梁溪宁家。
前院是张灯结彩，锣鼓喧天，后院是久别重逢，笑语欢颜。
宁四娘久久拉着儿子的手，许久都没能说出话来。眼中泛着泪光，嘴角却又含着笑。
宁三太爷宁守信道见此不禁感慨，“四姐儿，你可算是苦尽甘来了！”
一句话，顿时招下不知许多眼泪来。
虽然宁怀瑜早就中了进士，也做了官，可到底还是比不上自己的亲生儿子牢靠。也只有宁怀璧真正出了头，宁四娘才算是腰杆子硬气了。
她区区一个弱女子，招赘夫婿上门，熬了这二十多年才盼来今日，其中多少辛酸只有她自己知道。
可看着旁人都哭了，宁四娘却是笑了，“行了，三叔你就别招我了。今儿这是喜事，大家都要好好热闹一番！”
“正是正是！”
一时间，满屋子恭喜之声不绝于耳，宁芳人都没认清，就给塞了一堆荷包。
这可不是老爹中举人时，那些应付性的几两银子，而是正正经经的打赏。让宁芳和几个弟妹，着实发了一笔小财。也让她知道，原来金陵宁家还有这么多的七大姑八大姨，让人完全记不过来！
上回，冯姨奶奶不过得了个诰命，金陵宁家就一堆来捧场的，那还是个死人。如今宁怀璧高中，前程一片大好，来锦上添花的人可就更多了。
看着这一片繁华似锦，歌舞升平，宁芳笑了半天，只觉小脸都酸了。一半是笑的，一半是被人捏的。还有额头，因为磕头太多，整个脑子都跟喝了酒似的，开始晕乎乎了。等瞅个空档，实在应付不来的芳姐儿，她，她牵着宁茵，落荒而逃了。
至于那两个更小的，话还不会说，笑与不笑也没人计较，就留他们在前头继续收红包吧。
直等回了房，宁茵才垮下小肩膀，一屁股坐下，“好累呀！”
小丫鬟忙打来清水，伺候两个小主子洗脸，擦汗，又给她们揉捏着小胳膊小腿，又问要不要吃点东西。
宁芳还真有些饿了，可累得胃口也不好，便让小丫鬟端些清粥小菜过来。
不一时，刚从厨房端来吃的，谁知宁怀璧扶着夏珍珍也过来了。
见母亲两颊酡红，步态蹒跚，显然有几分醉意。看桌上有绿豆汤，摸摸正好入口，宁怀璧端起就给夏珍珍灌了一碗。扶她去女儿床上躺下，这才笑道。
“你们娘又不会喝酒，却给人一口气灌了好几杯。想来一会儿找她的人不少，便让她在你们屋里歇着吧。再有什么好入口的，给你祖母也送些去。”
说着他也端起一碗绿豆汤喝了，又吃了一盘蒸饺，让宁芳照顾好自己和妹妹，又嘱咐厨房多煮些醒酒汤预备着，便又出去应酬客人了。
宁芳见此，赶紧跟宁茵两个把饭吃了，让她守着娘亲，宁芳自去厨房张罗了。
这一番忙碌，直忙到二更时分才罢。
去服侍祖母睡下，宁芳转头去看她娘，却见她已醒了，正和大舅舅还有宁怀璧围坐着吃香瓜解酒。
看宁芳过来，夏珍珍手脚麻利的给女儿也切出一块瓜瓤，拿银牙签戳了给她笑道，“这是赏芳儿，今天把娘和妹妹都照顾得很好，汤水也预备得很好。”
宁芳笑眯眯张嘴接了赏，边吃边道，“我竟不知道，娘什么时候学了这门手艺？切得真好看。”
宁怀璧正跟夏明启说话，抽空回了一嘴，“连我竟也不知。”
夏珍珍不好意思答，倒是夏明启笑道，“她小时候贪吃瓜果，老是闹肚子，爹娘又宠爱，舍不得约束。后来只得每回让她来切瓜，大家帮着吃，才算是渐渐管住了。”
宁怀璧失笑，“原来如此么？那我可算知道茵儿那贪嘴的毛病象谁了。”
夏珍珍听得脸都红了，把手上半只瓜切完，就借口晚了，要带宁芳去睡觉。
“好了好了，不说你了，且坐坐消消食，省得这会子睡了，晚上肚子又不舒服。”夏明启今儿着实替妹夫挡了不少酒，虽还没醉，却也有几分微醺，说话间就带出从前哄小妹妹的味道。