶奶才要犯愁。这来也不是，不来也不是，可真真难为人了。”
“你大嫂怎会做这样的事。”穆老夫人笑了：“她那样谨慎的人，哪里可能随随便便就应了谢相府里的帖子。”
“今年倒也奇了，”穆三夫人皱皱眉：“咱们家里，每年推不过的宴请，少说也得有七八回，母亲如今极少出门了，日常赴宴都是我们妯娌去。早些年红裳还小，咱们少带她出门，但她八岁后，母亲说常拘着她在家也可怜，日常赴宴咱们总是带着她，这些个世家小姐们，红裳也不是头一天认识，平日交往也都淡淡的，赴宴时玩一玩也就算了，再无过多往来。今年可是奇了，这一个两个的，怎地突然对红裳如此热忱？先是那个顾九小姐送了东西，而今又是谢家给红裳递了拜帖。”
“旁人的事我们也不必管，”穆老夫人摆摆手：“只要不出格，我们也不必太过计较。不管他们是为了什么，突然如此热忱，私心里我是不大想管。咱们红裳连个常来常往的小姐妹都没有，将来嫁了人离开京城，除了娘家人，这满京里也没个谁能让她惦记了，女孩子渐渐大了心思多，红裳却连个能说私房话的朋友都没有，也确实可怜。往深了说，红裳今年才十二岁，再怎样都不过是小姑娘之间的事，扯不上许多。”
穆老夫人这几句话，让安国公夫人妯娌几个的脸色蓦然黯淡了下来，纷纷沉默地低下了头。尤其是安国公夫人这个亲娘，心里只觉得针扎一样疼。她的女儿十二岁，正是天真烂漫的年纪，却日日跟着兄弟们在一处，练武读书，隔三差五出门跑个马，她都能开心许久。
别人家的小姐们结伴踏春游湖，她的红裳只能跟着兄弟们一起在后花园放风筝。红裳其实是个懂事孩子，她心里明白，也从不抱怨，跟兄弟们一起斗个蛐蛐，她都能开心许久。
这哪里是孩子的错，是他们这些大人，硬拖着她过这样的日子，一些都只因为她姓穆，这一切无可更改。
“母亲，”先打破沉默的是穆四夫人，她抬起头，眸中隐隐有水光：“母亲知道，我是在青州依附叔父叔母长大，小门小户的，也没那么多规矩和想法。我嫁进来的时候，相公就跟我说过，咱们安国公府跟旁人家不一样，咱们家里的事，我其实多半不懂，母亲和大哥大嫂怎么说，我就怎么做而已。母亲和嫂子们都知道我不懂事，在我这个不懂事的人看来，红裳将来是要嫁人的，离京里远远的，那她在家时过什么样的日子，与京里的谁玩在一起，又有什么重要？母亲总说我们安国公府的人应当行事谨慎，但该谨慎的不是我们这些当大人的吗？与红裳这个不大的孩子又有什么关系？”