在方老太太一番话后，唐誉还想说什么，一个十三四岁的少年站了出来。
“我叫丁进，就是十年前，那个听了唐大人你下的令，才被争上香的人，活活打死的丁强的侄儿。那日宁大人给衙门人分东西，也送了我家一份。这还是十年来，第一次有人惦记着我们家。因此，我爹日日叫我天不亮就去给宁家门前扫雪，而雪的痕迹是骗不了人的。所以我可以作证，宁家从来没有人动过乡亲们捐出的东西，只有从他家里拖出来，悄悄添进去的。至于你，唐大人，十年前我小叔惨死的时候，你说必要还他一个公道来着。如今十年都过去了，我小叔的公道在哪里？”
唐誉低头，说不出话来了。
这是他生平最大恨事，实在是无力反驳。
而丁进转身望着所有的百姓，忿然落下泪来，“你们管宁大人要交待，可你们是不是也欠我家一个交待？当年要不是为了给你们求公道，我叔叔为什么会死？而他死了这么多年，又有谁记得他？”
百姓们一片静默，许多人都惭愧的低了头。
方老太太把丁进拉了回来，“好孩子，别哭，别哭。乡亲们都记得你哥哥呢，真的。”
这话自然算不得真，但老太太却知道一个朴素的真理。
众怒难犯。
如果让所有人都下不来台，就只会被所有人一起孤立。丁家还要在这里过下去，怎么可能得罪所有的人？
“你们自己说说，今儿这事，是不是办得不象话？”
有方老太太这么一开口，乡亲也得着台阶，好说话了。
“是我们糊涂，错怪了宁大人。”
“宁大人，你原谅我们吧！”
“宁大人，我，我给你跪下了！”
虽然容易被鼓动，但只要认相，他们也是特别质朴的一群人。意识到错怪了宁怀璧，越来越多的百姓开始低头认错。
……
辛升乾瞧着如此，心知大势已去。生怕乡亲们回头还要来围攻他，眼见不错便悄悄往旁边使个眼神，带着手下溜之大吉了。
张书吏眼尖看见，忙询问的看向宁怀璧，可宁怀璧却轻轻摇了摇头。
怎么说，辛升乾都是京兆尹的官儿，就算是错了，难道他还能去追究不成？只希望他能知难而退，莫要再来生事了。
于是宁怀璧转头去安抚百姓了，“乡亲们快快请起，既是误会，说开了便没什么大不了的。如今天色已晚，大家还是快些归家去吧。回头等要修路的时候，还望大家能多出些力气，本官就感激不尽了。”
“宁大人这说得是什么话？您辛辛苦苦帮我们修路，哪里还要感激我们？真是折煞吾等了。”
“宁大人，我这人不太会讲话，只说一句，到时要是有用人的地方，只管来喊我就是！”
“还有我！”
“我也算一个！”
……
好不容易把在场的百姓都陆续劝离了，人群中还有一个站着的人，就显得分外突兀。
唐誉眼神复杂的看着宁怀璧，依旧倔强的昂着脖子，“可能是我错怪了你，但我还是不会向你道歉。因为你既然有心为善，为何不能将好事做到底？你明明知道，我最需要的，根本不是那些鱼啊肉的。可我从年前一直等到十五，甚至过完正月，你都没有来。所以，我才去举报的你，因为我最不需要的，就是这些虚伪的施舍和怜悯！”
宁怀璧淡淡看着愤怒的他，“可能你不需要那些大鱼大肉，但你的妻儿老小难道也不需要吗？我的下人告诉我，当他把东西送去时，你家的孩子高兴得又蹦又跳，而你家的老人甚至都哭了。”
唐誉眼神一缩，脸上难堪无比，随即更怒，“你这样羞辱我，有意思么？”
宁怀璧道，“我从没有羞辱过你，反倒是你自己，让自己的妻儿老小落到今日这个地步。”
“那又不是我的错！想当年我也曾金榜题名，宫中赴宴，我也想当个好官，我也想铲除豪强，可谁叫我没有你的身家背景？所以今天才活该让你站在这里，对着我说风凉话！”
宁怀璧道，“就算当年不是你的错，那么整整守十年的城门，难道不是你自己的错？我不妨告诉你，在初来此地后，我听说了你的事情，本有意是去见见你的。可在我的家人给你送了东西之后，也悄悄去你任职的城门打听了一下你的消息。你知道你的同僚都怎么说你吗？”
唐誉道，“那起子无知小人，字都不识得几个，还能说出什么好话？”
可宁怀璧却道，“世间公道，自在人心。就象今天这些百姓，当中有几个读书识字的？若他们跟你吵架，是不是就全成了刁民？是不是只有顺着你，捧着你，才是淳朴善良，忠厚老实的好乡亲？人心皆有善恶，端看你怎么相处。整整十年的时间，你都没有交到一个朋友，没有人肯为你说一句好话，你觉得这样的你，不会没有一点问题？”
唐誉恼道，“如今你混得比我好，自然敢来说我。”
宁怀璧摇了摇头，“这跟位高位低没关系，而是你自己做人有问题。你方才说我有背景，可你蜀中唐门也是赫赫有名的世家大族。就算你出身旁支，但幼时能读书识字，后来考中进士，也是托了族中的福气。可你回报过他们什么？”
宁怀璧轻轻摇了摇头，“什么都没有。因为你一直记着族中从前欺压你，对不起你的事情，一旦中了进士，便立即接了爹娘妻儿进京，还传书给老家，说要分宗，跟他们断绝关系。你觉得你这么做，难道就一点错没有吗？”
“我当然没错！你不知道，他们当年是怎么欺负我！若不是看我读书上进，谁肯理我？”
“这有什么了不起的？捧高踩低不正是人的本性？若说起来，我的情形比你更惨，因为我的父亲是赘婿。当年我母亲为了成亲，只得忍痛放弃祖产，从金陵被赶到乡下。可如今我家只有我是官身，但我们还是跟金陵的亲戚相处和睦。